Resumo de Breve História de Quase Tudo

Estamos em 1965. Dois radioastrônomos, Arno Penzias e Robert Wilson, estão trabalhando com uma grande antena de comunicação em Nova Jersey. Eles estão tentando encontrar um pouco de silêncio no rádio para poderem realizar experimentos. Mas isso está se mostrando difícil. Para onde quer que apontem a antena, há uma interferência persistente – um chiado estranho e difuso que simplesmente não desaparece. O mesmo chiado que você está ouvindo agora.

Penzias e Wilson tentam de tudo para se livrar do chiado. Eles reconstroem seus instrumentos. Eles reajustam e testam novamente seus sistemas. Eles sobem na antena e limpam até cocô de passarinhos. O chiado simplesmente não desaparece.

Aqui vai uma pergunta para você: você acha que estamos sozinhos no universo?

Antes de responder, vamos primeiro dar uma olhada nas particularidades do universo. Desde o Big Bang, o universo está em expansão. De um ponto tão pequeno que é impossível medir, que era a singularidade, o universo visível cresceu para mais de um milhão de milhões de milhões de milhões de milhas de extensão.

Isaac Newton era dedicado ao avanço da ciência. E estava disposto a arriscar a própria vida pela causa.

Poucos outros, por exemplo, tentariam explorar a mecânica da visão humana enfiando uma agulha no olho. E muitos cientistas provavelmente não ficariam olhando para o sol para testar os limites da nossa capacidade de, bem, olhar para o sol.

Em 1650, um arcebispo irlandês chamado James Ussher decidiu tentar responder a uma pergunta antiga: quantos anos tem a Terra?

Usando informações contidas no Antigo Testamento e alguns outros documentos históricos, Ussher começou a trabalhar. Após uma deliberação cuidadosa, ele chegou a uma resposta muito precisa: a Terra foi criada ao meio-dia de 23 de outubro de 4004 a.C.

Todos sabemos que Albert Einstein é um dos cientistas mais famosos de todos os tempos. No entanto, a infância de Einstein foi longe de ser brilhante. Na verdade, ele não era um grande estudioso e até reprovou nos primeiros exames para entrar na faculdade. Na universidade, o jovem Einstein estudou para se tornar professor de ciências no ensino médio, mas não conseguiu um emprego como professor.

Einstein acabou trabalhando no escritório de patentes da Suíça.

Você sabia que existe uma enorme quantidade de energia dentro de você? Há uma grande quantidade de energia potencial contida em todos os átomos e moléculas do seu corpo. Se você liberasse toda a energia do seu corpo, geraria uma explosão equivalente a 30 bombas de hidrogênio.

E essa energia não se encontra apenas em nossos corpos. Tudo que tem massa – cada pedra, forma de vida e planeta – possui uma enorme quantidade de energia potencial.

Como acabamos de descobrir, Albert Einstein nos ajudou a compreender fenômenos gigantescos, como o tempo e a gravidade. Mas e as menores coisas do universo? E os átomos, as moléculas e as partículas? As teorias de Einstein funcionam nessa escala minúscula? Não exatamente.

A mensagem principal aqui é: o princípio da incerteza de Werner Heisenberg ajuda a explicar como as partículas se movem.

Da próxima vez que você sair de casa, reserve um tempo para observar os arredores. Em particular, tente perceber a enorme diversidade da vida. Você poderá ver pássaros, insetos, lagartos, roedores, cães, gatos e, é claro, outros seres humanos.

O planeta Terra parece estar repleto de vida. Isso pode levá-lo a pensar que nosso planeta é um lugar agradável para se viver.

A maioria de nós passa a vida em terra firme. Com exceção dos capitães de navios e velejadores olímpicos, poucos passam muito tempo em mar aberto.

Como raramente nos aventuramos longe da terra, não pensamos muito sobre a quantidade de água que existe na Terra: 1,3 bilhão de quilômetros cúbicos, para ser exato.

Quando crianças, aprendemos a lavar as mãos. Aprendemos que é importante esfregar durante 30 segundos e enxaguar com água morna e sabão. Isso porque queremos eliminar todas as bactérias e germes que possamos ter apanhado, certo?

Bem, embora lavar as mãos seja certamente uma rotina higiénica importante, não há como escapar às bactérias. Onde quer que vá, inúmeras bactérias viajam consigo.

Imagine a seguinte cena. De repente, certos ingredientes na sua cozinha começam a misturar-se magicamente. Ovos, bicarbonato de sódio, farinha e manteiga começam a combinar-se e a assar-se, formando um bolo delicioso. Você fica chocado ao ver este bolo que se fez sozinho! E então, as coisas ficam ainda mais estranhas. O bolo começa a dividir-se, produzindo mais bolos deliciosos. Em seguida, esses bolos também começam a dividir-se, criando ainda mais doces.

Essa situação bizarra parece impossível para você? Bem, na verdade, é muito semelhante à forma como os aminoácidos se combinam para formar proteínas – um processo essencial para a vida.

Acabamos de descobrir que a vida na Terra começou quando aglomerados de moléculas aprenderam a se dividir e compartilhar seu código genético. Desde esse dia fatídico, há quatro bilhões de anos, a vida tem florescido mais ou menos.

Basta dar uma olhada na enorme variedade que existe por aí. Dizer que existem muitas espécies diferentes no planeta é um eufemismo.

Embora provavelmente não percebamos no dia a dia, nosso sistema solar é, na verdade, um lugar perigoso para se viver. Na verdade, a Terra frequentemente passa perigosamente perto de colidir com asteróides. Existem pelo menos um bilhão desses objetos rochosos voando pelo espaço. Cada asteróide segue órbitas específicas dentro do nosso sistema solar, e muitos deles passam regularmente perto da Terra.

Ainda mais assustador é o fato de que existem cerca de 100 milhões de asteróides com mais de 10 metros de diâmetro que cruzam regularmente a órbita da Terra. Os cientistas estimam que cerca de 2.000 deles são grandes o suficiente para colocar a civilização em perigo – caso colidam com a Terra. Acha que isso não vai acontecer? Estima-se que colisões com asteróides mortais possam ocorrer cerca de duas ou três vezes por semana, sem que ninguém perceba.

A mensagem principal destes resumos é:

A história do universo é incrível, e os seres humanos apenas começaram a compreender realmente as coisas. Através de séculos de estudos científicos cuidadosos, somos capazes de teorizar sobre o nascimento do universo, aprender quando começou a vida na Terra e compreender as leis que sustentam a nossa existência. No entanto, ainda há muito mais a aprender, pois o processo de descoberta científica nunca para!