¿Acaso no soy yo una mujer? resumen

Todos sabemos que no hay dos personas iguales. Somos seres humanos complicados y multidimensionales, con personalidades únicas. Lamentablemente, esto no significa que los estereotipos de género no sigan existiendo; de hecho, los estereotipos proyectados sobre las mujeres han continuado a lo largo de la historia. 

En el siglo XIX, los hombres blancos estadounidenses -que solían ver a todas las mujeres como tentadoras sexuales- pasaron a verlas como criaturas puras, inocentes y virginales. Pero este estereotipo no se aplicaba a las mujeres negras, a las que seguían suponiendo promiscuas. Esta actitud se remonta a la llegada de los colonizadores blancos procedentes de Europa. Mientras establecían el orden social y político en América, sentaron las bases del racismo y el sexismo. 

Se podría pensar que cuando la esclavitud fue finalmente abolida, la vida de las mujeres negras mejoraría drásticamente. Pero no fue así. Las mujeres negras se encontraron con que no tenían ninguna oportunidad de mejorar su posición social ni de luchar contra su opresión. Su condición de esclavas podía haber cambiado, pero la creencia de que las mujeres negras eran sexualmente promiscuas e inmorales seguía impregnando la psique estadounidense, como descubrió en su investigación el historiador y activista negro Rayford Logan.

Logan estudió las caricaturas racistas publicadas en la revista Atlantic durante la década de 1890. Un artículo atribuía la «falta de castidad» de las mujeres negras a su falta de pureza sexual. ¿Qué pruebas tenía el autor del artículo de este menosprecio de la pureza sexual? La libertad con la que los hombres blancos podían salirse con la suya con las mujeres negras. No sólo los periodistas del Atlantic compartían la opinión de que las mujeres negras invitaban a la agresión sexual por parte de los hombres blancos. Era una opinión que compartía la sociedad blanca en su conjunto y que afectaba al trato que recibían las mujeres negras. Por ejemplo, esto es evidente en el siguiente relato de una joven negra publicado en 1912.

Los colonos americanos tienen mucho de qué responder. Introdujeron la idea de una sociedad patriarcal, y los daños aún se dejan sentir hoy en día. El patriarcado dicta que los hombres asuman el papel de sostén de la familia y cabeza de familia, un concepto al que los hombres y mujeres negros estaban tan sujetos como los hombres y mujeres blancos.

Esta delimitación de los papeles de género ha sido la causa de importantes tensiones entre hombres y mujeres negros. La autora cita registros -que se remontan a 1852- de destacadas figuras negras que abogaban por roles de género diferenciados. Pensemos en el líder nacionalista negro Martin Delaney. Escribió que los hombres negros podían dedicarse a los negocios y las mujeres podían ser maestras, pero añadió que las mujeres debían ocuparse sobre todo de criar a los hijos. 

Según cualquier definición de diccionario, la palabra «mujer» describe a todos los seres humanos femeninos. Pero la definición de «mujer» del Movimiento por los Derechos de la Mujer no incluía a todas las mujeres, como aprenderás. 

Al principio del movimiento, las mujeres blancas temían que las mujeres negras -a las que consideraban inmorales y promiscuas- amenazaran su propia posición social. Fue un problema señalado por la líder del grupo Black New Era, Josephine Ruffin. En su discurso de 1895, Ruffin criticó la negativa de los clubes de mujeres blancas a admitir a mujeres negras debido a la «inmoralidad femenina negra». Esta exclusión se convirtió en la base del feminismo, y el movimiento feminista blanco se unió para perpetuar esta ideología racista. 

Las mujeres negras siempre han estado entre la espada y la pared. Han tenido que librar batallas en muchos frentes. Independientemente de la batalla que hayan elegido librar, las mujeres negras han tenido que transigir. Esto es lo que ocurrió durante el Movimiento por los Derechos de la Mujer de los siglos XIX y XX. 

Celebramos el sufragio femenino como una gran victoria, pero recordemos que las mujeres negras no se beneficiaron de ello de la misma manera que las blancas. 

Si las mujeres negras creyeron, al lograr la liberación negra, que podrían volver a defender los derechos de la mujer, se equivocaron. Por mucho que la liberación negra se consiguiera realmente, las mujeres negras seguían sin disfrutar de las libertades que esperaban. La sociedad estadounidense era -y sigue siendo- opresivamente imperialista, racista y sexista.

Incluso en su camino hacia la liberación negra, las mujeres negras quedaron relegadas a un segundo plano frente a los hombres negros. Los líderes masculinos del movimiento por los derechos civiles -Martin Luther King Jr, A. Philip Randolph y Roy Wilkins- eclipsaron a mujeres negras como Rosa Parks, Daisy Bates y Fannie Lou Hamer.

Hace falta valor para evolucionar cuando ya se tiene tan poco, cuando se ha sido maltratada, humillada y explotada sexualmente durante siglos. Pero ya es hora de aceptar que el movimiento feminista necesita progresar.

La autora sostiene que el feminismo está restringido dentro del sistema capitalista-patriarcal blanco. Define el verdadero feminismo como la liberación de todas las personas -hombres y mujeres- de toda dominación, opresión y modelos de roles sexistas. La única manera de conseguirlo, dice, es reestructurar completamente la sociedad estadounidense.

Las mujeres negras han sido oprimidas durante siglos, y esta opresión existe incluso dentro de los movimientos por los derechos de las mujeres y de las personas de raza negra, que las han condenado al ostracismo. La única forma de alcanzar la verdadera igualdad es derribar todas las estructuras de poder existentes -de raza, clase y sexo- para eliminar cualquier opresión o dominación. Las mujeres negras, en particular, deberían encabezar esta lucha, ya que son las que más tienen que ganar como pioneras de este movimiento feminista.

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