Una vez fui tú resumen

En 1962, un médico mexicano despierta el interés de la comunidad científica estadounidense por sus investigaciones sobre el oído humano. Se llama Raúl Hinojosa, es padre de cuatro hijos y esposo de Berta. La vida de toda la familia cambia para siempre cuando el doctor Hinojosa acepta la invitación a trabajar en la Universidad de Chicago y, con ello, migrar a los Estados Unidos.

Desde el primer día, los Hinojosa enfrentan la complejidad de ser extranjeros. Formar parte de una élite profesional hacía poca diferencia, en un país donde los baños públicos aún separaban a usuarios blancos y usuarios de color. Su historia no  es la más dolorosa, pero se entremezcla con la cultura de exclusión que  comienza desde la colonia y continúa a lo largo de los siglos, reforzada por leyes abiertamente segregacionistas. Fundado por inmigrantes y forjado sobre principios de libertad e igualdad, Estados Unidos ha sido, al mismo tiempo, una gran paradoja y el sueño de muchos.

A lo largo del siglo XVI, más de 300.000 africanos, víctimas del tráfico de personas, son  forzados a emigrar hacia las colonias inglesas del Nuevo Mundo. El crecimiento del territorio  es asumido con tal febrilidad, que sus líderes económicos y políticos deshumanizan a estos inmigrantes para así justificar su explotación. La historia de los afroamericanos inaugura la de la inmigración bajo signos muy poco alentadores.

Más tarde, ya en 1848 y libre de la autoridad británica, Estados Unidos gana la guerra contra México, que pierde parte importante de su territorio. California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México, Colorado y Wyoming son estados poblados por mexicanos que, un día, sin haberse movido de sus casas, amanecen en Estados Unidos. Ocho millones de hectáreas dejan de ser mexicanas para convertirse en tierras de las compañías ferroviarias.

Después de que la familia se afincó en la ciudad de Chicago, Estados Unidos redefinió su política migratoria. El criterio que prevalece entonces para admitir extranjeros es el de las llamadas cuotas por nacionalidad, que favorecen a los europeos occidentales y del norte. La presidencia de Kennedy, nieto de irlandeses, tiene una visión positiva del inmigrante. Los pocos años que preceden a su asesinato sientan las bases para la revolucionaria Ley de inmigración y nacionalidad de 1965. En ella se admite a ciudadanos de cualquier nacionalidad, que cumplan con criterios basados en relaciones familiares, habilidades profesionales y nivel de educación. Su impacto demográfico  es enorme: para ese mismo año la cantidad de extranjeros con tarjeta de residencia era de 297.000. Cada año esta cifra aumenta a un millón en promedio entre 1966 y 1990. Pero no solo crece en número la población, sino también las deportaciones: entre 1969 y 1974, el presidente Richard Nixon implementa redadas a gran escala en la frontera con México, que terminan con la expulsión de dos millones de personas. En total, es una cifra muy superior a los 740.175 deportados durante el período presidencial anterior.   

María Hinojosa, la menor de su familia, crece en esta tensión: entre un marco legal favorable a la inmigración y la cultura del rechazo al extranjero. Para ella, que  llegó tan pequeña a los Estados Unidos,  es natural asumir su doble identidad de mexicana y estadounidense. Por una parte, con su país de origen renueva el vínculo todos los años, en vacaciones; y por la otra, en Estados Unidos se  integra naturalmente a través de la escuela, entre niños norteamericanos y extranjeros de países muy diversos. Blancos, negros, asiáticos, latinos y árabes conforman la comunidad escolar y vecinal donde se siente feliz y segura. Con el tiempo descubre que esa isla flotaba en un entorno aún marcado por la segregación.

Tras completar sus estudios en el Barnard College de New York, el primer gran salto profesional de María Hinojosa ocurre en 1985, cuando es admitida como pasante en la radio pública de cobertura nacional, conocida como NPR por sus siglas en inglés. Corren los años de las guerras civiles de Nicaragua y El Salvador, conflictos activamente instigados por los Estados Unidos de Ronald Reagan. A la par, se consolida una diversa y numerosa comunidad hispana en la implacable ciudad de New York. Hay, pues, mucho que reportar.

María es una joven progresista, feminista y mundana, cercana a la comunidad queer y  los artistas.  Permanece inmersa en una hispanidad que parece confinada al comunitarismo, casi invisible en el espacio público y mediático. En la década de 1980 los hispanos en Nueva York solo tienen cabida en los medios cuando se trata de alentar estereotipos: el narcotraficante, la empleada doméstica o el delincuente precario. María no tiene, ante las cámaras y los micrófonos, un lugar natural. Debe construirlo, y es lo que hace.

María demostró que, si se encuentra el ángulo correcto, cualquier tema puede ser un objeto noticioso. Así, historias hasta entonces inéditas comienzan a ocupar espacios en los medios. Por ejemplo: ¿Cómo llegaron los helados puertorriqueños a Harlem? ¿Cómo impacta la gentrificación en los pequeños comercios de inmigrantes? ¿Quiénes son los músicos latinos que tocan en el metro de Nueva York? En paralelo, la periodista visualiza la posibilidad de convertirse en reportera internacional y la ocasión se presenta:realiza, en Colombia, un documental de gran producción. ¿El tema? Nada menos que los territorios de Pablo Escobar, el sicariato y la violencia del narcotráfico en Medellín.

En cuanto a su vida personal, en la misma época María logra vencer su temor a enamorarse: conoce al pintor dominicano Gérman Pérez, quien es desde entonces su pareja y padre de sus dos hijos. Pero en el ámbito profesional, a María no la abandona el llamado “síndrome del impostor”, una sensación de ilegitimidad que por mucho tiempo la había atormentado. Algunas periodistas latinas comienzan a aparecer en el panorama mediático y María las ve como colegas inspiradoras. Ignora que, para varias de aquellas mujeres, ella había sido el ejemplo a seguir.

El 26 de febrero de 1993, se produce un atentado terrorista en el complejo World Trade Center de New York. Seis personas murieron y 50.000 fueron evacuadas. Los autores justifican el acto como una defensa de Palestina frente a la opresión de Israel, nación aliada del gobierno americano. Los terroristas son inmigrantes y algunos están en el país en calidad de asilados. Así comienza  un cambio radical en la percepción de la opinión pública sobre la inmigración. La vinculación arbitraria entre la idea del inmigrante y la imagen del terrorista llegó para quedarse.

La lucha de María por visibilizar a los latinos de Estados Unidos enfrenta así una nueva adversidad, pero al menos cuenta ya con Latino USA, un programa de radio en la emisora pública nacional, que conduce junto a un grupo de colegas hispanos. Es el primer noticiero semanal en inglés sobre Latinoamérica y su gente, y llega a todos los rincones de Estados Unidos.

En la historia de la inmigración a los Estados Unidos es posible observar, al menos, dos constantes: la discriminación racial del inmigrante y la fluctuación de las políticas migratorias en consonancia con los intereses puntuales del país. Pero, lo que comienza a ocurrir durante la primera presidencia de Donald Trump lleva al paroxismo el maltrato al inmigrante.

Agentes del servicio de inmigración rondando las escuelas donde estudian niños latinos, para arrestar a padres y madres; arresto de personas que acuden a sacar su visa de matrimonio; detenciones como la de Manuel Durán, reportero salvadoreño que cubría una protesta, y que pasa  más de un año en la cárcel solo por denunciar la presunta corrupción institucional; el caso del reverendo John Fife, perseguido por ayudar a los refugiados; decomiso arbitrario de pasaportes estadounidenses a ciudadanos de origen latino; apertura de una oficina dedicada a anular naturalizaciones; redadas masivas; amenazas de muros fronterizos más largos y mortales…

En este Blink sobre Una vez fui tú, de María Hinojosa, has aprendido que la política migratoria de Estados Unidos ha fluctuado a lo largo de la historia, y que estas fluctuaciones han dependido de los intereses económicos e ideológicos de cada etapa. También has podido observar que la tenacidad y el rigor profesional de una sola persona pueden contribuir a visibilizar comunidades segregadas y a fortalecer la democracia con más inclusión. 

Bueno, esto es todo por este Blink. Esperamos que te haya gustado. Si puedes, tómate tu tiempo para dejarnos una valoración: siempre apreciamos tus comentarios. ¡Nos vemos en el próximo Blink!