El arte de pensar resumen

¿Sientes que tienes una idea bastante realista de tus capacidades? ¿Que, mientras otros se engañan a sí mismos sobrevalorando sus capacidades, tú no? Si es así, no estás solo: todos tendemos a vernos a nosotros mismos a través de unas gafas de color de rosa. Las investigaciones han demostrado que tenemos un exceso de confianza en muchos aspectos de la vida.

Por ejemplo, los estudios han demostrado que el 84% de los franceses se consideran amantes por encima de la media. En realidad, sólo es posible que el 50 por ciento se considere «por encima de la media», ya que, estadísticamente hablando, el 50 por ciento debería clasificarse más arriba y la otra mitad más abajo. Del mismo modo, la investigación ha demostrado que el 93% de los estudiantes de EE.UU. se clasifican a sí mismos como conductores «por encima de la media», y el 68% de los profesores de la Universidad de Nebraska clasifican sus propias habilidades docentes en el cuartil superior.

¿Has pensado alguna vez por qué la gente en los casinos tira los dados con más fuerza si quieren un número alto, y con suavidad si necesitan uno bajo para ganar a lo grande?Estos jugadores sufren la ilusión de control, es decir, la creencia de que podemos influir en cosas que en realidad no podemos controlar.

La ilusión de control nos ofrece esperanza: si creemos que podemos ejercer algún tipo de control sobre nuestra situación, podremos soportar mejor los muchos sufrimientos de la vida.Así lo demostró un estudio en el que se colocó a sujetos en cabinas para comprobar su sensibilidad acústica al dolor. Sorprendentemente, podían soportar mucho más ruido si la cabina estaba equipada con un botón rojo de «pánico».El botón, sin embargo, no tenía literalmente ninguna función. Los participantes simplemente tenían la ilusión de que controlaban la situación y, por tanto, eran capaces de soportar más dolor.

Cuando un solista en un concierto hace una actuación especialmente fascinante, no es raro que alguien del público estalle espontáneamente en aplausos. De repente, todos los demás se unen al coro, ¡incluido tú! ¿Por qué? Esto se debe a un fenómeno llamado prueba social, que nos hace sentir que nuestro comportamiento es correcto cuando coincide con el de otras personas.

De hecho, la prueba social tiene sus raíces en los genes de nuestros antepasados, que copiaban el comportamiento de los demás para asegurar su propia supervivencia.Imagina, por ejemplo, que estás de viaje con tus amigos cazadores-recolectores, y de repente todos empiezan a esprintar. Si decides actuar individualmente quedándote quieto y reflexionando sobre si la criatura que te mira es realmente un león, acabarás siendo el almuerzo de los leones y, por tanto, saldrás del acervo genético.

¿Te consideras un buen juez de carácter, cuyas primeras impresiones sobre las personas suelen resultar ciertas más adelante? Muchas personas piensan así de sí mismas, pero en realidad es probable que sólo sean víctimas del sesgo de confirmación. En realidad, todos sufrimos el sesgo de confirmación, es decir, la tendencia a interpretar la información nueva de tal modo que nuestras conclusiones anteriores permanezcan intactas. De hecho, es tan común que incluso se dice que es «la madre de todos los conceptos erróneos».

Un ejemplo del sesgo de confirmación en acción es cuando examinamos detenidamente nuestros sitios de noticias y blogs favoritos en Internet para analizar acontecimientos recientes, olvidando, sin embargo, que nuestros sitios favoritos reflejan nuestros propios valores. Al hacerlo, inevitablemente encontramos comunidades de personas con ideas afines, lo que afianza aún más nuestras convicciones. Además, el sesgo de confirmación hace que aceptemos la información externa sobre nosotros mismos que coincide con la imagen que tenemos de nosotros mismos, y luego filtramos inconscientemente todo lo demás.

¿Has ido alguna vez a un club con una persona mucho más atractiva, con la intención de conocer a alguien, pero en lugar de eso te has pasado la noche en blanco? ¿A qué se debe? Muy sencillo: tu amigo o amiga hace que la gente te considere menos atractiva de lo que realmente eres. Resulta que no somos muy buenos haciendo juicios absolutos, sino que nos basamos en comparaciones.

Esto se ejemplifica con el clásico experimento de los dos cubos de agua: uno lleno de agua tibia y otro de agua helada. Si primero metes una mano en el agua fría y luego metes las dos en el agua templada, el agua templada le parecerá extremadamente caliente a la mano que estaba en el agua helada. Éste es el efecto contraste en acción, y es la razón por la que pareces mucho menos atractivo de lo que realmente eres cuando estás al lado de tu amigo ultra atractivo.

¿Te resulta difícil recordar los cinco artículos de la lista de la compra que compusiste hace sólo diez minutos y, sin embargo, no te cuesta nada recordar los intrincados detalles del argumento de la película que viste la semana pasada?

Esto se debe a que necesitamos información para formar historias significativas antes de que tenga sentido para nosotros; por el contrario, nos repelen los detalles abstractos.Encontramos este fenómeno muy reflejado en los medios de comunicación, donde los hechos relevantes pasan a un segundo plano en favor de las narraciones entretenidas.

Si ocurriera algo extraño justo delante de ti, como un gorila corriendo, te darías cuenta, ¿verdad? De hecho, probablemente no lo harías si estuvieras centrado en otra cosa.Resulta que nuestro enfoque es muy estrecho, y nos perdemos todo lo que ocurre fuera de él.Consideremos, por ejemplo, un estudio de Harvard que demostró esta ilusión de atención: los sujetos vieron un vídeo de estudiantes pasándose balones de baloncesto de un lado a otro, y se les pidió que contaran cuántas veces se pasaban el balón los jugadores con camisetas blancas. Al final, se preguntó a los sujetos si algo inusual les había llamado la atención.

La mitad de los espectadores negaron con la cabeza, totalmente inconscientes de que en mitad del vídeo alguien vestido de gorila había entrado en la sala, se había golpeado el pecho y luego había desaparecido.

En el mundo actual nos enfrentamos a opciones ilimitadas sobre productos y estilo de vida. Ya se trate de encontrar el vino adecuado o la mejor universidad, te bombardean con opciones. Para la mayoría de la gente es difícil o incluso imposible gestionar esta cornucopia.De hecho, una gran selección conduce a la incapacidad de llegar a una decisión, y a menudo nos damos por vencidos.

Esta paradoja de la elección se puso a prueba en un supermercado donde los investigadores instalaron un puesto con diferentes muestras de gelatina para que la gente las probara y luego las comprara con descuento. El experimento se realizó durante dos días, con 24 variedades de gelatina el primer día, y sólo seis el segundo.

¿Cuántas caras bellas y sonrientes ves a diario en las vallas publicitarias? No es un error: las empresas saben que todos somos susceptibles a la buena apariencia y el encanto.De hecho, una sola cualidad -ya sea la belleza, el estatus social, la edad, etc.- produce en nosotros una impresión positiva o negativa. - produce en nosotros una impresión positiva o negativa que eclipsa todo lo demás. Es lo que se denomina efecto halo.

El efecto desproporcionado de la belleza sobre cómo juzgamos a los demás se ha estudiado más a fondo que cualquiera de estas cualidades competidoras. De hecho, existe un consenso científico en que consideramos automáticamente a las personas atractivas como más agradables, honestas e inteligentes. 

¿Te considerarías una persona que toma decisiones racionalmente? Prueba este ejercicio y verás: decide ahora mismo si estás o no a favor de los alimentos modificados genéticamente.¿Cómo has llegado a tu decisión? Un enfoque verdaderamente racional consistiría en considerar por separado las ventajas y los inconvenientes de los alimentos modificados genéticamente: primero, evalúa cada «pro» en términos de importancia, y luego multiplica cada uno por la probabilidad de que esas ventajas se produzcan realmente. Después, haz lo mismo con cada «contra».

¡Voilà! La suma de los pros menos la suma de los contras es tu respuesta: si el valor es mayor que cero, entonces hay más pros, y por tanto tienes una opinión favorable de los alimentos modificados genéticamente.

Nos creemos mejores de lo que somos en realidad y buscamos automáticamente información que nos confirme creencias preexistentes. También tenemos preferencia por lo exótico, la gente guapa y una selección de cosas pequeñas. Sólo nos fijamos en una cantidad limitada de las cosas que tenemos delante, y no sabemos hacer juicios absolutos. Y nuestras decisiones se guían por nuestras emociones y por el modo en que se comporta la gente que nos rodea.

Ok, eso es todo por ahora. Esperamos que lo hayas disfrutado. ¡Nos vemos en el próximo Blink!