Las 5 Voces resumen

En lo que respecta a la comunicación, los autores identifican cinco "voces" diferentes que todos utilizamos. Cambiamos de una a otra en función de las situaciones en las que nos encontramos, pero la mayoría de nosotros recurrimos a una única voz dominante, nuestro principal medio de expresión. ¿Cuáles son esas voces? Digamos que eres una persona que valora la contribución de los demás y hace hincapié en la armonía del grupo: tu voz predominante es la de un cuidador. 

Los cuidadores se desviven por los que les rodean. Suelen anteponer las necesidades de los demás a las suyas propias y se sienten más cómodos en entornos en los que priman la amabilidad y los valores compartidos. Están firmemente anclados en el presente: quieren actuar ahora para garantizar que las relaciones y las empresas para las que trabajan prosperen en el futuro. También tienden a creer que las personas son más importantes que las ganancias. 

¿Cuál es tu voz dominante? Averigüémoslo. Si eres muy imaginativo, siempre miras al futuro y sueñas despierto con el próximo gran invento o idea de negocio, lo más probable es que seas un creativo. Es la voz de la innovación y el cambio. 

Hay creativos en todos los ámbitos de la vida. La mente detrás del Post-it es creativa. También lo son los artistas, los ingenieros y los aficionados que trabajan en garajes o idean nuevas formas de aislar edificios. Lo que todos tienen en común es que les interesa responder a viejas preguntas de formas nuevas y redefinir las preguntas que se hacen.

Si asignáramos diferentes voces a las creencias políticas, los guardianes serían sin duda conservadores. Tanto si se considera el conservadurismo como una defensa a ultranza de viejos males o como un baluarte necesario contra otros nuevos, no cabe duda de que es una voz importante en la sociedad. 

¿Qué defienden exactamente los conservadores? Como su nombre indica, su principal objetivo es proteger los métodos de trabajo ya probados. Al igual que los cuidadores, los guardianes se centran en el presente. Pero su motivación no es proteger los intereses de la gente, sino evitar lo que consideran un cambio innecesario. Esto se debe a que ven más cosas positivas que negativas en el sistema actual y destacan sus éxitos más que sus defectos. 

Imagina que organizas una fiesta e invitas a personas de distintos ámbitos de tu vida: amigos, familiares, compañeros de trabajo y vecinos. Puede resultar difícil que todos estén de acuerdo y se sientan cómodos unos con otros, ¿verdad? Pues bien, es en estas situaciones cuando los conectores dan lo mejor de sí. Son las personas que acercan a los individuos sin esfuerzo y que pueden llevarse bien con extraños como si los conocieran desde hace años.

Los conectores se reconocen por un par de signos reveladores. Si hay un problema en la oficina, un conector se pondrá en contacto con un compañero que esté en condiciones de resolverlo rápida y eficazmente. Los conectores también suelen ser generosos con sus contactos. Si estás buscando un nuevo trabajo y una persona de contacto conoce a alguien que está contratando, es casi seguro que los pondrá a ambos en contacto. La desventaja de tener habilidades sociales tan brillantes es que es fácil acabar con muchos conocidos pero pocos amigos de verdad, el inconveniente más común de ser una mariposa social.  

Con algunas personas es imposible discutir. No se trata necesariamente de que tengan la voz más alta -aunque a menudo la tienen-, sino de que es imposible hacerles cambiar de opinión. Tanto si tienen razón como si no, argumentan con tal convicción que oponerse a ellos es como intentar hacer retroceder la marea. Si esto te suena, es muy probable que conozcas a un pionero. 

Si los pioneros son testarudos, es porque son pensadores estratégicos que tienen una visión muy fuerte y clara de sus objetivos personales y profesionales. Interponerse en su camino es como ponerse en las vías delante de un tren de mercancías: te van a aplastar. Su otro rasgo definitorio es la ambición. Los pioneros no abren una simple cafetería o una hamburguesería, sino que conciben su modesta empresa como el primer paso hacia un imperio comercial de alcance mundial tan omnipresente y exitoso como Starbucks o McDonald's. 

A estas alturas ya deberías conocer bien las cinco voces. Pero, ¿qué ocurre cuando se reúnen todas en una sala? Si has estado en una reunión de equipo últimamente, puede que ya sepas la respuesta: las personas más ruidosas acaban hablando de forma contradictoria mientras que las más calladas se quedan al margen. Pero no tiene por qué ser así. En las próximas secciones veremos qué puedes hacer para mejorar la experiencia de cada miembro del equipo. 

Empecemos por los "cuidadores". Como hemos visto, a menudo infravaloran sus propias contribuciones y rara vez hablan. La clave está en animarles explícitamente a que se hagan oír y en refrenar a los miembros más ruidosos cuando hablen. Esto es importante porque cuantas más opiniones escuche un cuidador antes de que llegue su turno, menos confianza tendrá en sí mismo para exponer sus ideas. 

Hasta ahora hemos visto cómo animar a las voces más tranquilas del equipo a compartir sus ideas y puntos de vista. Ahora es el momento de estudiar cómo controlar a los más bulliciosos, empezando por los guardianes.  

Como sabemos, los guardianes son escépticos ante el cambio. Mientras que otros podrían considerarlos una molestia, ellos ven sus preguntas difíciles como una parte esencial de una cultura empresarial saludable. Y la cuestión es que tienen razón. Eso significa que tu trabajo es explicar a los demás miembros del equipo que los guardianes no son el enemigo y que cuando se presentan en las reuniones con montones de notas cuidadosamente estructuradas e insisten en repasar cada punto con minúsculo detalle, es por el bien de la organización.   

Cuando un auxiliar de vuelo repasa los dispositivos de seguridad de un avión, te recuerda que debes asegurarte tu propia máscara de oxígeno antes de ayudar a los demás, especialmente a los niños. Hay una buena razón para ello: ¡no vas a ser útil a nadie si estás inconsciente! Los jefes de equipo se encuentran en una situación similar en el trabajo: si no controlan su propia voz, difícilmente podrán ayudar a los demás a controlar la suya. 

Por eso es tan importante liderar con el ejemplo y recordar que tu voz es la responsable del equipo. Por supuesto, es difícil no perder de vista tu voz principal cuando te enredas en discusiones que no son realmente tu prioridad. La clave está en centrarse en los atributos de tu voz auténtica.  

Hay cinco estilos comunicativos o "voces" diferentes. Pertenecen a cinco tipos de carácter distintos -el cuidador, el creativo, el guardián, el conector y el pionero-, cada uno de los cuales desempeña su papel en los grupos. Tanto si se trata de una familia como de un equipo de empresa, un grupo funciona mejor cuando cada voz única tiene la oportunidad de hacerse oír y todo el mundo siente que sus opiniones se tienen en cuenta. 

Pongamos las voces en perspectiva: Cada cultura hace las cosas de forma diferente. Es obvio, ¿verdad? Pues bien, como peces en el agua, a menudo no nos damos cuenta de ello precisamente porque es tan obvio. El resultado es que ciertas voces tienen más peso que las que no encajan con las normas culturales dominantes. En un país que valora el individualismo a ultranza, como Estados Unidos, las voces pioneras tienen muchas más posibilidades de hacerse oír. En un país como Suiza, por el contrario, la preferencia por el orden y la eficiencia da ventaja a las voces guardianas en el lugar de trabajo. Por eso es una gran idea dar un paso atrás y comprobar si los prejuicios arraigados están marginando ciertas voces en tu equipo. Así que pregúntate: ¿se escucha con justicia a tus colegas guardianes estadounidenses? ¿Y los pioneros suizos?