Resumo de Falando com estranhos

Solomon é um juiz de fiança no estado de Nova York. Seu trabalho vem com grandes responsabilidades, que ele leva muito a sério. Ele lê os arquivos dos réus, claro, mas também sabe como é importante conversar com eles e olhar em seus olhos. Afinal, um arquivo não vai descrever aquele olhar vidrado e vazio que pode ser um sinal de instabilidade mental. Também não vai revelar a inquietação refletida na falta de contato visual.

Infelizmente, quando o assunto é avaliar pessoas, Solomon e seus colegas juízes se saem pior do que as máquinas, conforme testes demonstraram.

Ana Montes era analista de inteligência e funcionária exemplar da Agência de Inteligência de Defesa dos EUA, ou DIA. Ela também era uma espiã cubana, que entregou a Havana segredos prejudiciais de defesa e inteligência dos EUA. 

Em retrospecto, havia sinais de alerta. Seus colegas analistas de inteligência poderiam ter notado que seus relatórios reproduziam os pontos de vista cubanos ou que ela às vezes atendia telefonemas durante crises. Mas nunca houve o suficiente para ir além de um vago senso de suspeita. Afinal de contas, o que é mais provável? Que a analista sentada à sua frente seja uma das espiãs mais prejudiciais da história dos EUA ou que ela seja apenas um pouco estranha? 

Talvez a sociedade fosse melhor se fôssemos melhores em detectar fraudes e enganos. No início do século XXI, um financista de Nova York chamado Bernie Madoff fraudou milhares de investidores em mais de US$ 60 bilhões, alegando que estava obtendo lucros extraordinários. E, por algum tempo, ele conseguiu se safar. Como um investidor comentou mais tarde, se Madoff estivesse simplesmente inventando coisas, certamente alguém teria notado. Todos presumiram que outra pessoa estava de olho na bola. 

Todos, isto é, menos Harry Markopolos. Investigador independente de fraudes, Markopolos não se deixou enganar pela fraude de Madoff. Ele percebeu isso porque não supõe que todos digam a verdade. Enquanto crescia, ele viu o negócio de restaurantes de seus pais ser afetado por fraudes e roubos em pequena escala, e a experiência o afetou. 

Assista a um episódio de Friends com o som desligado e você ainda poderá acompanhar a ação bem de perto. O que está acontecendo está estampado no rosto dos atores. Quando Joey fica chocado, seu queixo cai e seus olhos se arregalam. Ross, irritado, franze a testa e estreita os olhos. E todos os personagens exibem sorrisos largos e autênticos - e dentes perfeitos - quando estão felizes. Você pode ler seus rostos como se fosse um livro.

As atuações em Friends são transparentes. Transparência é a ideia de que o comportamento de alguém revela uma imagem autêntica de seus sentimentos. É uma das principais expectativas que temos ao julgar estranhos. O problema é que a transparência muitas vezes é completamente enganosa.

Em 1º de novembro de 2007, a estudante britânica Meredith Kercher foi assassinada por um criminoso local, Rudy Guede. As provas contra Guede eram contundentes – ele tinha antecedentes criminais e seu DNA estava espalhado por toda a cena do crime. Ainda assim, por muito tempo, a principal suspeita foi a colega de quarto de Meredith, Amanda Knox, não Guede.

Knox encontrou o corpo de Kercher e chamou a polícia, que passou a acreditar que Kercher havia sido morta em um jogo sexual movido a drogas que deu errado entre Kercher, Knox e o namorado de Knox. Foi uma conclusão bizarra. Não havia nenhuma evidência física que ligasse ou mesmo vinculasse Knox ao crime, nem qualquer evidência de que Knox estivesse interessada em jogos sexuais perigosos movidos a drogas.

Por volta da meia-noite de 18 de janeiro de 2015, dois estudantes suecos viram um homem e uma mulher no chão do lado de fora de uma fraternidade da Universidade de Stanford. Algo parecia errado. Quando os estudantes se aproximaram do casal entrelaçado, o homem, o calouro Brock Turner, levantou-se e fugiu. Turner havia agredido sexualmente a mulher, que estava inconsciente.

Encontros como esse acontecem com muita frequência. Por quê?

Em 10 de julho de 2015, Sandra Bland, uma mulher afro-americana de 28 anos, foi parada por um policial do estado do Texas, Brian Encinia, por não ter sinalizado uma mudança de faixa. No entanto, como Bland apontou, ela só havia mudado de faixa porque Encinia havia dirigido agressivamente atrás dela. Ela simplesmente tentou sair do caminho dele o mais rápido possível. 

Bland deixou clara sua irritação. Quando Encinia perguntou “Você já terminou?”, Bland deve ter sentido como uma provocação. Mais tarde, Encinia afirmou não ter sido essa a intenção. 

Os seres humanos não estão preparados para entender estranhos. Presumimos que as pessoas dizem a verdade, portanto, não conseguimos detectar mentiras. E acreditamos que podemos julgar os estranhos com base em poucas informações, geralmente enganosas. O resultado dessa confiança equivocada é que não investimos tempo e paciência suficientes para realmente ouvir e entender uns aos outros.