El cuerpo lleva la cuenta resumen

El trauma no es sólo algo a lo que se enfrentan los veteranos de guerra: está mucho más extendido en nuestra sociedad de lo que creemos. La verdad es que un trauma puede ocurrirle a cualquiera, y ya es hora de que descubramos lo que esto significa realmente. 

Los traumas son el resultado de una experiencia de estrés o dolor extremos que hace que una persona se sienta impotente, o demasiado abrumada, para hacer frente a la adversidad. Las experiencias bélicas suelen provocar traumas, pero los delitos violentos y los accidentes también los causan. 

¿Alguna vez recuerdas algo vergonzoso que hiciste y sientes que te retuerces o te ruborizas? Entonces tienes una pequeña idea de cómo los recuerdos de un trauma pueden afectar al cuerpo.

Cuando a un afectado se le recuerda su trauma, su cuerpo y su cerebro entran en un modo de alto estrés, ya que experimentan el recuerdo como si fuera real. Esto se denomina flashback, un impacto del trauma que el autor estudió en un experimento que llevó a cabo con sus pacientes. 

Las experiencias traumáticas ya son bastante difíciles de afrontar cuando se es adulto, pero no hay nada más difícil que enfrentarse a un trauma cuando se es un niño pequeño. Con cerebros que ni siquiera están completamente desarrollados, los niños que sufren un trauma corren un mayor riesgo de experimentar una amplia gama de consecuencias negativas. Estas consecuencias afloran en los años inmediatamente posteriores a sus experiencias y más tarde en la edad adulta. 

Los niños traumatizados suelen esperar que ocurran cosas malas. El autor lo demostró en un experimento en el que se mostraron tarjetas con imágenes de revistas a niños que habían sufrido traumas y a los que no. 

Cuando contamos historias, tendemos a embellecer, exagerar u omitir partes de nuestras experiencias. A la quinta vez que cuentes una historia, lo más probable es que sea bastante diferente de la primera versión. Incluso recordamos las cosas de forma diferente con el paso del tiempo. ¿A qué se debe esto? 

En general, no tendemos a memorizar los detalles sensoriales de los acontecimientos. La mayoría recordamos lo que hicimos o cómo nos sentimos en general, pero no almacenamos recuerdos vívidos sobre el olor de la habitación en la que estábamos o los detalles exactos de la cara de alguien. Pero es distinto cuando se trata de recuerdos traumáticos: recordamos estas situaciones vívidamente, y los recuerdos no cambian con el tiempo. 

Puede parecer sencillo, pero una de las técnicas más eficaces que utiliza el autor consiste en mover un dedo de un lado a otro del campo de visión del paciente. Mientras el paciente sigue el dedo con los ojos, se le guía a través de un recuerdo traumático y se le anima a hacer nuevas asociaciones por el camino.

Esta técnica se conoce como DRMO, o desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares.

Nuestro cuerpo y nuestra mente comparten una estrecha relación. Para llevar una vida equilibrada y estable, necesitamos comprender cómo funcionan nuestras emociones y cómo repercuten en nuestro cuerpo. Por desgracia, los traumas pueden dificultar mucho esta tarea. 

Los traumas suelen dejar a las personas con un sistema de alarma hipersensible en el cuerpo. Los que sufrieron abusos sexuales de niños, por ejemplo, descubren que experimentan un pánico paralizante en situaciones inofensivas, como acurrucarse con su pareja. 

La atención plena es un concepto bastante de moda ahora mismo, pero no es sólo una moda pasajera: es una opción de estilo de vida increíblemente eficaz. También constituye una poderosa herramienta para la recuperación de traumas, pero ¿cómo funciona? 

La atención plena consiste en mantener una conciencia consciente de tu cuerpo y tus emociones, en lugar de negarlos. Esto es especialmente difícil después de un trauma, ya que los recuerdos dolorosos hacen que reprimamos nuestras emociones en lugar de afrontarlas. 

¿Sabías que las señales eléctricas son responsables de casi todo lo que ocurre en tu cerebro? Estas ondas cerebrales gobiernan nuestros procesos de pensamiento, por lo que son bastante importantes. Por desgracia, también pueden resultar dañadas por un traumatismo. Averigüemos cómo. 

Hay muchos tipos distintos de ondas cerebrales, una de las cuales son las ondas alfa, que se activan cuando nos sentimos tranquilos y relajados. Un estudio reciente de la Universidad de Adelaida (Australia) examinó a soldados que sirvieron en Irak o Afganistán, y reveló que cuanto más tiempo pasaban en la zona de guerra, menos ondas alfa producían sus cerebros.

Aunque un trauma puede ocurrirle a cualquiera, no muchos sabemos cómo afectan las experiencias traumáticas a nuestra salud mental y física, incluso décadas después del suceso. La atención plena, las redes de apoyo, la DRMO, el yoga y las nuevas técnicas, como la neurorretroalimentación, son herramientas esenciales para que los traumatizados aprendan a aceptar, afrontar y recuperarse de su trauma.

Esperamos que hayas disfrutado este Blink. ¡Nos vemos en el próximo!