Grandioso por elección resumen

El futuro es desconocido. Nadie puede predecir con exactitud lo que sucederá en los próximos meses, y mucho menos en los próximos años o décadas. 

Sin embargo, en estos entornos inciertos, algunas empresas no solo sobreviven, sino que prosperan. Para entender por qué, solo tenemos que analizar las prácticas de las llamadas empresas 10X: empresas de gran éxito que superaron la media de su sector al menos en un factor de diez. ¿Cuál es el secreto de su éxito?

Roald Amundsen realizó una expedición al Polo Sur con una disciplina extrema. Cada día recorría una distancia similar, unos 25 kilómetros, independientemente de las condiciones. Cuando el tiempo y el terreno eran favorables, recorría esta distancia establecida y luego se detenía a descansar, incluso cuando el equipo podía seguir adelante. Conservar la energía de esta manera significaba que, incluso cuando el tiempo o el terreno se volvían difíciles, su equipo era lo suficientemente fuerte como para seguir adelante y alcanzar la distancia objetivo. Su política permitió a la expedición mantener un ritmo constante. 

Este enfoque para alcanzar el éxito se conoce como «marcha de veinte millas» y es una de las estrategias que permite a las empresas 10X prosperar en tiempos de incertidumbre. En primer lugar, se identifica el indicador con el que se medirá el éxito. Mientras que Amundsen tenía su distancia diaria, las empresas utilizan indicadores a más largo plazo, como el porcentaje de crecimiento anual o un determinado nivel de innovación. A continuación, se esfuerzan por alcanzar este objetivo de forma constante, tanto en los buenos como en los malos momentos.

Las empresas 10X son muy independientes en su toma de decisiones y en su producción creativa. Algunas empresas 10X, como Apple, se han hecho famosas por su innovación constante, y muchos analistas creen que esta audacia en la innovación es la clave del éxito de estas empresas. 

Hasta cierto punto, esto es cierto; sin embargo, las empresas 10X no son innovadoras solo por el simple hecho de serlo. No asumen riesgos temerarios lanzando productos innovadores y revolucionarios sin comprender primero su potencial de éxito. Primero recopilan todo tipo de pruebas empíricas para construir un conocimiento profundo y exhaustivo del mercado, y luego ajustan la dirección de sus innovaciones para aprovechar las oportunidades.

Existe la idea errónea de que, en un entorno en constante cambio, las empresas más innovadoras son también las más exitosas. En realidad, la innovación por sí sola no garantiza el éxito. 

Por supuesto, todas las empresas deben innovar hasta cierto punto, y cada sector tiene un umbral de innovación: un nivel de innovación que las empresas deben alcanzar para no quedarse atrás con respecto a sus competidores. Este umbral es más alto en algunas industrias que en otras. La industria de la tecnología de la información, por ejemplo, tiene un umbral de innovación relativamente alto. Los productos se vuelven obsoletos rápidamente, por lo que las empresas deben innovar constantemente para seguir siendo competitivas. La industria aérea, por otro lado, tiene un umbral de innovación bajo; no hay necesidad de idear una nueva forma de volar cada mes. 

Los líderes 10X nunca se sienten cómodos; siempre están preocupados por el futuro. Incluso en los periodos de éxito, se preguntan: «¿Y si cambian las cosas en mi sector?», «¿Cómo lo afrontará mi empresa?» y «¿De dónde vendrá mi próximo rival?». Luego, aprovechan esta paranoia de manera productiva para asegurarse de estar preparados para cualquier situación.

Una forma en que los líderes 10X se preparan para los tiempos difíciles es acumulando enormes reservas de efectivo. En promedio, su ratio de efectivo respecto a activos es entre tres y diez veces mayor que el de sus competidores. 

En 1979, se desreguló el sector aéreo estadounidense, lo que permitió la creación de nuevas aerolíneas y, por lo tanto, aumentó la competencia. En respuesta a esto, el director ejecutivo de Southwest Airlines, una empresa 10X, publicó una lista de diez procedimientos operativos para ayudar a la empresa a tener éxito en el entorno cambiante. Esta lista contenía una serie de mandamientos que la empresa debía seguir, como «Utilizar aviones 737» y «No ofrecer servicios de restauración».

La lista tuvo tanto éxito que, durante el siguiente cuarto de siglo, el 80 % de los mandamientos se mantuvieron sin cambios. A pesar de todos los cambios en el sector aéreo, altamente volátil, solo se modificó el 20 % de los procedimientos operativos. Esto proporcionó a la empresa la coherencia y la claridad que necesitaba para tener éxito año tras año.

Existe una tendencia preocupante en la sociedad moderna que sugiere que el éxito es en gran medida resultado de la suerte o el azar. La idea es que el éxito de los grandes líderes y empresas de la sociedad tiene menos que ver con su actitud o sus tácticas que con el hecho de que simplemente se encontraron en el lugar adecuado en el momento adecuado. 

Sin embargo, los verdaderamente grandes rechazan esta idea. Saben que tienen la misma suerte que los demás; más bien, es una mezcla de trabajo duro y ambición lo que les hace destacar entre la multitud. Para los líderes 10X, se trata de sacar el máximo partido a su suerte asegurándose de aprovechar al máximo cualquier oportunidad que se les presente.

En este Blink a Grandioso por elección, hemos aprendido que las empresas más exitosas no dejan que el azar determine su destino. Son obsesivas en su preparación, se aseguran de tener pruebas que respalden sus decisiones y practican la disciplina necesaria para seguir adelante con sus planes tanto en los buenos como en los malos momentos. Es esta combinación de coherencia y análisis basado en pruebas lo que permite a algunas empresas alcanzar el éxito a largo plazo en un mundo caótico.

Ni la suerte ni el azar son las razones por las que algunas empresas se convierten en grandes. Todas las empresas tienen más o menos la misma suerte; lo que importa es lo que se hace con ella.