Mapas de sentidos resumen

Si colocas una rata en una jaula nueva, su primera reacción es quedarse paralizada. La rata tiene miedo, y es comprensible. Al fin y al cabo, un grave peligro podría acechar en este territorio nuevo y desconocido. Sólo poco a poco empezará a explorar su nuevo entorno, olfateando, lamiendo y arañando la jaula. Cuanto más se acostumbre al nuevo entorno, más tranquila estará.

Los humanos somos animales mucho más complejos que las ratas, pero navegamos por el mundo de forma parecida. Para los humanos, igual que para las ratas, el mundo se divide en dos partes: lo conocido y lo desconocido.

En Occidente, a menudo nos enorgullecemos de nuestra visión científica del mundo. Pensamos que la ciencia moderna nos ayuda a ver el mundo como lo que realmente es: un lugar de hechos, no de sentimientos.

Pero como ilustra el capítulo anterior, las emociones desempeñan un papel fundamental en nuestra comprensión cotidiana del mundo. Nuestros sentimientos nos ayudan a determinar si una cosa es buena o mala para nosotros y, por tanto, si debemos acercarnos a ella o evitarla, a menudo sin nuestro esfuerzo consciente.

Los mitos no son simples tonterías clarividentes: son herramientas válidas y valiosas para navegar por el mundo.

Dada nuestra naturaleza humana común, quizá no sorprenda que estas herramientas tengan algunas características universales. Ya sea el mito mesopotámico de la creación, la historia de los dioses egipcios Horus, Isis y Osiris, o la pasión de Cristo, en todas las culturas, los mitos describen la historia del Camino: el viaje de un héroe valiente hacia lo desconocido y su regreso triunfante.

No es casualidad que los personajes de los mitos antiguos sean a menudo reyes, reinas y príncipes que luchan por el trono.

Muchas culturas utilizaron los mitos para justificar el poder autoritario de su gobernante. Por ejemplo, se creía que el emperador mesopotámico era un emisario del héroe mítico Marduk.

Cuando somos niños, nuestros padres nos protegen de lo desconocido. No necesitamos héroes míticos que nos modelen el comportamiento correcto, porque nuestros padres simplemente nos dicen cómo comportarnos. Por supuesto, al hacerlo, encarnan los valores de la cultura que les rodea. 

Parte de crecer y emanciparnos de nuestros padres es aprender a sustituir sus valores y su protección por los valores y la protección de la cultura.

La existencia de lo desconocido es un hecho de la vida. Como humanos, estamos constantemente rodeados de cosas que no entendemos, y que nunca entenderemos.

La cultura proporciona una cierta protección contra el caos de lo desconocido. Sin embargo, el caos a menudo nos encuentra cuando menos lo esperamos.

¿Te has topado alguna vez con el curioso símbolo de una serpiente que se come su propia cola?

En muchas culturas, esta serpiente que se consume a sí misma, el ouroboros, se utiliza para representar el estado original del cosmos. Apareció por primera vez en la antigua Babilonia, y puede encontrarse en diversas culturas de África, India y México.

Uno de los rasgos más desconcertantes de la naturaleza humana es nuestra capacidad para el mal.

En el mundo actual, tendemos a considerar el mal como producto de un defecto psicológico, una mala educación u otras condiciones sociales o económicas injustas. Pero, como sugirió la filósofa alemana Hannah Arendt al contemplar el mal perpetrado durante el Tercer Reich, la idea verdaderamente horripilante es que incluso la gente corriente es capaz de hacer el mal. Ella llama a esto "la banalidad del mal".

Enfrentarse a lo desconocido siempre es incómodo, por eso los seres humanos han ideado innumerables estrategias para evitarlo.

Perdernos en la ideología es una de esas estrategias de evitación. Una ideología es una historia fija sobre cómo funciona el mundo, o cómo debería ser. Un supremacista nacional, por ejemplo, cree en la historia de que su país es mejor que todos los demás. Intentará encajar todo lo que encuentre en esta narrativa, evitando, negando o suprimiendo activamente cualquier anomalía que pudiera sugerir una verdad diferente.

Desde el principio de la historia, los mitos han ayudado a los humanos a navegar por el mundo como un lugar con sentido. Muchos mitos siguen una estructura similar, dramatizando la valiente exploración de lo desconocido por parte del héroe. Al hacerlo, proporcionan un modelo para el comportamiento individual y el orden social. Al protegernos contra los males de la arrogancia intelectual y la credulidad ideológica, nos enseñan a trazar el camino hacia una vida con sentido.

Esperamos que hayas disfrutado este Blink. ¡Hasta la próxima!