Respira resumen

Desde la pérdida de un tren hasta las preocupaciones económicas, pasando por el constante pitido del teléfono móvil o los inquietantes titulares de las noticias, todos tenemos diferentes factores estresantes que pueden desencadenarnos. Pero nuestros cuerpos reaccionan al estrés de la misma manera, liberando la hormona cortisol en el torrente sanguíneo, que aumenta el ritmo cardíaco y la presión arterial.

El estrés es complejo, pero reducir sus síntomas físicos puede ser tan sencillo como inspirar y espirar. Cuando estás estresado, tu respiración es rápida y superficial. Cuando estás relajado, respiras bien, con respiraciones más largas y lentas. 

Diarios con viñetas, calendarios de escritorio, listas de tareas online... con tantas aplicaciones y trucos de productividad circulando por ahí, seguro que nunca ha sido tan fácil alcanzar la máxima productividad, ¿verdad?

Error.

¿Eres el tipo de persona que vive sin miedo, actúa espontáneamente, prueba cosas nuevas, da saltos audaces en su vida profesional y personal? ¿O eres el tipo de persona que mira desde la barrera mientras otros persiguen sus sueños?

Lo más probable es que seas de los segundos. La mayoría de nosotros lo somos. Sabemos lo que queremos de la vida y, sin embargo, no cumplimos nuestros deseos. ¿Qué nos lo impide?

Emily Dickinson escribió una vez: "El para siempre está compuesto de ahoras". Es un hermoso sentimiento poético; también es completamente cierto. La forma en que pasas los fugaces segundos y minutos de tu vida constituye la suma de tu tiempo en la tierra. 

Sin embargo, muchos de nosotros pasamos nuestro "ahora" analizando el pasado o preocupándonos por el futuro. Peor aún, el "ahora" se nos escapa de las manos mientras trabajamos o navegamos por las redes sociales.

La crisis energética está en todas las noticias. Debatimos sobre el futuro de los combustibles fósiles y miramos hacia la promesa de las energías renovables. Está claro que la energía de la Tierra es preciosa y que debemos conservarla.

Sin embargo, cuando se trata de nuestras propias reservas de energía, somos mucho menos conscientes. De hecho, a veces sentimos un placer perverso al agotar nuestra energía. Bebemos para relajarnos, en lugar de dedicar el tiempo necesario a refrescar nuestra mente y nuestro cuerpo. Trabajamos sin dormir, tomamos un café doble para pasar el día y buscamos tentempiés azucarados para sobrellevar el bajón de la tarde.

¿Sabías que eres el guardián de un recurso tan potente y potencialmente tan rentable que las empresas emergentes, las aplicaciones y los sitios web gastan millones tratando de exprimirlo de ti? Ese recurso es tu atención. ¿La aprovechas al máximo?

Si nunca te ha costado ponerte a trabajar ni has levantado la vista para descubrir que te has pasado 45 minutos en una madriguera de Internet, puedes saltarte esta sección. Parece que has perfeccionado tu concentración. Para el resto de nosotros, sin embargo, no hay necesidad de desesperarse. Perfeccionar tu capacidad de concentración puede ser más fácil de lo que crees.

Imagínate esto: estás inmerso en una actividad, ya sea escribir código informático o pintar un paisaje, y te quedas tan absorto que pierdes completamente la noción del tiempo. ¿Te resulta familiar? Si asientes con la cabeza, es probable que hayas experimentado lo que el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi denomina estado de flujo.

Según Csíkszentmihályi, el flujo es el estado creativo óptimo. Experimentamos el flujo cuando una tarea pone a prueba nuestras capacidades, pero no tanto como para que nuestras habilidades no puedan afrontar el reto de dicha tarea. Este delicado equilibrio entre capacidad y desafío produce un estado de absorción total. En este estado, perdemos la noción del tiempo y dejamos de prestar atención a nuestro crítico interior. De repente, nuestra tarea no supone ningún esfuerzo. Se nos presentan nuevas conexiones y soluciones intuitivas, como por arte de magia.

¿Te has preguntado alguna vez por qué Steve Jobs siempre llevaba el mismo jersey negro de cuello alto? La respuesta corta es: hábito. La respuesta más larga es: Jobs lo hacía por una acción intencionada, porque sabía que cuando hacemos las cosas habitualmente, las hacemos sin pensar en ellas. Como Jobs elegía su ropa por costumbre, podía conservar su preciosa energía mental para cosas como inventar el iPhone.

Tomamos decisiones habituales todos los días. De hecho, investigadores de la Universidad de Duke calculan que el 40% de nuestras decisiones se basan en hábitos. El 40% de lo que hacemos cada día lo hacemos con el piloto automático.

La vida puede resultar a menudo abrumadora y complicada. Pero las estrategias que necesitas para gestionar los factores estresantes no tienen por qué ser ninguna de esas cosas. Cuando te sientas bajo presión, volver a lo básico te ayudará a encontrar concentración, claridad y plenitud. Tomar conciencia de algo tan sencillo como respirar basta para crear un cambio duradero y positivo.

Esperamos que hayas disfrutado este Blink. ¡Hasta la próxima!