Retórica resumen

El Arte de la Retórica de Aristóteles fue escrito en la ciudad de Atenas, en lo que hoy se conoce como la época clásica de la antigua Grecia. Durante este periodo, Atenas era una ciudad-estado gobernada democráticamente, por lo que todos los ciudadanos atenienses debían no sólo asistir a las asambleas públicas y votar, sino también representarse a sí mismos en asuntos legales.

La oratoria estaba tan imbricada en la cultura ateniense que el estudio de cómo hablar bien se convirtió en un asunto de gran interés público. Esta época produjo una profusión de libros y maestros que afirmaban poder enseñar el arte de hablar a los profanos. Entre ellos se encontraba Aristóteles.

Imagina que estás a punto de dirigir un ejército en una batalla. ¿De cuál de tus consejeros aceptarías más consejos: de un veterano experimentado o de alguien que nunca ha visto un campo de batalla? ¿Un aliado leal o alguien de quien sospechas que está compitiendo por tu puesto?

Las respuestas a estas preguntas son obvias. ¿Por qué? Porque la forma en que percibimos a un orador afecta a la probabilidad de que nos persuada; en concreto, es más probable que creamos a alguien que percibimos como experimentado y digno de confianza.

El siguiente método de persuasión es el Pathos, que en griego significa pasión o emoción. En la antigua Grecia se sabía que los sentimientos del público influyen en su juicio. Esto se ve claramente en los tribunales de justicia. Si un jurado está enfurecido por el crimen de un acusado, podemos estar seguros de que el martillo no caerá a su favor.

En cambio, si el jurado se compadece del acusado, es posible que éste quede libre de culpa. Así que si un acusado es un retórico lo suficientemente hábil, puede ser capaz de ganar un veredicto más favorable dirigiendo las emociones del jurado a su favor. Por eso Aristóteles lamentaba la frecuencia con que los oradores recurrían a esta táctica. Afirmaba que la razón por la que el pathos es tan eficaz es que el público no es totalmente racional. Por eso es necesario que los oradores sean conscientes de los efectos de las emociones y sepan utilizarlas a su favor.

El tercer método de persuasión de que disponen los retóricos es el preferido de Aristóteles: Logos, o argumento razonado.

Esta forma de persuasión consiste en presentar los hechos sin más y, a continuación, utilizar un razonamiento sólido para argumentar a favor de un veredicto o un curso de acción concretos. Siempre que el público sea razonable, ésta será la forma más eficaz de persuasión. Después de todo, ¿quién podría negar una conclusión lógicamente irrefutable?

Además de las tres formas de persuasión (ethos, pathos y logos), hay otros dos elementos que influyen en la capacidad de persuasión de un discurso. Son el estilo y el discurso.

Si Aristóteles se saliera con la suya, sólo importarían los hechos. Pero, por desgracia, el público suele prestar más atención a la belleza de un discurso que a su contenido. El mismo discurso en boca de un orador soso y nervioso tendrá mucho menos impacto que en boca de un orador extravagante y seguro de sí mismo.

A la hora de estructurar un buen discurso, Aristóteles sólo consideraba esenciales dos cosas: exponer los argumentos y demostrarlos. Sin embargo, para discursos más largos, también pueden ser útiles una breve introducción y una conclusión, ya que pueden ayudar a los oyentes a orientarse. En total, tu discurso debe contener como máximo cuatro secciones: introducción, exposición, prueba y conclusión.

En la introducción comunicarás de qué va a tratar tu discurso. Debe establecer el tono, despertar interés y explicar por qué el tema es importante. Es un buen momento para empezar a utilizar el ethos mostrando tu carácter. Por ejemplo, cuando el dramaturgo griego Sófocles fue acusado de un crimen, empezó su defensa haciendo hincapié en su vejez y fragilidad. Desde el principio, persuadió a la multitud para que lo viera más como una víctima de la desgracia que como un autor.

Hay tres métodos básicos de persuasión: puedes hacerte pasar por una autoridad en un tema determinado, puedes suscitar emociones específicas en tus oyentes que los inclinen hacia tu causa, o puedes convencerlos mediante argumentos racionales. De los tres, el argumento racional es el más persuasivo, ya que se basa en la verdad y la lógica. El logos es también la clave para abrir los otros modos de persuasión. Si dominas el arte del razonamiento sólido y claro, la gente te encontrará naturalmente más creíble, lo que les hará más susceptibles a la dirección emocional.

Eso es todo, esperamos que lo hayas disfrutado. ¡Nos vemos en el próximo Blink!