La cabaña del tío Tom resumen

Nuestra historia comienza en el salón cómodamente amueblado de una granja de Kentucky. El edificio y las hectáreas de terreno circundante pertenecen a un amable caballero llamado Sr. Shelby, que tiene un invitado: el Sr. Haley. 

Los dos hombres conversan mientras fuman puros y beben brandy. La conversación es cortés, pero está claro que a Shelby no le gusta Haley. Pronto descubrimos por qué. Shelby ha especulado mucho y de forma imprudente. Corre el riesgo de perderlo todo y sus deudas han caído en manos de Haley.

Tom es un hombre alto y fornido que ya tiene una edad avanzada, por lo que la gente lo llama «tío», que es como se llama a los hombres mayores respetados en el sur. Tiene un rostro franco, amable y lleno de sensatez. Es un trabajador diligente y no hay prácticamente ningún trabajo que no pueda hacer. 

Tom vive en una cabaña de madera cubierta de begonias escarlatas y rosas silvestres. Afuera hay un jardín bien cuidado lleno de fresas, calabazas y otras frutas y verduras, prueba del esmerado trabajo de Tom, que se encarga de deshierbar, regar y arar. 

Tom abandona la finca Shelby en el carruaje de Haley. La última cara amiga que ve es la de George. Cuando el carruaje se aleja, el niño corre junto a él y promete encontrar a Tom y traerlo de vuelta.

Haley carga sus nuevas adquisiciones en un barco de vapor. El barco seguirá el río Ohio hacia el oeste hasta el Misisipi y luego se dirigirá hacia el sur hasta el puerto de Nueva Orleans. 

Tom pasa el tiempo tallando juguetes de madera con una navaja. Una niña blanca, Eva, lo observa trabajar. Poco a poco, los dos se hacen amigos. 

Eva es la hija de Augustine St. Clare, un caballero inteligente, rico y con el corazón roto de Nueva Orleans. Años atrás, perdió al amor de su vida a manos de un padre calculador que se llevó a su hija al norte para casarla con un pretendiente aún más rico. St. Clare se quedó en Luisiana, se casó e intentó ser un buen esposo, pero esa vieja herida nunca sanó. Su esposa, Marie, lo percibió; se volvió amargada y se distanciaron. Esto le dejó una única alegría inmaculada: Eva, la hija de su infeliz unión. 

En un bullicioso mercado de esclavos de Nueva Orleans, un hombre pasa sus manos por el cuerpo de una joven que está a la venta, su primera compra del día. Tom es la segunda. 

Simon Legree, como se le conoce, se enorgullece de su trato económico con los esclavos. Se jacta de que es más barato matar de trabajo a un hombre y comprar otro nuevo que mantenerlo bien alimentado y proporcionarle medicinas. 

Pocas novelas pueden presumir de haber cambiado más opiniones sobre una cuestión moral fundamental que La cabaña del tío Tom, de Harriet Beecher Stowe. Los críticos han cuestionado acertadamente la representación que Stowe hace de los personajes negros, pero su novela sigue siendo una de las obras más convincentes que se han escrito sobre la esclavitud.

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