El rey Lear resumen

El rey Lear, que durante mucho tiempo ha sido el gobernante de Gran Bretaña y últimamente está lleno de grandes ideas, decide abdicar de su poder, pero conservando el título y el esplendor ceremonial. ¿Su plan? Dividir el reino entre sus tres hijas, en proporción al afecto que le profesan en público, una «prueba de amor», por así decirlo. Quiere deshacerse de las partes difíciles de ser rey, pero conservar el amor, la lealtad y la corona en su cabeza.

Goneril acepta el reto con intensidad barroca: «Señor, os amo más de lo que las palabras pueden expresar; / más que la vista, el espacio y la libertad». Regan la supera: ella es «enemiga de todas las demás alegrías» excepto Lear.

Lear, deseoso de visitar a sus hijas recién coronadas, llega a la finca de Goneril con un séquito de cien caballeros y la expectativa de recibir hospitalidad, deferencia y afecto. En cambio, se encuentra con una cortesía superficial y quejas mordaces. Goneril considera que sus hombres son una molestia y exige que se reduzca su número.

Lear, indignado por el insulto, estalla: «¡Qué más afilado que el diente de una serpiente es tener un hijo desagradecido!». Se marcha furioso a casa de Regan, convencido de que ella le tratará con la lealtad que cree merecer.

Los cielos comienzan a calmarse lentamente, pero Lear lleva la tormenta dentro de sí. Se refugia en una choza en ruinas, donde su mente comienza a fracturarse... Se corona con maleza, organiza juicios contra sus hijas ausentes y se aferra a una justicia imaginaria.

En las sombras del mismo refugio se encuentra Poor Tom, un hombre que da toda la apariencia de estar loco: sucio, delirante y atormentado por demonios que solo él puede nombrar. Pero se trata de Edgar, que sigue escondido y fingiendo locura para sobrevivir. Lear lo ve y se detiene, atónito. «¿No es el hombre más que esto?», pregunta. La pregunta, por muy descabellada que sea, apunta a algo verdadero. Lear ve en Tom la verdad de todos los hombres: despojados de rango y vestiduras, ¿qué queda?

Gloucester camina a ciegas hacia Dover, guiado por un mendigo sucio con una extraña ternura en la voz. No lo reconoce, pero ese hombre es Edgar, su hijo, que sigue escondido y sigue siendo leal.

Ha oído que Lear ha huido hacia Dover, perseguido por las fuerzas de sus hijas, y que Cordelia ha desembarcado cerca con un ejército. Dice que quiere ayudar. Pero cuando él y su guía se acercan a la costa, Gloucester pide que lo lleven a los acantilados, no para servir, sino para morir.

Con Lear y Cordelia hechos prisioneros, Edmund actúa con rapidez. Da una orden en voz baja: ella debe ser ejecutada en su celda. Sin anuncios, sin demoras. El poder, una vez robado, debe sellarse con sangre.

Pero otros se están acercando. Albany se enfrenta a Edmund con cargos formales de traición, y un rival da un paso al frente para responder a ellos. Un caballero silencioso, con el rostro oculto bajo su yelmo, derrota a Edmund en combate singular. No dice nada, hasta que gana la lucha. Es Edgar, ya no el pobre Tom, sino un hijo recuperado y una injusticia reparada. Expone los crímenes de Edmund y el villano, mortalmente herido, confiesa su traición, su ambición y su amor enredado por Goneril y Regan.

El rey Lear es la tragedia más sombría de Shakespeare y, posiblemente, la más destacada. Plantea qué sucede cuando el poder sobrevive a la sabiduría, cuando se castiga la verdad y cuando el amor, la lealtad y la justicia se revelan como construcciones frágiles, fácilmente destruidas por la vanidad, la crueldad o un mal plan de sucesión.

En esencia, la obra es una autopsia de la autoridad. Lear comienza como un monarca tan imbuido de grandeza que imagina que el amor se puede medir en declaraciones —«¿quién de vosotros nos ama más?»— y termina acunando a su hija ahorcada, despojado de la corona, la razón y la esperanza. No se trata solo de una tragedia personal, sino también filosófica. La realeza, el derecho divino a gobernar, la obediencia filial... todo se desenmascara como una ilusión. Shakespeare parece preguntar: si un rey no es más que un anciano en un campo gritándole al tiempo, ¿en qué más nos estamos equivocando?

Terminemos con un breve resumen de la trama de El rey Lear, de William Shakespeare.

El rey Lear, un monarca anciano, decide dividir su reino entre sus tres hijas según el grado de adulación que le profesen. Cordelia, la única que habla con franqueza, es repudiada. Goneril y Regan, que le ofrecen elogios vacíos, son recompensadas y se vuelven contra él. Pronto despojado de su poder y expulsado a una tormenta, Lear cae en la locura y comienza a comprender el precio de su orgullo, pero es demasiado tarde para revertir lo que ha puesto en marcha.