Los jacobinos negros resumen

En Santo Domingo, los esclavos realizaban todo el trabajo, lo que hizo que la colonia prosperara. Por encima de ellos había toda una serie de clases sociales que se beneficiaban de esa mano de obra. 

En la cima de la estructura social se encontraba la burocracia francesa, que incluía al gobernador de la isla y a sus administradores. Estos dirigían la colonia en nombre de la corona francesa.  

Desde el momento en que se instauró el sistema de la esclavitud africana, los propios esclavos se resistieron a él. Hoy en día es un error común pensar que los esclavos eran sumisos y se resignaban a su destino; de hecho, muchos no lo eran. 

En cada etapa de su viaje desde África hasta su llegada a las plantaciones, los esclavos lucharon contra su cautiverio. Por ejemplo, en el puerto africano donde se embarcaban a los esclavos en los barcos con destino a América, eran tantos los que se resistían que tuvieron que encadenarlos entre sí durante todo el viaje.    

La Revolución Francesa, que comenzó en 1789, tenía tres ideales principales: liberté, égalité et fraternité (libertad, igualdad y fraternidad). Fue en gran medida en pos de estos ideales que las clases medias y bajas francesas se enfrentaron a la monarquía autocrática francesa. 

Los ideales pronto se extendieron a Santo Domingo, y con ellos llegó la revolución. Los colonos blancos más pobres, junto con muchos de los más ricos, desafiaron a la burocracia francesa por el poder. Exigieron, al igual que sus hermanos en Francia, mayores derechos políticos y económicos. Y como había muy pocas fuerzas reales francesas en la isla, pronto vencieron cualquier resistencia.

La Revolución Francesa había cuestionado la esclavitud y el racismo con su lema central de «libertad, igualdad y fraternidad». Ahora, los esclavos necesitaban un líder fuerte que los uniera y los convirtiera en una fuerza poderosa.

Encontraron a ese líder en un esclavo llamado Toussaint L’Ouverture.

Tras ver cómo los colonos blancos y mestizos tomaban las armas en defensa de su propia libertad, los esclavos de Santo Domingo, los miembros más desfavorecidos de la sociedad colonial, se rebelaron. En julio de 1791 se levantaron en revuelta, arrasando las plantaciones y las aldeas de los colonos en muchas zonas de la isla. 

Los esclavos fueron despiadados en su destrucción. El brutal sistema de esclavitud les había enseñado el poder de la represión, la violencia y el asesinato, y en su rebelión respondieron con el mismo espíritu. Tanto los esclavos rebeldes como los colonos que se les resistieron cometieron actos de violencia terrible.

Desde el principio de su participación en la revolución de Santo Domingo, Toussaint L’Ouverture decidió que nunca sacrificaría ni transigiría en un ideal fundamental: no se conformaría con nada menos que la abolición de la esclavitud.

Esta importante idea central influyó en sus acciones a lo largo de toda la revolución. De hecho, debido a ella, él y sus ejércitos lucharon junto a diferentes «bandos» durante todo el conflicto. Por ejemplo, al principio de la rebelión, el gobierno francés había respaldado a los colonos contra la revuelta de los esclavos. Para dar a sus ejércitos la mejor oportunidad de triunfar contra los franceses, Toussaint se alió con la monarquía española, que ocupaba la mitad oriental de Santo Domingo (la actual República Dominicana).

Después de que la República Francesa declarara la abolición de la esclavitud, Toussaint L’Ouverture se alió con ellos. Trabajó bajo las órdenes de los gobernantes franceses de la colonia, entre ellos un carismático comisionado llamado Sonthonax, muy popular entre la población negra. Juntos formaban una poderosa alianza.

Uno de los enemigos contra los que lucharon juntos fue Gran Bretaña, la superpotencia mundial de la época. Los británicos tenían sus codiciosos ojos puestos en las riquezas de Santo Domingo y estaban dispuestos a luchar contra los franceses por ellas. Toussaint y sus ejércitos lucharon valientemente contra los británicos y lograron infligirles derrota tras derrota. Esta resistencia, sumada a enfermedades como la fiebre amarilla, le costó a los británicos poco menos de 100.000 hombres, y al final se vieron obligados a abandonar su campaña.

Toussaint L’Ouverture tardó unos años más en consolidar su dominio sobre Santo Domingo. Durante ese tiempo, había sofocado otra rebelión de mestizos y conquistado la colonia española en la mitad oriental de la isla, liberando a los esclavos que allí vivían. Solo después de esto pudo empezar a concentrarse en reordenar la sociedad de Santo Domingo.

La dificultad para Toussaint radicaba en que la isla había atravesado doce años de brutal guerra civil. En total, dos tercios de la población blanca habían sido asesinados o habían abandonado la isla, y alrededor de 200.000 personas negras habían muerto. Gran parte de las plantaciones y granjas que habían hecho tan próspera a la colonia yacían en ruinas. 

Cabría esperar que Toussaint, un antiguo esclavo que dirigía un ejército compuesto en su mayoría por antiguos esclavos, buscara vengarse de los blancos.

Sin embargo, durante todo su liderazgo en Santo Domingo, trató de proteger la posición de la población blanca en la colonia. Promovió una postura de tolerancia racial en la isla. Por ejemplo, a menudo se enfrentaba a partidarios negros que le preguntaban por qué los blancos seguían ocupando puestos de poder. Él respondía mezclando vino tinto y agua en un vaso y luego, mostrándoles el resultado, afirmaba: «Todos debemos vivir juntos».

Justo cuando la posición de Toussaint L’Ouverture se veía debilitada por la pérdida de apoyo, un ejército francés de 20 000 hombres zarpó hacia Santo Domingo. Esta fuerza había sido enviada por Napoleón Bonaparte, quien se había convertido en el dictador de Francia. 

A pesar de la independencia de sus acciones, Toussaint nunca había roto el vínculo entre Santo Domingo y Francia. Respetaba la cultura francesa y los ideales de la revolución y, sobre todo, apreciaba el decreto de 1794 de la República Francesa que abolía la esclavitud. 

Tras la detención de Toussaint L’Ouverture en 1802, la población de Santo Domingo comenzó a mostrarse recelosa. Independientemente de lo que muchos pensaran de sus acciones hacia el final de su mandato, seguía siendo considerado el hombre que había dado la libertad a los esclavos.

Las acciones francesas en una isla vecina pronto empeorarían mucho la situación. Al igual que habían hecho en Santo Domingo, los franceses derrocaron a un líder local en Guadalupe, otra de sus colonias. Pero esta vez, también comenzaron a reinstaurar la esclavitud. Una vez que esta noticia llegó a Santo Domingo, la tensa atmósfera en la isla estalló en una rebelión a gran escala.

A menudo pensamos en la Revolución Francesa desde una perspectiva puramente europea. Pensamos en el terror de la guillotina en París y en la lucha entre los aristócratas afeminados y los campesinos franceses vestidos con harapos. Rara vez pensamos en su impacto a un nivel más amplio. 

Lejos de ser solo un asunto europeo, la Revolución Francesa inspiró a personas de todo el mundo. La revolución en Santo Domingo es un ejemplo perfecto de esto. Fue aquí donde las ideas de liberté, égalité y fraternité impulsaron a una de las poblaciones más oprimidas de la historia a levantarse y conquistar su propia libertad. 

Toussaint L’Ouverture lideró la primera revuelta de esclavos que tuvo éxito en la historia. Sus habilidades de liderazgo únicas, combinadas con los poderosos ideales de la Revolución Francesa, inspiraron a los esclavos de Santo Domingo a rebelarse contra sus opresores. Él permitió que esta comunidad pobre y subyugada derrotara a algunas de las sociedades más ricas y poderosas del mundo y, al hacerlo, conquistara su libertad.

Eso es todo por este Blink, esperamos que lo hayas disfrutado. Si puedes, deja tu opinión o un comentario. ¡Nos vemos en el próximo Blink!