Encuentro con hombres notables resumen

En la década de los noventa, mientras el mundo abrazaba la globalización, los aficionados al fútbol experimentaron un cambio de primera mano desde sus salones. Cuando Sky, de Rupert Murdoch, adquirió los derechos televisivos de la Premier League inglesa, de repente los aficionados estadounidenses pudieron animar a equipos europeos a miles de kilómetros de distancia. El fútbol se había convertido en un espectáculo verdaderamente global, lo que ilustraba los efectos tangibles de la globalización a través del lenguaje universal del deporte.

Este periodo también marcó cambios significativos en el mercado laboral del fútbol. Anteriormente, el movimiento de los jugadores estaba muy regulado por las fronteras nacionales. Por ejemplo, pensemos en Pelé, el legendario ícono del fútbol brasileño. En el apogeo de su carrera, cuando la Juventus, un gigante del fútbol europeo con sede en Italia, le hizo una oferta, el Gobierno brasileño intervino. Aprobó una ley que le impedía fichar por un equipo extranjero, declarando esencialmente a Pelé como un tesoro nacional demasiado valioso para exportarlo.

En São Paulo, Brasil, el fútbol es más que un simple juego: es una representación de la comunidad y la identidad. Cada club de la ciudad refleja un grupo demográfico distinto. Los inmigrantes portugueses tienen su propio club, al igual que los inmigrantes italianos, la clase trabajadora y la élite. No se trata de un fenómeno exclusivo de Brasil: los clubes que representan identidades comunitarias específicas son un tema común en todas las naciones futbolísticas del mundo. Los aficionados apoyan a estos equipos como extensiones de sus identidades comunitarias, vinculadas a la geografía, la clase social, la etnia o la religión.

Según comentaristas como Thomas Friedman, se suponía que la globalización diluiría este tipo de identidades locales intensas, promoviendo una mentalidad supranacional que trascendiera las fronteras geográficas tradicionales. Este tipo de pensadores sugerían que, a medida que el mundo se interconectara más a través de la integración económica, los sentimientos nacionalistas disminuirían, sustituidos por un parentesco más amplio e inclusivo. Pero no fue así como sucedieron las cosas.

El hogar histórico del fútbol es, sin duda, Inglaterra, donde se inventó y codificó este deporte. Sin embargo, para muchos aficionados, Brasil es su hogar espiritual. A menudo se dice que los brasileños juegan con más estilo que cualquier otra nacionalidad. A sus pies, el fútbol se convierte en o jogo bonito, es decir, el juego bonito.

Pero, a pesar de sus cualidades evidentes, el fútbol brasileño lleva mucho tiempo en crisis. En la era de la globalización, los clubes nacionales de Brasil se están convirtiendo cada vez más en los llamados «clubes de cantera». Estos clubes destacan por descubrir y desarrollar el talento local, pero rara vez retienen a sus mejores jugadores.

Cuando el Sha de Irán asumió el poder en 1941, lanzó una ambiciosa campaña para modernizar el país, adoptando la moda occidental, como los trajes y las corbatas, y promoviendo los deportes occidentales, especialmente el fútbol. El gobierno llegó incluso a reconvertir las propiedades de las mezquitas en campos de fútbol, posicionando este deporte como símbolo de modernidad y progreso. Esta medida provocó la indignación de los líderes religiosos, sobre todo por la indumentaria de los futbolistas, cuyos uniformes incluían pantalones cortos que dejaban al descubierto los muslos de los jugadores.

Los esfuerzos del Sha se vieron bruscamente interrumpidos por la Revolución Islámica de 1979, liderada por el ayatolá Jomeini, que supuso un cambio radical en las políticas. El nuevo régimen devolvió los campos de fútbol a las mezquitas y desalentó activamente la práctica de este deporte, desafiando a la población con preguntas retóricas sobre la relevancia de los deportes en medio de crisis políticas, económicas y culturales sin resolver.

El fútbol en Estados Unidos sigue un ritmo diferente al del resto del mundo, donde está profundamente arraigado en las tradiciones de la clase trabajadora. En Estados Unidos, es acogido por la clase media, especialmente en las costas, donde los valores liberales de la década de 1960 siguen marcando la actitud hacia el deporte. El fútbol se convirtió en la opción preferida de los padres que desaprobaban la violencia del fútbol americano, la atención competitiva que se presta a los jugadores individuales en el béisbol y la asociación del baloncesto con la vida en los barrios marginales. El fútbol, con su énfasis en el juego en equipo y su percepción de gentileza, encajaba perfectamente con un enfoque más cosmopolita y pacífico.

Esta asociación ha provocado un choque cultural dentro de los Estados Unidos. La clase trabajadora suele ver el fútbol con recelo, ya que considera que la adopción de este deporte por parte de la clase media supone un alejamiento de los deportes tradicionales estadounidenses, como el béisbol y el fútbol americano, que se consideran emblemáticos de su cultura y valores. La imagen de los aficionados al fútbol como activistas antiguerra de clase media, aficionados al queso francés y espectadores de partidos europeos con camisetas del Barcelona no hace más que alimentar estas divisiones. Para muchos, el fútbol no es solo un deporte, sino una declaración, y no necesariamente unificadora.

En este resumen de Encuentro con hombres notables, de Franklin Foer, has aprendido que el fútbol refleja la dinámica social global. En la década de 1990, puso de manifiesto la influencia de la globalización a través de la ampliación de su base de aficionados internacionales y la diversidad de sus plantillas. Pero este deporte también revela cómo las identidades locales persisten en medio de las influencias globales, como se ve en las rivalidades tribales entre clubes como el Celtic y el Rangers. Aunque el deporte está ahora completamente globalizado, sigue interactuando de manera única con sociedades concretas: en Estados Unidos es una prueba de fuego cultural; en Irán, por el contrario, es un sustituto de la reforma liberal modernizadora.

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