13 cosas que los padres mentalmente fuertes no hacen resumen

Mires donde mires, hay consejos sobre cómo ayudar a tu hijo a mantenerse en forma físicamente. Pero, ¿qué pasa con otros tipos importantes de aptitud física, como el bienestar mental o emocional? Hay pocas cosas en la vida que beneficien tanto a una persona como aprender a ser mentalmente fuerte. Un niño mentalmente fuerte es más propenso a convertir los contratiempos en oportunidades y a afrontar las dificultades sin compadecerse de sí mismo.

¿Y cuál es la mejor manera de criar a un niño mentalmente fuerte? Practicando buenos y saludables hábitos tú mismo, lo que te hace capaz de transmitírselos a tu hijo.

Si alguna vez te has preocupado por no ser un buen padre, ¡no estás solo! Un enorme 94 por ciento de las madres encuestadas por BabyCenter informan de sentimientos de «culpa de madre». Pero tanto para las madres como para los padres, demasiada ansiedad por ser un «mal» padre puede llevar a un gran error: tomar decisiones de crianza con la culpa como guía.

La culpa puede animar a los padres a ceder a las demandas de sus hijos, por ejemplo, lo que les permite evitar sentirse culpables en el momento. Considera el caso de Joe: su hijo Micah tenía 45 kilos de sobrepeso cuando su pediatra amenazó con llamar a los Servicios de Protección Infantil. Aunque Joe se sentía culpable por permitir los hábitos alimentarios poco saludables de Micah, le costaba más lidiar con la culpa más inmediata que sentía cuando Micah suplicaba y lloraba después de que le negaran la comida basura.

Muchos padres ponen a su hijo en el centro de su universo. Pero al hacerlo, ¿le estás trasmitiendo sin querer la idea de que él es el centro de todo el universo?

Quieres que tu hijo crea en sí mismo, pero estar convencido de que es excepcional puede llevar a una sensación de superioridad. ¿Los peligros de esto? Una capacidad disminuida para la empatía, insatisfacción perpetua y la creencia de que no debería esforzarse para conseguir lo que quiere.

¿Crees en el viejo dicho: «Un diamante es un pedazo de carbón que se comportó bien bajo presión»? Muchos padres que esperan la perfección ven a sus hijos como extensiones de sí mismos. Esperan que, al presionar a sus hijos para que tengan éxito donde ellos fracasaron, puedan curar sus propias heridas.

Pero hacer esto puede tener un efecto perjudicial en la salud mental de tu hijo. Puede desarrollar un perfeccionismo socialmente prescrito, la creencia de que los demás no lo querrán si comete un error. En un extremo, esto puede tener consecuencias mortales: un estudio de 2013 publicado en Archives of Suicide Research reveló que el 70 por ciento de los chicos de entre 12 y 25 años que se quitaron la vida se habían autoexigido excesivamente.

Cuando Julie y Michael, dos de los clientes de terapia familiar de la autora, se divorciaron, les preocupaba que fuera demasiado difícil de manejar para sus hijos. Así que durante años se aseguraron de que las cosas no cambiaran mucho; Michael venía a cenar todos los domingos y en todas las fiestas.

Pero cuando Julie finalmente quiso compartir su vida familiar con una nueva pareja, se dio cuenta de que había estado prolongando lo inevitable. Aunque quería romper con Michael, había mantenido las cosas en el limbo por el bien de sus hijos.

Muchos padres se sienten incómodos con las muestras evidentes de sentimientos negativos. Pueden cambiar de tema o intentar animar a sus hijos, en lugar de dejar que experimenten tristeza o dolor.

Pero cuando están aprendiendo a manejar emociones difíciles, los hijos necesitan validación y apoyo, no distracción. Si no pueden tolerar sentirse tristes, estarán menos dispuestos a tomar riesgos más adelante por miedo al fracaso o al rechazo. Así que deja que tu hijo desarrolle sus músculos mentales y emocionales experimentando plenamente una amplia gama de emociones. Después de todo, no podrá evitar el aburrimiento, la culpa, la decepción o la frustración en toda su vida.

Criar a un hijo requiere mucha energía. Cuando te quedas sin reservas, puedes sentir la tentación de recurrir a las medidas más fáciles y rápidas para que tu hijo se comporte, como gritar, castigar o avergonzar.

Pero, ¿cuál es el coste de un castigo severo? Se ha demostrado que dar azotes, por ejemplo, aumenta la agresividad, los problemas de comportamiento y los problemas de salud mental. Y los niños a los que se les grita o se les humilla públicamente se convierten en mentirosos sofisticados y toman malas decisiones.

Como padre, es fácil verse atrapado en las muchas cosas urgentes que suceden en un momento dado. Pero lo último que hacen los padres mentalmente fuertes es alejarse y considerar el panorama general: ¿Está su hijo aprendiendo las lecciones de vida correctas?

Pongamos el ejemplo de Kyle, un estudiante de 15 años que saca sobresalientes. Cuando lo descubrieron copiando y lo expulsaron de un programa especial que le permitía tomar clases universitarias, sus padres no entendieron qué había salido mal.

La crianza de los hijos no es un camino de rosas, pero si estás preparado para trabajar en tus propios hábitos, serás un modelo positivo e influirás en tu hijo. Vigila tus propios motivos y valores; trata de no criar a tus hijos con miedo, enviar mensajes contradictorios sobre lo que más importa o tomar atajos. No puedes proteger a tu hijo de todas las dificultades, pero puedes actuar como guía a medida que tu hijo se familiariza con todo el espectro de las emociones humanas.

Bueno, esto fue todo. Esperamos que hayas aprendido mucho con este Blink.