La historia del cuerpo humano resumen

Charles Darwin publicó El origen de las especies en 1859. Entre sus páginas se encontraba una teoría que sacudió al mundo. Siglos de ideas religiosas sobre la historia de la humanidad quedaron patas arriba. 

Entonces, ¿qué dice este famoso libro?

¿Qué nos diferencia del resto del reino animal? ¿Es, por ejemplo, nuestro gran cerebro o quizás nuestros pulgares oponibles únicos? 

En realidad, ¡es nuestra postura!

Sigamos con los chimpancés un poco más. El chimpancé medio pasa aproximadamente la mitad de las horas que está despierto masticando. Esto se debe en parte a lo que comen. Las frutas de palma, los higos silvestres y las uvas son sus favoritas. Pero no son como las frutas que vemos cuando vamos al supermercado. Son mucho menos dulces y bastante más fibrosas. 

Eso significa que comer es un trabajo duro. De hecho, si un chimpancé quiere asegurarse de que come lo suficiente, tiene que consumir alrededor de un kilo de comida cada hora y pasar las dos horas siguientes digiriéndola.

¿Cuánto tendríamos que retroceder en el tiempo para encontrarnos con un antepasado humano reconocible? 

Pues bien, hace alrededor de 1,9 millones de años, el Homo erectus caminaba por la Tierra. Esta especie de humanos arcaicos se extendió rápidamente por África y Eurasia. Su éxito se debió al estilo de vida que inventó. Fue el primer cazador-recolector. 

El estilo de vida cazador-recolector abrió nuevas y mejores fuentes de alimento para nuestros antepasados. Eso les permitió extenderse por todo el mundo desde su territorio original en África Central. Tras dispersarse gradualmente hacia el norte, llegaron a las montañas del Cáucaso hace aproximadamente 1,8 millones de años. 

El acceso a calorías adicionales cambió profundamente sus cuerpos y los seres humanos desarrollaron cerebros más grandes. Eso fue muy positivo. La Edad de Hielo, que había comenzado hace unos 2,6 millones de años, aún duraría bastante tiempo; de hecho, ¡no terminó hasta hace 11 700 años! Fue una época difícil que planteó muchos enigmas. Las neuronas extra no venían mal. 

El hombre moderno, el Homo sapiens, apareció en el África subsahariana hace unos 200 000 años. La especie se extendió rápidamente. Hace unos 30 000 años, los humanos modernos vivían en todos los continentes.

La humanidad puede rastrear sus orígenes hasta un grupo muy pequeño. La población de Homo sapiens de la que descendemos como especie estaba formada por solo 14 000 individuos. En el caso de los no africanos, el número es aún menor: ¡sólo tienen 3000 antepasados comunes!

El ecologista estadounidense Jared Diamond calificó la agricultura como «el peor error de la historia de la raza humana». Abandonar el estilo de vida de cazadores-recolectores y establecerse para cultivar la tierra no fue precisamente una ventaja para nuestros antepasados. La agricultura es una actividad agotadora, y la dieta de los agricultores era mucho peor que la de sus antepasados, que vivían en libertad. 

Entonces, ¿por qué se popularizó? Bueno, la agricultura tiene sus ventajas. La más importante es que proporciona una fuente de sustento fiable a una población en crecimiento. 

La Revolución Industrial se inició con la invención de máquinas capaces de producir en masa diversos bienes. Se arraigó por primera vez en la Inglaterra del siglo XVIII. Desde entonces, se ha ido extendiendo lentamente por toda la superficie de la Tierra. 

Antes de la llegada de la era industrial, la población mundial rondaba los mil millones de personas. Ahora hay siete mil millones de personas en la Tierra, la mayoría de ellas viviendo en ciudades. El planeta no ha vuelto a ser el mismo desde entonces. 

El cuerpo humano es el resultado de millones de años de lenta evolución. Pero desde la Revolución Industrial, el tiempo ha comenzado a transcurrir demasiado rápido para nosotros. Nuestros cuerpos luchan por seguir el ritmo de los rápidos cambios sociales. 

Esto ha dado lugar a las llamadas «enfermedades del desajuste». Estas enfermedades son causadas por el conflicto entre la vida moderna y nuestros cuerpos prehistóricos. 

Cuando los astronautas regresan del espacio, deben ser transportados para evitar que los huesos de sus piernas se rompan por el esfuerzo de caminar. Ese es un ejemplo extremo de una verdad cotidiana: si no usamos algo lo suficiente, empezamos a perder la capacidad de usarlo por completo. 

El ejercicio físico es increíblemente importante por esta razón. 

La sociedad moderna ha creado entornos que simplemente no se adaptan a nuestro cuerpo. Al estar en desequilibrio con el mundo que nos rodea, desarrollamos enfermedades relacionadas con este desequilibrio, como la diabetes tipo 2 y la osteoporosis. 

Por lo tanto, no es de extrañar que alrededor del 20 % del PIB de Estados Unidos se destine a la sanidad. Pero más vale prevenir que curar. Alrededor del 70 % de todas las enfermedades podrían prevenirse si todos hiciéramos más ejercicio y comiéramos de forma más saludable. 

El cuerpo humano ha tardado un millón de años en formarse, literalmente. Pero el mundo ya no se mueve tan lentamente como antes. Desde la llegada de la era industrial, nuestros cuerpos prehistóricos están cada vez más desfasados con respecto al entorno que nos rodea. Eso es malo para nuestra salud. Si queremos llevar una vida mejor, tenemos que empezar a escuchar a nuestro cuerpo y utilizarlo para hacer aquello para lo que la naturaleza lo ha diseñado.

Esperamos que hayas disfrutado de este Blink, nos vemos en el próximo.