Resumo de Quando o Corpo Diz Não

Uma das condições de saúde mais comuns no mundo é a doença cardíaca. O que você acha que causa essa condição?

Você provavelmente está pensando que é alguma combinação de pressão alta, colesterol alto e tabagismo. E é verdade que esses fatores contribuem para a doença cardíaca. Mas o maior fator de risco de todos, mais do que todos os outros combinados, é na verdade, o estresse no trabalho.

Pense por um segundo nas coisas que mais te estressam. Quaisquer que sejam os fatores estressantes que venham à sua mente, eles provavelmente serão bem diferentes dos de outras pessoas.

Isso ocorre porque um componente essencial da experiência do estresse é o sistema de processamento específico que interpreta qualquer fator estressante. Todos nós temos o mesmo sistema de processamento básico, ou seja, o cérebro e o sistema nervoso. Mas a definição de um fator estressante depende muito da pessoa que atribui significado a ele. 

Rachel é uma jovem que cresceu em constante conflito com seu irmão mais velho, que ela considerava o favorito do pai.

Quando criança, Rachel era a menina bem-comportada por excelência. Adulta, ela se esforçava para manter essa imagem. Certa vez, no Rosh Hashaná, a celebração do Ano Novo judaico, ela estava na casa da mãe, ajudando a preparar o jantar para a família.

É difícil acreditar que alguém escolheria ativamente a impotência diante de uma crise. Mas, na verdade, a impotência aprendida é um estilo comum de lidar com as situações.

A impotência aprendida leva as pessoas à inércia. Mesmo quando têm a oportunidade de agir, elas não conseguem se livrar de situações estressantes. Essas situações podem ser desde um relacionamento disfuncional até um trabalho sufocante e monótono. Infelizmente, esse mecanismo de enfrentamento prejudicial inevitavelmente leva a níveis crescentes de estresse ao longo do tempo.

Alguém já lhe disse para “seguir sua intuição”? É um conselho comum, e bastante sensato. Isso porque seu cérebro e seu intestino, ou instinto, estão em constante comunicação. Afinal, aquela sensação de “frio na barriga” ou de aperto no estômago é uma forma do corpo nos alertar antes mesmo da razão entender o que está acontecendo.

O cérebro transmite dados ao intestino a partir de órgãos sensoriais como a pele, os olhos e os ouvidos. Mas, primeiro, os centros emocionais do cérebro interpretam esses dados. 

Em 1998, no nono Simpósio Internacional sobre ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica) , dois neurologistas apresentaram um artigo intitulado “Por que os pacientes com ELA são tão simpáticos?”. Nele, um dos autores fez uma afirmação interessante sobre os técnicos que realizam testes para determinar se os pacientes têm ELA, uma doença que ataca as células nervosas que controlam os movimentos musculares. Os técnicos frequentemente acompanhavam seus resultados com comentários como “Este paciente não pode ter ELA, ele não é gentil o suficiente”. Estranhamente, essas previsões quase sempre se revelavam corretas.

Agora, a gentileza não parece ser uma medida particularmente científica. No entanto, o estudo observou que a gentileza é considerada um componente importante da “personalidade da ELA”.

O cérebro humano tem um design único. Ao sair do útero materno, um bebê recém-nascido possui um cérebro pequeno e imaturo. Mas esse cérebro cresce rapidamente. Na verdade, cerca de 90% do desenvolvimento cerebral ocorre após o nascimento. Somente nos primeiros meses, nossos cérebros formam milhões de novas conexões.

Portanto, não é difícil acreditar que, quando bebês, nosso ambiente molda muito nossa compreensão do mundo. Herdamos algum potencial genético, mas, para que esse potencial se realize, ele precisa ser alimentado. O desenvolvimento do cérebro humano requer interações emocionais estimulantes que incentivam as células nervosas e nos ensinam como agir no mundo.

Ao discutir os efeitos das emoções, do estresse, da personalidade e dos relacionamentos sobre as doenças, você pode facilmente começar a sentir que está sendo culpado por suas condições de saúde, ou que está culpando os outros.

No entanto, isso está longe de ser verdade. Em vez disso, examinar as causas profundas da sua doença pode ajudá-lo a assumir a responsabilidade por si mesmo e por suas ações. Quanto mais você aprender sobre si mesmo, menos será uma vítima passiva da sua doença. 

A saúde é um equilíbrio delicado, e o estresse crônico pode facilmente perturbar esse equilíbrio, prejudicando nossos sistemas imunológico e nervoso. Nos piores casos, o estresse crônico pode contribuir para o aparecimento e agravamento de doenças como esclerose múltipla, câncer e esclerose lateral amiotrófica. Somente reconhecendo nossos mecanismos de enfrentamento prejudiciais, traços de personalidade destrutivos e emoções reprimidas é que podemos combater o estresse e recuperar nossa saúde.