La ecuación de Dios resumen

¿Existe un orden subyacente en el universo? Es una pregunta que ha intrigado a la humanidad desde el principio de los tiempos. Después de todo, aunque la vida puede parecer caótica, ciertos patrones permanecen estables. El sol sale y se pone cada día; las manzanas siempre caen a tierra.

Hace más de 2.000 años, los filósofos griegos ya intentaban explicar la naturaleza de la realidad. Aristóteles sugirió que toda la materia estaba formada por cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua. Otro filósofo, Demócrito, propuso que el mundo estaba formado por partes diminutas e indivisibles llamadas átomos.

Supongamos que viajas en tren, pero no en un tren cualquiera. Se trata de un tren especial que puede alcanzar la velocidad de la luz. Ahora, imagina que mientras avanzas a toda velocidad, te encuentras con un rayo de luz que viaja en la misma dirección que tú. Si miras por la ventanilla, ¿qué ves?

Pues depende. Según Newton, como tú y el rayo de luz viajáis a la misma velocidad, ambos pareceran inmóviles ante el otro. Sin embargo, las ecuaciones de Maxwell dan una respuesta diferente. Dicen que el rayo no parecería inmóvil. Por el contrario, se alejaría de ti a la velocidad de la luz.

En 1910, el físico Ernest Rutherford puso un trozo de radio en una caja de plomo. El recipiente tenía una pequeña abertura que daba a una fina lámina de oro. Rutherford esperaba que el radio disparara un haz de radiación a través del orificio y sobre la lámina, creando un patrón.

Pero, en lugar de un patrón, no había nada. La radiación atravesó el oro. Cuando Rutherford continuó el experimento, llegó a una conclusión sorprendente. Los átomos, los componentes básicos de la materia, no eran tan sólidos como se pensaba. En realidad, estaban formados por un núcleo diminuto orbitado por electrones aún más diminutos. En su mayor parte eran espacio vacío.

Según los físicos, nuestro universo contiene cuatro fuerzas fundamentales. En primer lugar, está la gravedad, el efecto de deformación del espacio-tiempo descrito por Einstein. Después está el electromagnetismo, que explica el comportamiento de la luz y los electrones y se detalla mediante las ecuaciones de Maxwell y la teoría cuántica. Y, por último, está la fuerza fuerte, que une los núcleos de los átomos, y la fuerza débil, que impulsa su desintegración.

Aunque estas distintas fuerzas se entienden de forma aislada, los científicos creen que cada una de ellas es sólo una pieza de un rompecabezas mayor. Para comprender realmente la estructura subyacente del universo, debe existir una teoría que reúna todos estos elementos en un sistema, la llamada teoría del todo o ecuación de Dios.

Hagamos un viaje a 53 millones de años luz de la Tierra. Aquí, en las profundidades del centro de una galaxia llamada M87, hay un monstruo. Con un peso cinco mil millones de veces superior a la masa del sol, esta entidad gargantuesca tiene gravedad suficiente para consumir cualquier cosa que se le acerque.

Se trata, por supuesto, de un agujero negro. Estos extraños fenómenos se producen cuando los objetos se vuelven tan masivos y densos que ni siquiera la luz puede escapar a su atracción gravitatoria. Las fuerzas presentes en un agujero negro son tan extremas que incluso Einstein las descartó en un principio como imposibles. Sin embargo, ahora sabemos que el universo está lleno de ellos.

Durante el último siglo, la teoría de la gravedad de Einstein y la mecánica cuántica han estado codo con codo. Estas dos teorías fundamentales son útiles, pero profundamente incompatibles.

El problema es que combinarlas requiere una partícula portadora de gravedad, llamada gravitón. Sin embargo, cualquier cálculo que incluya un gravitón produce resultados sin sentido. Las matemáticas simplemente no cuadran. Pero, a partir de finales de los años 70, un puñado de científicos adoptó un nuevo enfoque.

En sus últimos años, Einstein siguió siendo una gran celebridad intelectual. Debido a su notoriedad, recibía un flujo constante de cartas de admiradores. Sin embargo, la mayoría de las cartas no se referían a la física: muchas se limitaban a preguntarle si creía en Dios.

Resulta que Einstein no creía en el Dios bíblico. Es decir, no veía a Dios como una deidad benevolente que se ocupara de los asuntos humanos. Pero sí creía en el Dios descrito por el filósofo Spinoza. Este Dios es más bien una idea. Es el concepto mismo de que el universo tiene un orden profundo, duradero y bello.

La humanidad lleva mucho tiempo intentando comprender el mundo que nos rodea. Desde las primeras incursiones de Newton en la descripción de las leyes del movimiento, la ciencia moderna de la física ha dado grandes pasos para desvelar los misterios del universo. Hoy en día, tres de las cuatro fuerzas fundamentales están unidas bajo el Modelo Estándar, mientras que la gravedad se sigue comprendiendo a través de las leyes de Einstein. Sin embargo, la teoría de cuerdas, un nuevo enfoque radical de la física, resulta prometedora para unir todas estas fuerzas mediante un sencillo conjunto de ecuaciones que son a la vez elegantes y simétricas.

Esperamos que te haya gustado este Blink.