Atlas Del Corazon resumen

Cuando era pequeña, Brené Brown estaba segura de que tenía poderes mágicos: que podía predecir el futuro y hacer conexiones que nadie a su alrededor podía hacer.

Recuerda que su entrenador de natación en el instituto tenía un carácter explosivo y que todos sus compañeros le tenían terror. No entendían por qué de repente se enfadaba tanto. Pero Brené lo sabía. Se había dado cuenta de que enloquecía cuando la gente no se esforzaba en los entrenamientos. No importaba el talento que tuvieras: si no te esforzabas al cien por cien por mejorar, le ponías de los nervios. En cambio, si veía que te tomabas en serio los entrenamientos, nunca se enfadaba contigo, aunque fueras un nadador mediocre. Y le encantaba el estilo espalda.

A menudo decimos que alguien que es muy sensible a los estados de ánimo o a las reacciones de los demás camina sobre cáscaras de huevo. En sus propias palabras, Brené sentía como si las cáscaras de huevo estuvieran «pegadas con cinta adhesiva a las suelas de sus zapatos». Era hipersensible al mundo que la rodeaba, tan atenta a lo que podía salir mal que le resultaba insoportable.

Intentó ahogar esos sentimientos saliendo de fiesta, fumando y bebiendo. Y aunque todo eso consiguió adormecerla, también significó que el mundo se volvió borroso. Ya no podía observar lo que ocurría en el interior de las personas. Era temerosa y ansiosa, y tenía tanto miedo de sentir dolor que buscaba experiencias que la hicieran sentir aún más dolor. Como ella misma dice, «se calmaba» con el alcohol. Pero el alcohol también estaba silenciando su magia, su superpoder.

Pero espera. ¿Tiene sentido todo esto? No todos podemos ser expertos en emociones de renombre mundial como Brené, así que ¿por qué deberíamos los demás dedicar tiempo a aprender más sobre nuestros sentimientos?

Pensemos en esto. Imagina que tienes un dolor agudo y punzante en el hombro. Es insoportable, no desaparece y empieza a interferir en tu vida. Así que corres a urgencias. Un médico amable y atento intenta averiguar qué te pasa. Cuando empiezas a contárselo, ocurre algo extraño: no te salen las palabras. Sólo puedes señalar la parte del cuerpo donde te duele, pero no puedes precisar el lugar exacto. Así que no puede ayudarte. Te sientes frustrado y te sigue doliendo el hombro.

Todos hemos pasado por eso, muchas veces. Ocurre algo que nos hace sentir mal y solemos describir la emoción que sentimos como tristeza. Pero, ¿qué significa eso exactamente?

«Triste» no es lo mismo que estar deprimido. La depresión es una enfermedad crónica, mientras que la tristeza puede ser un sentimiento pasajero que experimentamos en respuesta a una situación concreta.

Angustia. La angustia es impactante, inesperada y a menudo traumática. Y también puede golpearnos a un nivel primario y físico. Esto le ocurrió a Brené un día que recibió una llamada inesperada de una amiga de la infancia. La amiga le dijo que se había sentido suicida debido a un trauma infantil que Brené desconocía. Cuando Brené se enteró por boca de su amiga, se derrumbó físicamente en el suelo.

En palabras de Brené, la angustia «llega a los huesos», nos golpea en lo más profundo. La gente es resistente y puede curarse de este tipo de traumas. Pero necesitan apoyo. De lo contrario, es posible que sigan adelante con los movimientos, mientras permanecen internamente entumecidas o «arrugadas». O pueden responder al dolor volviéndose rígidamente perfeccionistas, cerrándose a toda vulnerabilidad para intentar mantenerse erguidos. Un buen apoyo te permite experimentar el dolor mientras aprendes a reconstruir tu vida. Algunos de los mejores apoyos proceden de terapias centradas en el cuerpo que abordan la manifestación física del trauma en el cuerpo. 

Para combatir la desesperanza y la desesperación, empecemos por la esperanza. Pensamos que la esperanza es una emoción cálida y difusa. Pero eso no es cierto. De hecho, tener esperanza es una habilidad que se puede aprender. La esperanza nace de la capacidad de fijarse objetivos realistas, averiguar cómo alcanzarlos y creer en las propias capacidades. La esperanza surge de enfrentarse a la adversidad y descubrir que se puede resistir ante ella. Para aprender a tener esperanza, hay que practicar el establecimiento de objetivos que realmente se puedan alcanzar.

Y lo que es aún más importante, hay que sentirse cómodo con el fracaso y estar preparado para probar nuevos enfoques si el primero no funciona. Lo mejor de aprender a ser optimista es que es contagioso. Por ejemplo, los investigadores han demostrado que los padres esperanzados suelen tener hijos esperanzados.

En el otro lado del espectro está la felicidad. Todos sabemos lo que significa esa palabra, ¿verdad? Después de todo, ¿cuántas canciones de amor se han escrito sobre ella?

Bueno, en realidad, ni siquiera los investigadores más expertos en felicidad -personas que se pasan la vida estudiando esta emoción- se ponen de acuerdo sobre su significado exacto. La mayoría de las investigaciones realizadas hasta la fecha han tratado la felicidad como un rasgo, o parte de lo que somos, más que como un estado, algo que experimentamos a veces.

A lo largo de este Blink, hemos viajado a dos lugares emocionales: a dónde vamos cuando estamos dolidos y a algunos lugares a los que vamos cuando la vida nos trata bien. Como ya habrás descubierto, esta exploración interior no tiene nada de sencilla. Las categorías aparentemente nítidas de «triste» y «feliz» están llenas de matices y contradicciones. 

Hemos repasado cómo la tristeza puede hacernos sentir bien, y que la felicidad puede ser menos gratificante que la alegría. Hemos descubierto que las emociones pueden alojarse tanto en el cuerpo como en la mente. Y que, en un grado sorprendente, puedes influir en cómo te sientes practicando habilidades como la esperanza. 

La granularidad emocional significa ser capaz de identificar nuestras emociones y experiencias y expresarlas a otras personas. Cuanto más matizadas y específicas sean las palabras que utilicemos para referirnos a las emociones, más amplios serán nuestros mundos interiores. Estar en sintonía con nuestros estados emocionales nos permite construir relaciones de amor con nosotros mismos y con las personas que nos rodean. 

Si te sientes inundado por emociones como el miedo o la ira, la parte racional de tu cerebro se apaga. No es un buen estado para una pelea o una situación en la que tengas que tomar una decisión. Incluye tiempos muertos en tu comunicación con tus seres queridos. Cuando te sientas abrumado, tómate un tiempo para respirar hondo y reflexionar. Cuando te sientas más tranquilo, puedes retomar la conversación donde la dejaste.