How to Use the Neuroscience of Fear to End Anxiety, Panic, and Worry
Humans have evolved with a strong fear response that protects us from potential danger. But these responses may not be well suited to situations we face today. For example, speaking in front of a large audience poses no inherent danger, so why does the anxiety response kick in beforehand?
The answer lies in a region of the brain called the amygdala, which comes from the Greek word for almond – because that’s its shape. There are actually two amygdalas, but we refer to them as one.
The amygdala is the brain’s alarm system; it constantly scans for threats and dangers. When switched on, it has direct access to other parts of the brain that can push the body into flight, fight, or freeze mode.
These include the hypothalamus, which releases cortisol and adrenaline hormones that prepare the body for action. It also activates the sympathetic nervous system, or SNS, which causes physiological changes like fast breathing, a rapid heart rate, dilated pupils, and sweating.
What’s key about the amygdala-anxiety pathway is that it operates outside of language and logic. Those are cortex-related things, which we’ll explore later.
In fact, the amygdala is capable of completely overriding your cortex – especially in moments of danger, so you may not consciously realize what you’re doing. It’s that out-of-body experience when reacting quickly behind the wheel to avoid a crash. It’s all adrenaline and amygdala.
So why does all this matter? Because when anxiety is activated in the amygdala, logic is useless against it. That’s why it never works to tell someone who’s panicking to just calm down. Instead, the amygdala operates in emotional memories, which you experience directly – not through images or conscious cues.
Once the amygdala associates a situation or object with the emotion fear, then the neurons wire together, fusing into a memory. When faced with a similar object or situation next time, the emotional memory triggers an anxiety response. So rewiring amygdala-based anxiety requires learning to communicate in the language of emotional memories.
Rewire Your Anxious Brain (2015) is a powerful guide to overcoming anxiety. Based on the latest research in neuroscience, it explains how two separate regions of the brain are responsible for producing anxiety – and how each requires different strategies and approaches.
Ich bin begeistert. Ich liebe Bücher aber durch zwei kleine Kinder komme ich einfach nicht zum Lesen. Und ja, viele Bücher haben viel bla bla und die Quintessenz ist eigentlich ein Bruchteil.
Genau dafür ist Blinkist total genial! Es wird auf das Wesentliche reduziert, die Blinks sind gut verständlich, gut zusammengefasst und auch hörbar! Das ist super. 80 Euro für ein ganzes Jahr klingt viel, aber dafür unbegrenzt Zugriff auf 3000 Bücher. Und dieses Wissen und die Zeitersparnis ist unbezahlbar.
Extrem empfehlenswert. Statt sinnlos im Facebook zu scrollen höre ich jetzt täglich zwischen 3-4 "Bücher". Bei manchen wird schnelle klar, dass der Kauf unnötig ist, da schon das wichtigste zusammen gefasst wurde..bei anderen macht es Lust doch das Buch selbständig zu lesen. Wirklich toll
Einer der besten, bequemsten und sinnvollsten Apps die auf ein Handy gehören. Jeden morgen 15-20 Minuten für die eigene Weiterbildung/Entwicklung oder Wissen.
Viele tolle Bücher, auf deren Kernaussagen reduziert- präzise und ansprechend zusammengefasst. Endlich habe ich das Gefühl, Zeit für Bücher zu finden, für die ich sonst keine Zeit habe.
Hol dir mit Blinkist die besten Erkenntnisse aus mehr als 7.000 Sachbüchern und Podcasts. In 15 Minuten lesen oder anhören!
Jetzt kostenlos testen
Blink 3 von 12 - Eine kurze Geschichte der Menschheit
von Yuval Noah Harari
