The End of Power Book Summary - The End of Power Book explained in key points

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The End of Power summary

Name: The End of Power
Rating: 4.1 (15 reviews)
Author: Moisés Naím

Moisés Naím

From Boardrooms to Battlefields and Churches to States, Why Being in Charge Isn't What It Used to Be

4.1 (15 ratings)

24 mins

Topics

US Politics Democracy

Table of Contents

The End of Power
Summary of 11 key ideas

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Key idea 1 of 11

Was drin ist für dich: Herausfinden, warum Macht nicht mehr das ist, was sie einmal war.

Wer ist der mächtigste Mensch der Welt? Früher war die Antwort auf diese Frage einfach: der Präsident der USA. Heute können wir uns da nicht mehr so sicher sein. Ist der Präsident der USA nicht eigentlich auch nur ein Spielball der verschiedenen Interessengruppen? Muss er nicht alles Mögliche tun, um seine Wähler zufriedenzustellen? Wird er nicht ständig von Lobbyisten bedrängt, von der Industrie unter Druck gesetzt und muss alle politischen Entscheidungen als Verhandlungsmasse einsetzen?

Überall auf der Welt zerbröckelt die Macht der politischen Führer und ihrer Regierungen. Vom Fall der Berliner Mauer bis zum Arabischen Frühling werden wir immer öfter Zeugen von Ereignissen, die uns zeigen, dass einzelne Gruppen in der Bevölkerung mehr Macht haben als die Regierungen.

Die Machtverhältnisse verschieben sich aber nicht nur in der Politik. Auch Kirchen, Armeen, Medien und andere Bereiche erleben derzeit eine Verschiebung der Macht. Es gibt immer mehr Akteure, die einen Teil davon beanspruchen. So werden verschiedene Machtbereiche weiter und weiter ausdifferenziert, bis Einzelne am Ende nur noch sehr wenig Kontrolle über die Ereignisse haben: das Ende der Macht in ihrem klassischen Sinne.

In The End of Power wirst du herausfinden, wie genau diese Entwicklung vor sich geht und welche Konsequenzen sie für uns alle hat.

In diesen Blinks erfährst du außerdem,

warum auch Golfer Marken sein können,
weshalb die Scheidungsrate in den arabischen Ländern dramatisch steigt, und
aus welchem Grund militärische Underdogs heute viel bessere Chancen haben als noch vor einigen Jahren.

Überall zerbröckelt die traditionelle Macht.

Macht ist die Möglichkeit, das Verhalten anderer zu beeinflussen oder zu bestimmen. Wenn eine Mutter ihrem Kind verbietet, bei Rot über die Straße zu gehen, dann übt sie Macht aus: Das Kind kann entweder darauf hören, was seine Mutter sagt, oder es muss mit unangenehmen Konsequenzen rechnen. Wenn die deutsche Regierung beschließt, ein neues Gesetz einzuführen, passiert im Prinzip das Gleiche. Wir sollten uns besser daran halten, denn sonst könnten wir in Schwierigkeiten geraten.

Es gibt viele verschiedene Institutionen und Personen, die eine gewisse Macht ausüben: Regierungen und Staatsoberhäupter, Armeen, Kirchen, die Medien oder bestimmte Firmen. Sie alle beeinflussen auf die eine oder andere Weise das Verhalten vieler Menschen.

Die Macht dieser Institutionen und Personen ist durch bestimmte Barrieren geschützt, die dafür sorgen, dass nicht jeder ohne Weiteres nach ihr greifen kann: Wer ein demokratisches Land führen will, muss zum Beispiel erst einmal gewählt werden. Es kann zwar theoretisch jeder seine eigene Zeitung herausgeben, aber um damit auch viele Menschen zu erreichen, braucht er Kapital und eine Finanzierungsstrategie und muss Inhalte anbieten, die die Menschen interessieren.

So hat jeder Bereich, in dem Macht ausgeübt wird, seine schützenden Barrieren. Im Laufe der letzten Jahre haben diese aber vermehrt zu wackeln begonnen. Die Menschen, die den arabischen Frühling getragen haben, wurden zum Beispiel nicht gewählt und haben trotzdem die Politik ihrer Länder komplett umgekrempelt. Und dank des Internets kann heute jeder seine Meinung ohne Kosten veröffentlichen und damit potenziell die ganze Welt erreichen.

Dadurch, dass sich Informationen im Internet so rasend schnell verbreiten, kann es heute aber auch passieren, dass der Ruf bekannter Marken innerhalb weniger Tage ruiniert wird: Man denke etwa an den Golfer Tiger Woods, der in einen Sexskandal verwickelt war, oder an den BP-Konzern und die Ölpest im Golf von Mexiko im Jahr 2010. Das Netz bringt also nicht nur neue Möglichkeiten des Machtgewinns, sondern auch solche des Machtverlustes mit sich.

Je komplexer unsere Welt wird, desto schwieriger ist sie zu kontrollieren.

Höher, schneller, weiter: Fortschritt und Wachstum sind das Motto unserer Zeit. Wir zählen heute viermal so viele Nationen wie in den 1940er Jahren. In diesen Ländern leben mehr Menschen. Sie leben länger und gesünder, verdienen durchschnittlich mehr Geld und können zwischen viel mehr Produkten auswählen. Und sie sind besser ausgebildet, informiert und vernetzt als noch vor wenigen Jahren.

Verhältnismäßig gesunde und gut ausgebildete Menschen sind wesentlich schwieriger zu kontrollieren und zu beherrschen. Denn ihre Grundbedürfnisse sind erfüllt: Sie müssen sich nicht den ganzen Tag darum sorgen, wie sie das Geld für die nächste Mahlzeit zusammenbekommen. Stattdessen haben sie Zeit, Bücher und Zeitschriften zu lesen, Nachrichten zu sehen, die Handlungen ihrer Regierungen infrage zu stellen und miteinander zu diskutieren. Das Internet macht es ihnen leicht, sich zu vernetzen und Gleichgesinnte zu finden.

Die zunehmende Mobilität verändert die herrschenden Machtverhältnisse.

Güter, Kapital und Informationen sind heute so mobil wie nie: Die Preise für Flugtickets sind in den letzten Jahrzehnten dramatisch gefallen. Der Transport von Waren ist sogar 10 mal niedriger als noch in den 1950er Jahren. Der Transfer von Kapital in andere Länder kostet so wenig wie noch nie und die Übermittlung von Informationen ist im Zeitalter des Internets so gut wie gratis.

Auch unsere Mobilität hat sich drastisch vergrößert. Nach Informationen der UN gibt es heute 214 Millionen Migranten in der Welt. Das sind 37 Prozent mehr als noch vor 20 Jahren. Die meisten dieser Migranten leben in Staaten, in denen sie mehr verdienen als in ihren Herkunftsländern, und senden regelmäßig Geld nach Hause. Diese privaten Überweisungen sind fünfmal so hoch wie die offizielle Entwicklungshilfe.

Eine neue Mentalität stellt alles infrage.

In den letzten Jahrzehnten haben sich auch die Mentalität und die Ansprüche der Bevölkerung gewandelt.

Besonders deutlich wird dies anhand einer neu entstandenen Mittelschicht in Ländern, die bis vor Kurzem noch relativ arm waren. Die Angehörigen dieser Schicht erwarten jetzt mehr vom Leben als nur ein Dach über dem Kopf und regelmäßig eine warme Mahlzeit. Sie haben damit begonnen, liberale Werte wie persönliche Freiheit, Transparenz, Eigentum und Gerechtigkeit für sich selbst und andere einzufordern.

Politische Macht wird unter immer mehr Akteuren aufgeteilt.

Das Paradebeispiel für die neue Machtaufteilung ist die Politik: Hier nämlich nimmt die Machtkonzentration tendenziell ab. Und das gilt für die innerstaatliche wie für die überstaatliche Ebene.

Denn zum einen gibt es mittlerweile mehr souveräne Staaten, sodass ein einzelner Staat innerhalb der Vereinten Nationen weniger Einfluss hat. Zum anderen ist die Mehrheit der Länder heute demokratisch geführt: 1970 gab es noch doppelt so viele autoritäre Staaten wie Demokratien – heute sind es viermal so viele Demokratien wie autoritäre Staaten.

In bewaffneten Konflikten haben Underdogs mehr Macht als je zuvor.

Ein weiterer Bereich, in dem sich das Machtgefüge in den letzten Jahrzehnten vollkommen verändert hat, sind militärische Konflikte und bewaffnete Auseinandersetzungen. Die wichtigste Entwicklung der letzten Jahrzehnte ist dabei die zunehmende Bedeutung relativ kleiner Akteure, der sogenannten Micropowers.

Diesen Gruppen oder Organisationen gelingt es mit einem relativ geringen Budget, ihren militärisch und finanziell gut ausgestatteten Gegnern ernste Schäden zuzufügen. Beispiele für solche Micropowers sind al-Quaida oder der Islamische Staat. Sie haben relativ einfachen Zugang zu schweren Waffen, mit denen sie Flugzeuge abschießen oder Städte bombardieren können.

Auch wirtschaftliche Macht ist heute weniger stabil als je zuvor.

Doch nicht nur im politischen und militärischen Bereich, sondern auch in der Geschäftswelt hat es in den letzten Jahren einige wichtige Umwälzungen gegeben. Einer der Gründe dafür ist wie auch bei den anderen Feldern, dass die Barrieren, die bislang die Macht der Platzhirsche schützten, langsam verschwinden.

Traditionell war unsere Wirtschaft so gestaltet, dass große Firmen sich sehr leicht gegen ihre kleineren Rivalen durchsetzen konnten. Konzerne etwa haben in der Regel eine ganze Reihe von Geschäftszweigen, und sobald sich einer davon nicht mehr rentiert, kann er abgestoßen werden. Der Konzern konzentriert sich dann eben auf die Bereiche, die mehr Gewinn versprechen. Außerdem waren große Firmen bei Investoren beliebt, da sie eine relativ sichere Anlagemöglichkeit darstellten – so hatten sie jederzeit Zugriff auf frisches Kapital.

Neue Akteure fordern die traditionellen Machthaber in allen Bereichen heraus.

Es scheint sich um einen generellen Trend zu handeln, dass Macht immer weiter aufgeteilt wird und viele kleine Herausforderer die Bühne betreten. Das Gleiche passiert nämlich auch bei den Religionen und Kirchen. Neue Kirchen und Sekten wie evangelikale, charismatisch-protestantische oder Pfingstkirchen-Gemeinden machen der katholischen Kirche zunehmend ihre Mitglieder abspenstig. In Amerika bezeichnen sich beispielsweise schon 23 Prozent der Bevölkerung als Anhänger solcher neuen, kleinen Kirchen.

Auch in der Wohltätigkeit werden Entscheidungen immer dezentraler getroffen. Bis vor wenigen Jahren waren es große Organisationen wie die Caritas oder der WWF, die große Summen einsammelten und dann alleine entscheiden konnten, für welche Projekte das Geld ausgegeben wurde. Diese haben mittlerweile große Konkurrenz durch kleine Organisationen bekommen: Auf unzähligen Plattformen finden Privatpersonen Möglichkeiten, selbst kleinste Beträge direkt an bestimmte Initiativen und Projekte zu spenden, teilweise mit nur einem einzigen Mausklick oder einer SMS.

Die Aufteilung der Macht bringt Vorteile, aber auch Gefahren mit sich.

Die Macht geht also in vielen wichtigen gesellschaftlichen Bereichen von den traditionellen Institutionen an kleine Herausforderer oder die gesamte Bevölkerung über. Das ist einerseits etwas sehr Positives. Sollte nicht jeder Mensch seinen Lebensstil, seinen Glauben, seine Informationsquellen und auch das, wofür er sein Geld ausgibt, frei auswählen können?

Leider hat diese Entwicklung auch ihre problematischen Seiten. Eine davon sehen wir im Bereich der Medien: Weil wir uns selbst aussuchen können, welche Blogs und Feeds wir lesen, passiert es schnell, dass wir es uns in unserer eigenen Filter Bubble bequem machen, in der immer wieder dieselben Meinungen und Interpretationen wiederholt und bestärkt werden. Andere Perspektiven können dabei schnell komplett untergehen.

Wir alle können dazu beitragen, die Macht in die richtigen Hände zu legen.

Was können wir also tun, um unsere Politik wieder handlungsfähig zu machen, ohne die Freiheit des Einzelnen aufs Spiel zu setzen?

Es ist gar nicht so kompliziert. Zuerst sollten wir versuchen zu verstehen, wie Macht eigentlich funktioniert. Wenn wir in den Nachrichten hören, dass die Macht der USA schwindet, während China immer weiter erstarkt, dann dürfen wir uns davon nicht blenden lassen und vor allem keine Angst vor China bekommen. Die Wahrheit ist, dass die Macht der Nationalstaaten allgemein schwindet – die Chinas nur etwas langsamer als die der USA.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die Fragmentierung der Macht in vielen gesellschaftlichen Bereichen hat uns neue Freiheiten geschenkt. Doch sie bringt auch Probleme mit sich. Das schwerwiegendste ist die eingeschränkte Handlungsfähigkeit der Politik.

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What is The End of Power about?

The End of Power beschreibt, wie sich Macht im Laufe des letzten Jahrhunderts verändert hat: Während die globalen Herausforderungen immer komplexer werden, scheint die Handlungsmacht von Staaten und anderen großen Akteure zu schwinden. Gleichzeitig liegt heute mehr Macht in den Händen von kleineren Institutionen und Gruppen – eine Entwicklung, die Vor- und Nachteile mit sich bringt.

Who should read The End of Power?

Politikinteressierte
Alle, die mehr über unsere Kultur und Gesellschaft lernen möchten
Wissensdurstige, die einen Überblick über die großen Zusammenhänge der Macht bekommen wollen

About the Author

Moisés Naím ist Journalist und Politiker. Im Laufe seiner Karriere war er unter anderem Handelsminister von Venezuela und Direktor der Weltbank. Momentan arbeitet er als Chefredakteur der Zeitschrift Foreign Policy, schreibt regelmäßig Kolumnen für internationale Zeitschriften wie die Financial Times oder El País und ist Fellow des Carnegie Endowment for International Peace, einem Think Tank der internationalen Friedensarbeit.

Categories with The End of Power

Politics

Books like The End of Power

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