Tausend Zeilen Lüge Book Summary - Tausend Zeilen Lüge Book explained in key points

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Tausend Zeilen Lüge summary

Name: Tausend Zeilen Lüge
Rating: 4.4 (82 reviews)
Author: Juan Moreno

Juan Moreno

Das System Relotius und der deutsche Journalismus

4.4 (82 ratings)

20 mins

Topics

Media European History Crises & Scandals

Table of Contents

Tausend Zeilen Lüge
Summary of 8 key ideas

Audio & text in the Blinkist app

Key idea 1 of 8

Was drin ist für dich: Verstehen, wie Claas Relotius so lange mit seinen Lügen durchkommen konnte.

Claas Relotius schrieb einige der größten und unglaublichsten Geschichten für das Gesellschaftsressort des Spiegels. Er infiltrierte eine amerikanische Bürgerwehr und führte Interviews, von denen andere Journalisten nur träumen konnten. Die Sache hatte allerdings einen Haken: So gut wie alle dieser Geschichten waren ausgedacht. Relotius war nirgendwo hingefahren, er hatte mit niemandem gesprochen.

Aber statt aufzufliegen, wurde er mit seinen erfundenen Geschichten zum Star seiner Zunft und gewann Preis um Preis für seine Texte. Er war sogar kurz davor, Ressortleiter beim Spiegel zu werden. Die Frage lautet also: Wie konnte er so lange damit durchkommen? Relotius arbeitete schließlich im direkten Umfeld derer, die von Berufs wegen ganz genau hinschauen.

Die Antwort: Relotius’ Lügen hatten System – ein System, das ihn einerseits absicherte und andererseits so erfolgreich machte wie keinen zweiten Journalisten seiner Generation. In diesen Blinks zeigen wir dir, wie es funktionierte.

In den Blinks wirst du herausfinden,

wie Claas Relotius so lange mit erfundenen Reportagen durchkommen konnte,
warum seine Reportagen so beliebt waren, und
wie es Spiegel-Reporter Juan Moreno gelang, seinen Kollegen zu entlarven.

Claas Relotius ist der Jahrhundertfälscher des deutschen Journalismus.

Mitte der 80er-Jahre gelang es dem Fälscher Konrad Kujau, einem Stern-Reporter gefakte Hitler-Tagebücher als Originale zu verkaufen. Der Stern veröffentlichte Auszüge daraus, doch nur wenige Wochen später flog der Schwindel auf. Ein riesiger Skandal, der das Ansehen des Blattes immens schädigte.

Bis zum Dezember 2018 stellte jener Fall den größten und wohl auch bekanntesten Fälschungsskandal im deutschen Journalismus dar. Doch dann kam Claas Relotius. Im Gegensatz zu den gefälschten Hitler-Tagebüchern, die es lediglich in zwei Ausgaben des Sterns schafften, erschienen Relotius’ gefälschte Texte über Jahre hinweg regelmäßig im Spiegel.

Und es waren auch nicht irgendwelche Texte: Relotius veröffentlichte Reportagen, die den Spiegel-Lesern die Welt erklären sollten. Für die Reportage Ein Kinderspiel gewann er noch im Dezember 2018 den renommiertesten Journalistenpreis Deutschlands: den Reporterpreis. Darin erzählt er von einem 13-jährigen Syrer, der mit einem Graffiti den Syrienkrieg ausgelöst haben soll. In Relotius’ Text wird der Junge gefoltert, worauf es zu Protesten und Ausschreitungen kommt. Das Pulverfass, das Syrien zu diesem Zeitpunkt bereits war, explodierte.

Die Geschichte war nicht nur sensationell und ergreifend, sie brach auch einen komplizierten Konflikt auf ein einzelnes, leicht greifbares Ereignis herunter. So ging Relotius oft vor: Er machte die Welt einfacher, als sie ist. Wo es kompliziert wurde, erfand er monokausale Erklärungsmuster.

In einer anderen Reportage mit dem Titel In einer kleinen Stadt machte Relotius den amerikanischen Ort Fergus Falls zu einer konservativen Trump-Hochburg und erklärte deutschen Lesern so die Stimmung im Land. Nur waren die Einwohner von Fergus Falls gar keine einfältigen Trump-Enthusiasten – Relotius hatte sich die meisten Biografien wie ein Romancier schlichtweg ausgedacht.

Relotius’ Bilanz für den Spiegel ist so beeindruckend wie ernüchternd: Die meisten seiner 50 Artikel hat er schlichtweg erfunden. Relotius war erwiesenermaßen nicht vor Ort, hat Protagonisten nicht getroffen und sich Geschichten komplett am Reißbrett ausgedacht. Unzählige ehrlich recherchierende Journalisten sind die Leidtragenden dieses Falles. Der Fall Relotius ist ein massiver Vertrauensbruch, die Skepsis der Leser ist seitdem noch größer, als sie ohnehin schon war.

Springen wir im nächsten Blink in der Zeit zurück, um zu sehen, wie Reporterkollege Juan Moreno Relotius auf die Schliche kam.

Bei einer gemeinsamen Reportage schöpfte Moreno Verdacht.

Ende Oktober 2018 war Juan Moreno gerade in Mexiko unterwegs, als ihn eine Mail von Matthias Geyer erreichte. Geyer, Leiter des Spiegel-Gesellschaftsressorts, wollte, dass seine beiden Reporter Moreno und Relotius eine Reportage über die Situation an der mexikanisch-amerikanischen Grenze schrieben. Relotius sollte auf der amerikanischen Seite eine patriotische Bürgerwehr finden, Moreno in Mexiko einen Flüchtlingstreck auf seiner Route gen Norden begleiten.

Der dabei entstandene Text heißt Jaegers Grenze – benannt nach dem Anführer der amerikanischen Bürgerwehr, die Relotius begleitete. Man erfährt in der Reportage unter anderem, dass Jaegers Bürgerwehr illegale Einwanderer barfuß in die Wüste zurückschickt. Die Reportage schließt mit einer nächtlichen Szene, in der Jaeger möglicherweise auf einen Menschen schießt – der Text lässt offen, ob es sich um einen illegalen Einwanderer oder ein Tier handelt.

Anfangs glaubte Moreno niemand – doch unter drückender Beweislast flog Relotius letztlich auf.

Eigentlich hätte die Sache an dieser Stelle beendet werden können. Doch der Fall sollte sich zu einem echten Krimi entwickeln. Statt Moreno Glauben zu schenken, leitete Matthias Geyer die Mail einfach an Relotius weiter. Es gehört zu dieser verrückten Geschichte, dass der Ressortleiter Relotius seinen eigenen Fall übergab: Geyer konnte sich scheinbar unmöglich vorstellen, dass sein Starreporter ein Betrüger sein sollte.

Mit diversen Lügen gelang es Relotius zunächst, sich rauszureden. Dass die Namen seiner Protagonisten mit denen einer anderen Reportage über eine ganz andere Bürgerwehr übereinstimmten, erklärte er damit, dass es gewöhnliche Kampfnamen waren, die sich Soldaten während eines Einsatzes gaben. Ghost ist der Aufklärer, Jaeger der Scharfschütze. Da viele Bürgerwehrler ehemalige Soldaten waren, sei die Namensüberschneidung gar nicht ungewöhnlich.

Relotius war ein brillanter Lügner.

Relotius war aufgeflogen, der Fälscher musste sich letztlich doch bekennen. Aber die entscheidende Frage blieb: Wie gelang es ihm, dass sein Betrug so lange unentdeckt blieb? Wie konnte er jahrelang Reportagen erfinden und fälschen? Moreno gab sich nicht damit zufrieden, den Betrug aufgedeckt zu haben. Er wollte auch wissen, wie das „System Relotius“ funktionierte.

Allen voran war Relotius ein brillanter Lügner. Ein gutes Beispiel dafür ist die Lüge, die mit den Namen der Bürgerwehrler zusammenhing. Denn es ist schlichtweg nicht richtig, dass Ex-Militärs Kampfnamen wie Pain oder Ghost so verwendeten, wie Relotius das behauptete. Er hatte sich dies einfach nur ausgedacht, als er seine Story gegen die Lügenvorwürfe verteidigen musste.

Relotius log sich vom unscheinbaren Journalistenschüler zum Starjournalisten.

Relotius war so gut wie am Ziel, er wäre beinahe damit durchgekommen – das ist ein weiterer unglaublicher Fakt dieses schicksalhaften Falles. Jaegers Grenze wäre die vorerst letzte große Reportage gewesen, Matthias Geyer wäre am 1. Januar 2019 zum „Blattmacher“ befördert worden, Relotius hätte als sein Nachfolger die Leitung des Gesellschaftsressorts übernommen. Er hätte Themen an andere Reporter vergeben – und keine Geschichten mehr erfinden müssen.

Aber wie wurde Claas Relotius eigentlich zum erfolgreichsten deutschen Journalisten seiner Generation?

Es hätte alles früher auffliegen müssen.

Ein Punkt, der im Fall Relotius immer wieder aufkommt, ist die Frage nach der Dokumentation. Die Dokumentation ist dazu da, einen Text auf seine Faktentreue hin zu überprüfen. Kein anderes Medium verfügt im deutschen Sprachraum über eine so umfangreiche Dokumentation wie der Spiegel: 60 Dokumentare sind dort angestellt.

Eine Dokumentation ist jedoch keine Ermittlungsbehörde. Sie ist dafür zuständig, Fehler zu finden, die ein Journalist unbeabsichtigt macht. Ohne ein Grundvertrauen zum Journalisten funktioniert sie nicht. So kann ein Dokumentar zum Beispiel weder überprüfen, ob der Himmel an einem besagten Tag an der amerikanisch-mexikanischen Grenze blau war, noch, ob der Protagonist einer Geschichte tatsächlich eines Nachts einen Schuss in die Wüste abfeuerte.

Relotius’ Reportagen waren Gold für eine kriselnde Branche.

Relotius profitierte also von vielem. Seinem Ruf, seiner Nervenstärke, seiner Zugewandtheit. Auch sein Erfolg war kein Zufall, sondern kalkulierte Berechnung. Relotius hatte die Gesetze des Journalismus durchschaut – und er war bereit zu fälschen, um erfolgreich zu sein.

Relotius wusste, dass er es in der hart umkämpften Welt des freien Journalismus nur zu etwas bringen konnte, wenn er Journalistenpreise gewann. Und er wusste auch wie: Indem er die großen Geschichten erzählte, die anhand einzelner Schicksale den aktuellen Zustand der Welt erklären.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Das System Relotius konnte nur deshalb funktionieren, weil Claas Relotius ein genialer Lügner war und all seine Kräfte darauf verwendete, um jeden Preis erfolgreich zu sein. Er erscheint im Nachhinein wie ein Solokletterer, der erst unter existenziellem Druck so richtig aufdrehte und immer wieder neue, plausibel wirkende Lügen erfand. Damit kam er lange durch – zu lange.

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What is Tausend Zeilen Lüge about?

In den Blinks zu Tausend Zeilen Lüge (2019) dreht sich alles um den Fall Relotius, einen der größten Fälschungsskandale in der Geschichte des deutschen Journalismus. Jahrelang druckte der Spiegel unzählige frei erfundene Reportagen – bis der Reporter Juan Moreno Claas Relotius auf die Schliche kam und ihn entlarvte.

Best quote from Tausend Zeilen Lüge

„So dreist, so monströs konnte niemand lügen.

—Juan Moreno

Who should read Tausend Zeilen Lüge?

Alle, die Lust auf einen echten Journalisten-Krimi haben
Jeder, der sich dafür interessiert, wie Reportagen entstehen
Menschen, deren Vertrauen in die Medien in den letzten Jahren gelitten hat

About the Author

Juan Moreno arbeitete als freier Reporter für den Spiegel, als er im Jahr 2018 den Skandal um Claas Relotius aufdeckte. Im Gegensatz zu Relotius ist Moreno weiterhin in aller Welt für den Spiegel unterwegs. Vor seiner Zeit beim Spiegel arbeitete er für den WDR und die Süddeutsche Zeitung. Er ist Autor diverser Sachbücher, unter anderem veröffentlichte er 2014 die Biografie Uli Hoeneß. Alles auf Rot.

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