Simone de Beauvoir Book Summary - Simone de Beauvoir Book explained in key points

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Simone de Beauvoir summary

Name: Simone de Beauvoir
Rating: 4.7 (98 reviews)
Author: Kate Kirkpatrick

Kate Kirkpatrick

Ein modernes Leben

4.7 (98 ratings)

27 mins

Brief summary

Simone de Beauvoir von Kate Kirkpatrick ist eine biografische Studie über das Leben von Simone de Beauvoir, eine führende Feministin und Schriftstellerin des 20. Jahrhunderts. Es beleuchtet ihr Werk, ihre Philosophie und ihren Einfluss auf die Frauenbewegung.

Topics

Western Philosophy Memoirs Women's Stories

Table of Contents

Simone de Beauvoir
Summary of 9 key ideas

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Key idea 1 of 9

Was drin ist für dich: Neue und sensible Einblicke in ein mutiges und modernes Frauenleben.

Bei dem Namen Simone de Beauvoir denken viele Menschen umgehend an zwei Worte: „Feminismus“ und „Sartre“. Und das zeigt auch schon das große Dilemma ihrer Rezeption.

1949 schockierte Beauvoirs Hauptwerk Das andere Geschlecht die Welt mit schonungsloser Kritik an der historischen Diskriminierung der Frau: Es machte sie zur Vordenkerin eines ethischen Existenzialismus und zur Wegbereiterin des modernen Feminismus. Gleichzeitig wird ihre intellektuelle Leistung aber bis heute immer wieder geschmälert: nämlich durch den Vorwurf, von ihrem Langzeitpartner Jean-Paul Sartre abhängig gewesen zu sein.

Diese Blinks zeigen nun anhand zuvor unveröffentlichter Briefe und Tagebücher, dass Beauvoirs Arbeit genauso originell und wegweisend war wie die ihres berühmten Partners – und dass ihre Beziehung zu Sartre zwar wichtig, aber bei Weitem nicht der einzige Einfluss in ihrem bewegten Leben war. Dabei beleuchten die Blinks all die Einflüsse und Widersprüche, die Beauvoir zu einer der kühnsten und wichtigsten Denkerinnen ihres Jahrhunderts machten.

Außerdem erfährst du,

warum Beauvoirs Existenzialismus ausgerechnet religiöse Wurzeln hatte,
welchen Roman sie als Kind am meisten liebte und
dass sie Sartre anfangs unsympathisch und hässlich fand.

Simone de Beauvoir und ihrem Werk wurde Unrecht getan.

Seit ihrem Durchbruch als Philosophin wurden das Leben und die Leistungen von Simone de Beauvoir in der Öffentlichkeit immer wieder falsch dargestellt. Schuld daran war vor allem die Zeit, in der sie lebte: Das Bild einer freigeistigen und selbstbestimmten Frau passte nämlich nicht zu den Konventionen des frühen 20. Jahrhunderts. Daher neigten die Biografen und Buchkritiker dazu, wichtige Fakten zu ihrem Leben zu verdrehen und ihre intellektuellen Leistungen zu verkennen.

Doch in der jüngeren Vergangenheit kamen Dokumente ans Licht, die diese Zerrbilder zurechtrücken. Ihre zuvor unveröffentlichten Arbeitsnotizen, Tagebücher und Liebesbriefe zeigen, dass Beauvoir weder in der Arbeit noch der Liebe hinter den Männern zurückstand.

Zwar hatte Jean-Paul Sartre großen Einfluss auf ihre intellektuelle Arbeit. Doch viele der Ideen, die man ihm später zugeschrieben hatte, fanden sich zuvor bereits in Beauvoirs Notizen. Selbst viele der Gedanken aus Sartres 1943 veröffentlichtem Hauptwerk Das Sein und das Nichts waren zuerst von Beauvoir untersucht worden.

Ein Beispiel war Sartres wichtige philosophische Trennung zwischen dem „für sich selbst sein“ und dem „für andere sein“. Beauvoir hatte in ihren Tagebüchern aber schon 1927 zwischen einer Innen- und Außensicht – zwischen einem „für mich selbst“ und einem „für andere“ – unterschieden.

Ihre Liebesbriefe an andere Männer zeigen außerdem, dass sie sich ihrem berühmten Partner keineswegs restlos verschrieben hatte. So war Sartre ihr wichtigster intellektueller Sparringspartner, aber nicht die Liebe ihres Lebens. Tatsächlich adressierte sie zeitlebens nur einen einzigen Mann mit dem liebevollen Du: den französischen Filmemacher Claude Lanzmann, mit dem sie von 1952 bis 1959 zusammenlebte.

Aber trotz alledem wurde sie von der Gesellschaft verkannt, belächelt und herabgewürdigt. In Frankreich gab man ihr den zynischen Spitznamen „Notre Dame de Sartre“, und der New Yorker schmälerte ihre Leistungen mit der machistischen Kür zur „schönsten Existenzialistin aller Zeiten“.

Doch warum wurde Beauvoir so behandelt? Weil sie mit einem messerscharfen Intellekt und einem unbändigen Drang nach Unabhängigkeit gesegnet war. Und das war damals schlichtweg inakzeptabel.

Die Wurzeln von Beauvoirs Philosophie reichen weit in ihre Kindheit zurück.

1908 wurde Simone de Beauvoir als Tochter von Georges und François Beauvoir in Paris geboren. Die gutbürgerliche Familie besaß einen Landsitz im Limousin, wo sich die junge Simone frei fühlte und viel Zeit in der Natur verbrachte.

Später schickten ihre Eltern sie auf ein renommiertes katholisches Mädcheninstitut, an dem sie sich als wissbegierige und strebsame Schülerin erwies. Sie las gern, schrieb viel und veranlasste ihren Vater zu dem stolzen Ausruf, seine Tochter denke „wie ein Mann“. Diese frühen Studienjahre bereiteten die Grundlage für ihre spätere philosophische Arbeit.

Beauvoirs Beziehung zum Glauben beeinflusste ihre Philosophie maßgeblich.

Während ihrer Schulferien auf dem Familienlandsitz liebte es die junge Simone de Beauvoir, früh aufzustehen und zu beobachten, wie die Natur zum Leben erwachte. Für sie war diese Schönheit ein Zeichen Gottes wundersamer Schöpfung.

Als Kind ging Simone außerdem dreimal in der Woche zur Messe und führte ein Tagebuch, in dem sie sogenannte „heilige Vorsätze“ festhielt. Eine Zeit lang wollte sie sogar Nonne werden. Doch all das änderte sich im Laufe ihrer Adoleszenz: Die Welt erschien ihr immer weniger vollkommen, und ihre Zweifel an der Kirche mehrten sich.

Ein Erlebnis im Sommer 1926 beeinflusste Beauvoirs Moralvorstellung nachhaltig.

Manchmal ändert sich der Lauf eines Lebens aufgrund einschneidender Ereignisse – durch Unfälle, Zufälle und schicksalhafte Begegnungen. Und egal wie unerwartet oder kurz diese Erlebnisse sind, sie verändern unsere Sicht auf die Welt für immer. So änderte sich Simone de Beauvoirs Leben im Sommer 1926, als die damals Achtzehnjährige ihre Tante auf eine Pilgerreise nach Lourdes begleitete.

An der Pilgerstätte sah die junge Frau die fürchterlichen Leiden kranker Pilger, die hier auf irgendeine Form von Wunderheilung hofften. Sie war völlig überwältigt von ihren Gefühlen und empfand „angesichts der Invaliden Ekel vor all der intellektuellen und sentimentalen Eleganz“. Plötzlich schämte sie sich für die Banalität ihrer eigenen Sorgen und Eitelkeiten – und zwar so sehr, dass sie kurz ein Leben in asketischer Selbstaufopferung erwog.

Beauvoirs erste Begegnungen mit Sartre waren zwar bedeutsam, aber nicht weltbewegend.

Simone de Beauvoir blieb eine exzellente Schülerin. Für den zweiten Teil des Baccalaureats wechselte sie von ihrer katholischen Mädchenschule an ein laizistisches Gymnasium, wo sie das Abitur mit Bestnoten und den Leistungsfächern Philosophie und Mathematik abschloss. Anschließend begann sie, an der Sorbonne Philosophie für das Gymnasiallehramt zu studieren.

1928 erwarb sie die Licence, das Äquivalent zum heutigen Bachelor, und bereitete sich auf die Agrégation vor, die bekanntermaßen schwierige Zulassungsprüfung für den Unterricht in der Sekundarstufe. Während dieser Zeit an der Elitehochschule École normale supérieure lernte sie den jungen Jean-Paul Sartre kennen. Sartre hatte nämlich die Agrégation im Vorjahr nicht bestanden und lernte somit für dieselbe Prüfung. Doch ihre frühe Bekanntschaft war keineswegs so berauschend, wie es sich heute viele Menschen vorstellen.

Beauvoirs offene Beziehung mit Sartre war ihr wichtig, schürte aber auch negative Gefühle.

1929, kurz nach dem Beginn ihrer romantischen Beziehung, verbrachten Beauvoir und Sartre auf dem Familienlandsitz der Beauvoirs im Limousin einen gemeinsamen Urlaub. Auf den Wanderungen durch die malerische Sommerlandschaft vertiefte sich ihre Bindung. Sie sprachen ununterbrochen: über das Leben, Literatur und Philosophie. Und darüber, welche Art von Leben sie gemeinsam führen wollten.

Während dieser unbeschwerten Tage einigten sie sich auch auf die Grundlagen ihrer Liaison: Sie würden eine offene Beziehung führen, in der Raum für viele „kontingente Zufallslieben“ war.

Beauvoir widersprach einem der zentralen Argumente in Sartres Philosophie.

1943 veröffentlichte Sartre sein philosophisches Hauptwerk, das ihm seinen Platz unter den großen französischen Denkern sicherte: Das Sein und das Nichts. Darin erläuterte er seine Definition des Existenzialismus.

Obwohl das Werk zu großen Teilen die Frucht ihrer gemeinsamen Gespräche über das Wesen der Freiheit war, gab es in Sartres Argumentation eine These, mit der Beauvoir nicht einverstanden war. Und diese Meinungsverschiedenheit sollte ihre eigene Arbeit maßgeblich prägen.

Beauvoirs hoher ethischer Anspruch wurde zum prägenden Faktor in ihrem Leben und Werk.

Somit begann sich Beauvoirs Philosophie, vor allem in ethischen Fragen, von Sartre zu entfernen. Tatsächlich umfasste Das Sein und das Nichts lediglich ein paar kurze und unschlüssige Passagen zur Ethik. Zwar legte Sartre größten Wert auf das Ideal der persönlichen Freiheit – aber er konnte nicht sicher sagen, was der Mensch mit dieser Freiheit tun sollte.

Einerseits bedauerte er, dass manche Menschen ihre Freiheit nur dafür nutzten, sich sinnlos zu Hause zu betrinken, statt in einem politischen Amt für eine bessere Welt zu kämpfen. Andererseits konnte er nicht genau erklären, warum der Unterschied zwischen diesen beiden Entscheidungen so wichtig war. Beauvoir hingegen hatte eine Erklärung.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Simone de Beauvoir und ihr Werk wurden jahrzehntelang falsch dargestellt: Bis heute wird sie vornehmlich auf die Rolle der Frau hinter Jean-Paul Sartre reduziert. Doch neue historische Dokumente belegen sowohl die Originalität ihrer eigenen Ideen als auch die Bedeutung anderer Liebesbeziehungen in ihrem Leben. So wurzelt ihre Philosophie in ihrer Kindheit, ihrem zwiespältigen Verhältnis zur Religion, den innerfamiliären Widersprüchen und in ihrer eigenen Art, die Literatur und das Leben zu lesen. Und im Gegensatz zu Sartre entwickelte sie eine positive und lebensbejahende Ethik, die die individuelle Freiheit mit sozialer Verantwortung verband.

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What is Simone de Beauvoir about?

Simone de Beauvoir zählte zu den einflussreichsten Intellektuellen des 20. Jahrhunderts und begründete den modernen Feminismus. Dennoch wurde sie in der Öffentlichkeit immer wieder auf ihre Beziehung zu Jean-Paul Sartre reduziert. Diese Blinks zu Kate Kirkpatricks Simone de Beauvoir (2019) belegen anhand zuvor unveröffentlichter Briefe und Tagebücher, dass Beauvoir tatsächlich in jeder Hinsicht eine freie und selbstständige Frau war.

Best quote from Simone de Beauvoir

„Wie konnte sie sich selbst und den Wünschen anderer treu bleiben, wenn man von ihr solche häusliche Plackerei erwartete?

—Kate Kirkpatrick

Who should read Simone de Beauvoir?

Alle, die sich für die Anfänge des Feminismus und der Gender Studies interessieren
Angehende Philosophinnen und Existenzialisten
Fans von klugen, komplexen und unvoreingenommenen Biografien

About the Author

Kate Kirkpatrick lehrt Theologie, Philosophie und Kulturwissenschaften am King’s College in London. Vor Simone de Beauvoir veröffentlichte sie die Bücher Sartre and Theology und Sartre on Sin.

Categories with Simone de Beauvoir

Philosophy Biography & Memoir

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Das andere Geschlecht

Simone de Beauvoir

Sitte und Sexus der Frau

Wie ihr Denken die Welt prägte – 10 Porträts

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Die Freiheit, frei zu sein

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Ein philosophischer Klassiker zum Freiheitsbegriff

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Die Verbindung von Schönheitswahn und Patriarchat

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KI und die Disruption der Arbeit

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4.0

Von Bismarck zu Hitler

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Philosophie für Praktiker

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4.1

Der Wohlstand der Nationen

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Unser Leben in 100 Jahren

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Die stoischen Gedanken des Philosophenkaisers

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4.2

Schlagfertigkeitsqueen

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In jeder Situation wortgewandt und majestätisch reagieren

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3.5

Verletzlichkeit macht stark

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Wie wir unsere Schutzmechanismen aufgeben und innerlich reich werden

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Das Leben des Friedrich Nietzsche

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Wie Sie Menschen beeinflussen und manipulieren zum eigenen Vorteil. Körpersprache lesen, Manipulation abwehren und Lügen erkennen im Alltag – für Anfänger

Kurze Antworten auf große Fragen

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Das nomadische Jahrhundert

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Wie die Klima-Migration unsere Welt verändern wird

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Vom Außenseiter zum Herrscher über fast ganz Europa – eine Biografie

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Rhetorik. Redetraining für jeden Anlass

Vera F. Birkenbihl

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Eine Geschichte über die drei Worte, die unser Leben verändern

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77 Tipps für einen gesunden Darm

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Unser Superorgan stärken und schützen - Krankheiten wie Morbus Crohn, Neurodermitis, Depressionen und Alzheimer vorbeugen und heilen

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101 Essays, die dein Leben verändern werden

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Warum fast alles, was wir über weibliche Untreue zu wissen glauben, unwahr ist

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Weisheiten und Erfahrungen von Musiklegende Rick Rubin

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8 Gespräche, die jedes Paar führen sollte ...

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... damit die Liebe lebendig bleibt

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FLOW

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Wie man’s hinkriegt: Absurde, wirklich wissenschaftliche Empfehlungen für alle Lebenslagen

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Wie Sie mit 5 Fragen Ihr Leben verändern

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Daytrading für Einsteiger

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Du bist, was du sagst

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Was unsere Sprache über unsere Lebenseinstellungen verrät

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