Open Book Summary - Open Book explained in key points

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Open summary

Name: Open
Rating: 4.8 (32 reviews)
Author: Andre Agassi

Andre Agassi

Das Selbstporträt

4.8 (32 ratings)

23 mins

Brief summary

Open by Andre Agassi ist eine beeindruckende Autobiografie, die ehrlich und aufrichtig die Höhen und Tiefen von Agassis Tennis-Karriere beschreibt. Es ist eine inspirierende Geschichte über harte Arbeit, Leidenschaft und den Kampf um persönliches Glück.

Topics

Sports Success Autobiographies

Table of Contents

Open
Summary of 10 key ideas

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Key idea 1 of 10

Was drin ist für dich: Die turbulente Geschichte eines charakterstarken Tennisstars kennenlernen.

Wir gehen fast immer davon aus, dass erfolgreiche Menschen von Natur aus eine außergewöhnliche Leidenschaft für das mitbringen, was sie machen. Dass das längst nicht immer der Fall ist, zeigt das Beispiel von Andre Agassi, der rebellischen Tennislegende aus Las Vegas.

Diese Blinks geben Einblick in das sensible und schonungslose Selbstportrait eines Mannes, der als Kind ungefragt in Richtung einer Karriere als Profisportler gedrängt wurde, obwohl er viel lieber Gedichte geschrieben hätte. Sie zeichnen den steinigen Weg seiner turbulenten Karriere nach, deren grelles Scheinwerferlicht auch tiefe Schattenseiten hatte. Erfahre, wie Andre Agassi mit Ruhm und Erfolg haderte, sich nach seinem Absturz zurückkämpfte und eine Schule für benachteiligte Kinder gründete, um sich mit seiner Willensstärke auch für andere einzusetzen.

In diesen Blinks erfährst du außerdem,

wer Agassi als 7-Jähriger 2.500 Bälle pro Tag schlagen ließ,
warum man ihm als Sportler einst inhaltslose Oberflächlichkeit vorwarf, und
wie ihm Ex-Frau Brooke Shields half, zu seiner Kahlköpfigkeit zu stehen.

Andre Agassi wurde als Kind von seinem überambitionierten Vater zum Tennisspielen gezwungen.

Wie viele andere Sportler, die es später zu internationalem Ruhm und Erfolg schaffen, übte sich auch Andre Agassi schon als Grundschüler eifrig in seiner Disziplin. Dass er schon als 7-Jähriger 2.500 Tennisbälle pro Tag durch einen Hinterhof in Las Vegas drosch, war allerdings nicht seine eigene Entscheidung.

Die Bälle wurden ihm von einer Ballwurfmaschine entgegengeschleudert, die sein Vater eigens entworfen hatte. Andre selbst nannte sie „den Drachen“, weil das Gerät grollte, schnaubte und die kleinen Filzbälle wie flammende Feuerkugeln herauskatapultierte. Andres Vater hieß ihn derweil brüllend, er solle schneller und fester schlagen. Andre hasste den Drachen und Tennis, traute sich aber nicht, seine Gefühle zu äußern, da sein Vater nicht nur eisern entschlossen, sondern auch cholerisch und gewaltbereit war.

Eines Tages brachte ihn ein Streit mit einem anderen Autofahrer derart in Rage, dass er den Mann bewusstlos schlug und mitten auf der Straße liegen ließ. Der junge Andre beobachtete all dies mit Entsetzen und fragte sich später noch lange, ob der Mann nicht von vorbeifahrenden Autos überrollt wurde. Dabei hatte er nichts getan, als im falschen Moment die falsche Person anzuhupen.

Der gewaltige Erwartungsdruck, den Andres Vater so erbarmungslos an seinen Sohn weitergab, stammte indes aus dessen eigener Kindheit. Der Vater stammte aus Teheran, wo er als Kind den in der Stadt stationierten britischen und amerikanischen Soldaten beim Tennisspielen zugesehen hatte. Er hatte die Matches mit glühender Begeisterung verfolgt, sich als Balljunge angeboten und eifrig jedem Ball nachgejagt, der über die Markierungen des Spielfelds hinausflog. Da es keine anderen iranischen Kinder gab, mit denen er seine Leidenschaft hätte teilen können, ließ er sie schließlich in den Boxsport fließen Er wurde sogar gut genug, um sein Land bei den Olympischen Spielen von 1948 und 1952 zu vertreten.

Der Vater gewann selbst nie eine Medaille. Daher war er umso entschlossener, alles dafür zu tun, dass sein Sohn einer der besten Sportler der Welt würde.

Agassis professionelle Tenniskarriere nahm erst nach einer rebellischen Zeit in einem Tennisinternat Fahrt auf.

Mit nur acht Jahren begann Agassi, bei Nachwuchsturnieren gegen ältere Kinder anzutreten. Mit nur neun Jahren schlug er den gestandenen Football- und Lacrosse-Profi Jim Brown, nachdem sein Vater kurzerhand eine Geldwette im örtlichen Tennisclub angenommen hatte. Besonderes Highlight für den jungen Andre war allerdings ein Spiel gegen seinen Vater, das dieser bei einem Rückstand von 2:5 im ersten Satz frustriert abbrach.

Schon bald wurde klar, dass Agassi Senior die Tenniskarriere seines Sohnes wichtiger war als dessen Schulbildung. Der Trend setzte sich fort: Mit 13 wurde Andre auf die Nick Bollettieri Tennis School nach Florida geschickt, ein Tennisinternat, das sich wie eine Kaserne mit militärischer Schlagseite ausnahm. Wenn die Kinder und Jugendlichen zwischen sieben und 19 Jahren nicht draußen Tennisbälle über die Courts trieben, schliefen sie in engen Reihen voller Feldbetten. Abgeschnitten von der Außenwelt und größtenteils unbeaufsichtigt schufen sich die Kinder zwischen schlechtem Kantinenessen und harten Pritschen ihre eigenen Regeln. Gewalt war keine Seltenheit. Als ein Kind mit einer rassistischen Beleidigung provoziert wurde und dem anderen daraufhin den Kiefer brach, wurde keiner von beiden mit einer Disziplinarmaßnahme abgestraft.

Neben dem Tennis machte Agassi bald auch sein Selbstbild zu schaffen.

Agassis 16. Geburtstag, der 29. April 1986, markierte den offiziellen Auftakt seiner professionellen Tenniskarriere. An jenem Tag verlor er zwar das Finale der Florida Masters, erhielt aber dennoch ein Preisgeld von 1.100 US-Dollars für das Erreichen des Endspiels. Als er den Scheck entgegennahm, wusste er, dass er mit dem Tennisspielen seinen Lebensunterhalt verdienen würde.

Die Tatsache, dass er endlich seinen eigenen Lebensunterhalt bestreiten konnte, änderte nichts an seiner Hassliebe zum Tennis. In seinem ersten Jahr als Profi reiste er einmal um den Globus. Ein Sponsorendeal mit Nike und die Preisgelder der Turniere reichten gerade aus, um dem internationalen Wettbewerb hinterherreisen zu können. Doch schon bei seinem ersten Aufenthalt in Rom brachte ihn das Kulturprogramm am Rande des ATP-Turniers darüber ins Grübeln, wie schön es wäre, sich statt dem Sport der Kunst zu widmen.

Agassi ist auf ewig dankbar für das Verhältnis zu seinem Trainer Gil Reyes und seinem Mentor J.P.

Agassi beendete das Tennisjahr 1987 mit einem fulminanten Sieg bei einem Turnier in Brasilien. Der erst 17-Jährige setzte dem Hype um seine Person die Krone auf, indem er den Großteil des Preisgelds von immerhin 90.000 US-Dollar für eine protzige weiße Corvette verprasste.

Das Jahr 1988 begann vielversprechend mit weiteren Siegen, aber als er sich dem damals Weltranglistendritten Mats Wilander in fünf hart umkämpften Sätzen geschlagen geben musste, wusste er, dass er sein Spiel weiterentwickeln musste. Seine Suche nach einem geeigneten Trainer führte ihn an die University of Las Vegas, zu Gil Reyes, mit dem er eine großartige Freundschaft schloss. Reyes kam Agassi wie ein Riese vor – er hatte nie zuvor einen Menschen mit derart großen Händen gesehen –, und sollte auch abseits vom Tennisplatz eine große Rolle in seinem Leben spielen. Er entwarf maßgeschneiderte Fitness- und Trainingsprogramme für Andre und bot ihm auch privat eine Anlaufstelle. Agassi blieb immer öfter zum Abendessen bei Reyes’ Familie. Der 18 Jahre ältere Coach wurde zu einem zweiten Vater, der stets das Beste für seinen Schützling wollte.

Agassi fand in Brad Gilbert den perfekten Coach und verdiente sich mit seinem Sieg in Wimbledon den langersehnten Respekt.

Gil Reyes half ihm, sein Spiel zu verbessern. Agassi wurde mit einer als Spondylolisthesis oder „Wirbelgleiten“ bezeichneten Instabilität der Wirbelsäule geboren, die ihm extreme Schmerzen im Lendenbereich bereitete. Reyes entwickelte spezielle Trainingsmethoden, bei denen Andres Rumpf nicht rotieren musste. Er gab ihm vor und nach jedem Spiel sein selbstgemischtes „Gil Water“ zu trinken – einen speziellen Energiemix aus Wasser, Kohlenhydraten und Salz.

Jetzt musste Agassi nur noch seinen ersten Grand-Slam-Titel holen, um sich endlich den Respekt zu verdienen, der ihm Anfang der 1990er-Jahre noch vielerorts verwehrt blieb. 1989 hatte er in einem knallbunten Werbespot für eine Canon-Kamera den Slogan „Image is everything“ verkörpert. Der Satz sollte ironischerweise die folgenden Jahre stellvertretend für das Bild stehen, das die Medien und seine Kollegen von ihm hatten: viel Verpackung, kein Inhalt.

Mit Brooke Shields ging er eine turbulente Ehe ein, die sein bewegtes Leben weiter auf den Kopf stellte.

Nach seinem Sieg in Wimbledon nahm Agassis Leben fast surreale Züge an. Der US-Präsident lud ihn ins Weiße Haus ein, er hatte eine kurze aber „leidenschaftliche Freundschaft“ mit Barbra Streisand und wurde der Schauspielerin Brooke Shields vorgestellt, die er schon als Jugendlicher angehimmelt hatte.

Ihre bewegte Beziehung begann vielversprechend. Bei ihrem dritten Date weihte Andre sie in sein größtes Geheimnis ein: Er verlor seit Jahren immer mehr Haar und trug daher rund um die Uhr ein Toupet. Seine fetzig-freche Frisur war in Wirklichkeit ein künstlich fixiertes Haarteil. Im Finale der French Open 1990 sabotierte die präparierte Pracht sogar seinen sportlichen Erfolg. In der Nacht vor dem großen Endspiel zerfiel die Perücke, sodass er sie mit 20 Haarklammern kitten musste. Er verlor, weil ihn die Sorge um den Halt seiner Haare das gesamte Spiel über ablenkte.

Die Eröffnung seiner gemeinnützigen Charterschule brachte die Wende in Agassis Leben und Karriere.

Das Hochzeitsjahr 1997 markierte den absoluten Tiefpunkt in Agassis Leben und Karriere. Als er bei einer Dopingkontrolle positiv auf eine illegale, aufputschende Substanz getestet wurde, leugnete er seinen Drogenkonsum unter größten Gewissensbissen. Als er auf Platz 141 der Weltrangliste gefallen war, wusste er, dass er sein Leben in den Griff bekommen musste.

Er beschloss, sich aus dem Loch heraus zurück an die Spitze zu kämpfen und arbeitete die nächsten zwei Jahre hart an seinem Comeback. Besonderen Auftrieb gab ihm sein Plan, im Zuge seiner Selbstsuche eine Schule für benachteiligte Kinder zu gründen. Die Pläne für die Andre Agassi College Preparatory Academy waren lange genug gereift, und 1998 eröffnete die Schule in West Las Vegas, dem mit Abstand heißesten sozialen Brennpunkt seiner Heimatstadt. Agassi haderte im Laufe seines Lebens immer wieder mit seinem Schulabbruch und seiner geringen Bildung. Umso stärker war er Feuer und Flamme für die Idee, mit der Gründung der Schule etwas für sozial benachteiligte Kinder tun zu können.

1999 fand Agassi in Steffi Graf seine Seelenverwandte und feierte ein beeindruckendes Comeback.

Bei den French Open 1999 trat auch die erfolgreichste deutsche Tennisspielerin aller Zeiten an: Steffi Graf. Agassis Trainer Brad Gilbert folgte seinem Bauchgefühl und sorgte dafür, dass die Trainings-Courts der beiden Stars nebeneinanderlagen.

Gilbert hatte die zarte aber hartnäckige Vorahnung, dass Andre und Steffi perfekt füreinander gemacht sein könnten. Wie sein Schützling war auch die deutsche Ausnahmesportlerin bereits in ihrer frühen Kindheit von ihrem Vater buchstäblich zum Tennis gedrängt worden. Der Anfang war noch etwas zaghaft. Steffi Graf war seit Jahren mit ihrem damaligen Lebensgefährten liiert und reagierte zunächst zurückhaltend auf Agassis Versuche, auf dem Übungsplatz am Rande des Turniers Smalltalk zu halten. Doch im Laufe der Tage stellte sich heraus, dass die beiden viel gemeinsam hatten.

Mit seiner neuen Familie an seiner Seite wurden die letzten Jahre seiner Karriere gleichzeitig die schönsten.

Anfang 2001 war Steffi Graf mit ihrem ersten Kind schwanger. Agassi war nicht mehr der Jüngste für einen Profisportler und musste sich bei den French Open bereits im Viertelfinale gegen Pete Sampras geschlagen geben. Aber seine Glücksgefühle ließen ihn zwischenzeitlich so frisch und frech wie eh und je aufspielen.

Wenige Wochen später wurde Jaden Gil Agassi geboren, und 2003 kam ihre Tochter Jaz Elle zur Welt. Das junge Familienglück gab Agassi die Kraft, seinen zunehmend schmerzhaften Gebrechen zum Trotz noch den einen oder anderen Achtungserfolg zu erzielen. 2003 gewann er bei den Australian Open mit 31 Jahren als bis dato ältester Spieler einen Grand-Slam-Titel, den letzten seiner Karriere. Seine Rückenprobleme wurden schlimmer, sodass er längere Erholungsphasen zwischen großen Turnieren einlegen und sich anschließend immer mühsam in Form spielen musste, aber er gewann noch immer ATP-Wettbewerbe, wie die Cincinnati Masters 2004 oder den Mercedes Benz Cup 2005. Bei der Siegerehrung dieses letzten Turniersiegs seiner Karriere rannte der kleine Jaden auf den Platz, um die Trophäe entgegenzunehmen – ein Moment, den Agassi nie vergessen wird.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Andre Agassi war einer der besten Tennisspieler seiner Zeit und einer der berühmtesten Sportler der 1990er-Jahre. Unter seinem zerfransten Vokuhila und seinen schrillen Outfits verbarg sich jedoch ein sensibler, komplexer Charakter. Agassi wurde von seinem überambitionierten Vater buchstäblich zum Tennisstar erzogen, seit er einen Schläger in der Hand halten konnte. So konnte er nie selbst herausfinden, wer er wirklich war und was er wirklich wollte, hasste Tennis und flüchtete sich in rebellisches Verhalten. Erst die Zeit, seine Liebe zu Steffi Graf und die Gründung einer gemeinnützigen Schule halfen ihm, mit sich selbst ins Reine zu kommen.

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What is Open about?

Open (2009) ist Andre Agassis unverblümter Rückblick auf das turbulente Leben eines Weltklasse-Tennisspielers. Darin erzählt Agassi seine Geschichte als Ausnahmesportler, dessen Karriere als Tennisstar vorbestimmt wurde und vermutlich gerade deshalb zur rebellischen Selbstsuche geriet. Das Buch ist das Porträt eines sensiblen Prominenten, der auf dem Weg zum sportlichen und persönlichen Erfolg immer wieder mit den Schattenseiten des Scheinwerferlichts kämpfte.

Best quote from Open

Sampras und Agassi trafen im Laufe ihrer Karrieren ganze 33-mal aufeinander.

—Andre Agassi

Who should read Open?

Sportfans, Journalisten und Tennisbegeisterte
Jeder, der von überambitionierten Eltern erzogen wurde
Jeder, der sich für bewegende, inspirierende Lebensgeschichten interessiert

About the Author

Andre Agassi trat 2006 als Ausnahmesportler von seiner insgesamt 21-jährigen Tenniskarriere zurück. Er hatte insgesamt über 100 Wochen an der Spitze der Weltrangliste gestanden, olympisches Gold im Einzel und acht Grand-Slam-Turniere gewinnen können. Er hat als einer von nur acht Spielern einen „Karriere-Grand-Slam“ holen können – also im Laufe seiner Karriere jedes der vier Grand-Slam-Turniere mindestens einmal gewonnen. Heute widmet der Ehemann von Tennislegende Steffi Graf seine Zeit der Andre Agassi College Preparatory Academy, die als kostenlose Charterschule die Lebensbedingungen sozial benachteiligter Kinder in seiner Heimatstadt Las Vegas verbessert.

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