Oben und unten Book Summary - Oben und unten Book explained in key points

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Oben und unten summary

Name: Oben und unten
Rating: 3.6 (116 reviews)
Author: Jakob Augstein & Nikolaus Blome

Jakob Augstein & Nikolaus Blome

Abstieg, Armut, Ausländer – was Deutschland spaltet

3.6 (116 ratings)

20 mins

Brief summary

Oben und unten ist eine politische Analyse, die die sozialen und politischen Verwerfungen unserer Zeit aufzeigt. Die Autoren liefern eine provokante Perspektive auf die Spaltung der Gesellschaft und fordern zum Umdenken auf.

Topics

German Politics Political Philosophy

Table of Contents

Oben und unten
Summary of 7 key ideas

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Key idea 1 of 7

Was drin ist für dich: Ein politischer Perspektivenwechsel.

Ob es die Wahlerfolge der AfD, rassistische Übergriffe oder gewalttätige Proteste sind – es vergeht inzwischen kaum ein Tag, an dem die Nachrichten uns nicht mit einer Frage zurücklassen: Woher kommt die Wut, die Deutschland seit geraumer Zeit entzweit?

In diesen Blinks bieten dir die selbst gewählten Widersacher Jakob Augstein und Nikolaus Blome ihre Perspektive auf das Thema: eine linke, die sich am globalisierten, zügellosen Kapitalismus reibt, und eine liberal-konservative, die mit dem Finger auf die Zuwanderung nach 2015 zeigt. Die beiden Journalisten kennen sich aus und fetzen sich gern – beste Voraussetzung für einen Erkenntnisgewinn, den so viele Polit-Talkshows vermissen lassen.

In den Blinks erfährst du außerdem,

wieso Augstein sich als Fan von Populismus outet,
wie das Elbehochwasser 2013 und Pegida zusammenhängen und
warum der letzte SPD-Kanzler bei den Linken keinen Blumentopf gewann.

Über das Ausmaß der Armut in Deutschland lässt sich streiten.

Wenn Rentner Pfandflaschen aus der Mülltonne fischen müssen, ist das für den deutschen Staat ein Armutszeugnis. Denn dass es in einem so reichen Land wie unserem überhaupt Armut gibt, ist ein Skandal erster Klasse – in diesem Punkt sind sich Augstein und Blome einig. Die Frage, was Armut konkret bedeutet und wie groß das Problem ist, bringt die beiden Streithähne aber ganz schnell auseinander.

Angesichts offizieller Zahlen kommt Augstein zu dem Schluss, dass wir in einer zutiefst ungerechten und undurchlässigen Gesellschaft leben: Fast 13 Millionen Menschen hatten 2015 laut Statistischem Bundesamt weniger als 60 Prozent des durchschnittlichen Haushaltseinkommens zur Verfügung, waren also definitionsgemäß von Armut bedroht – das sind mehr als 15 Prozent der Deutschen. Und selbst das Bundesbildungsministerium muss zugeben: Herkunft bestimmt hierzulande in hohem Maß über Bildung wie in fast keiner anderen Industrienation und damit auch über die Aufstiegschancen. Wer unten ist, bleibt es auch. Dieses strukturelle Problem muss die Politik beseitigen.

Alles „Sozial-Geseufze“, meint Blome. Wer von Armut bedroht ist, ist eben nur von ihr bedroht – nicht von ihr betroffen. So fallen Studierende in die Statistik, weil sie während ihres Studiums knapp bei Kasse sind, obwohl ihnen danach ein gutes Einkommen winkt. Und auch die eingangs angeführten Rentner sind in seinen Augen besser dran als von den „Propagandisten“ der Sozialverbände dargestellt: Die gesetzliche Rente allein ist zwar niedrig, aber allzu oft wird ignoriert, dass rund die Hälfte der Rentner Zusatzeinkünfte hat. Nur rund zweieinhalb Prozent beziehen die Grundsicherung im Alter. Statistiken können also täuschen. Wer sich die Tatsachen anschaut, wird womöglich weniger Armut finden als angenommen. Und dafür jede Menge Erfolgsgeschichten: Zum Beispiel haben es seit 2005 rund 2,5 Millionen Menschen aus der Arbeitslosigkeit in einen Job geschafft.

Doch was sind das für Jobs? Die beiden Journalisten haben dazu mit dem Vorsitzenden der Arbeitnehmergewerkschaft IG Metall, Jörg Hoffmann, gesprochen. Dem ist der Niedriglohnbereich ein Dorn im Auge. Ganze 2,6 Millionen Menschen arbeiten dort. Und Hoffmann weiß, dass auch bei dem relativ gut verdienenden Facharbeiter bei VW die Angst wächst, eines Tages dort zu landen. Eine Angst, die die Gesellschaft destabilisiert und gegen die nur sichere Arbeitsverhältnisse helfen.

Wenn wir über die Konflikte im Land sprechen, zählt Armut offenbar dazu – selbst wenn sie nur als Bedrohung wahrgenommen und nicht wirklich erlebt wird.

Wer oben ist, trägt eine besondere Verantwortung.

Sowohl der frühere US-Präsident Richard Nixon als auch Spidermans Onkel Ben sind der Überzeugung: „Aus großer Macht folgt große Verantwortung.“ Nur wer hat sie überhaupt, die große Macht, und worin genau besteht die Verantwortung der Mächtigen? Darauf gibt es bei diesem verbalen Schlagabtausch – wenig überraschend – wieder einmal mehrere Antworten.

Auch wenn Augstein der aristokratisch anmutende Begriff Elite missfällt, muss er zugeben: Es gibt auch in Deutschland einen kleinen Kreis von Menschen, der von der Mehrheit als „die da oben“ bezeichnet wird. Diese Menschen zeichnen sich seiner Meinung nach vor allem durch eines aus: Sie haben mehr Geld als der Rest. Und sie werden immer reicher, schotten sich geradezu ab, während der Rest der Gesellschaft nicht Schritt halten kann. Schließlich lässt sich heutzutage mit normaler Arbeit kein Vermögen mehr erwirtschaften, und nicht jeder hat üppig geerbt. Die politische Konsequenz lautet für einen Linken wie Augstein natürlich Umverteilung von oben nach unten, beispielsweise durch eine Vermögens- oder höhere Erbschaftssteuer. Die Geldelite müsste nur ein Stück vom Kuchen abgeben, um denen unten den Aufstieg nach oben zu ermöglichen.

Linker und rechter Populismus haben viele Gemeinsamkeiten, aber auch Unterschiede.

Wenn zwei sich streiten, freut sich bekanntlich die Dritte. In der Politik sieht es tatsächlich ganz danach aus: In der Großen Koalition unter Angela Merkel streiten seit Jahren Union und SPD, heraus kommt dabei meist eine konturlose Politik der Mitte. Und die hat vor allem die Akteure an den Rändern des Spektrums gestärkt. Auf beiden Seiten – links wie rechts – freuen sich die Populisten.

Blome führt dafür die sogenannte Hufeisentheorie an. Links und rechts treffen sich an einem Punkt: unten. Dort, wo Menschen Angst um ihre soziale Lage haben, verfangen offenbar Protektionismus, Antiamerikanismus, Russland-Sympathie und die Forderung nach höheren Hartz-IV-Sätzen. Was Populisten auf beiden Seiten außerdem eint: Sie reden den sogenannten kleinen Leuten ein, sie seien eine homogene Gruppe. Eine Bewegung, sagen die einen, ein Volk, sagen die anderen. Zwar machen die einen die reichen Kapitalisten zum Sündenbock, die anderen die Zuwanderer, doch beides ist für Blome tabu. Für ihn sind Sahra Wagenknecht von der Partei Die Linke und Alexander Gauland von der AfD „zwei Clowns, die dieselbe Nummer aufführen“.

Dem Sozialstaat fehlt das rechte Maß.

Manchmal ist Politik paradox: Nehmen wir den Sozialstaat. Die einen beklagen ein Ausufern der Kosten, die anderen sprechen vom Kahlschlag. Oder die Agenda 2010: Die einen sehen darin rückblickend eine „Jahrhundertreform“, die anderen den Untergang der Gerechtigkeit. Sprechen diese Leute über ein und dieselbe Sache – oder über grundverschiedene Dinge? Augstein und Blome jedenfalls reden nach eigener Aussage gern stellvertretend für die ganze Gesellschaft aneinander vorbei.

Gemessen an seinen Kosten erbringt der Sozialstaat für Blome zu wenig Leistung. Zwischen 2010 und 2017 sind die Sozialausgaben um ein Viertel auf 918 Milliarden Euro pro Jahr gestiegen. Zurzeit fließen ganze 30 Prozent des deutschen Bruttoinlandsprodukts in den Sozialstaat. Und trotzdem diskutieren wir über Armut und gesellschaftliche Spaltung. Da läuft doch etwas gewaltig schief! Insbesondere angesichts der Tatsache, dass nicht einmal die ach so neoliberale schwarz-gelbe Bundesregierung zwischen 2009 und 2013 etwas gegen das Wuchern des Sozialstaats getan hat. Mehr Lob hat Blome für SPD-Kanzler Gerhard Schröder übrig: Dessen Agenda 2010 machte den Sozialstaat zu einer erfolgreichen Mischung aus Hängematte und Nagelbrett: Hilfe ja, ausruhen nein. So hat sich Deutschland erfolgreich gegen die Konkurrenz der Billiglohnländer gewehrt.

Viele Ostdeutsche sind wütend über die Folgen der Wiedervereinigung.

Chemnitz, Halle, Freital – das sind nicht einfach nur Städte in Ostdeutschland, diese Orte sind traurigerweise zu Synonymen für Fremdenfeindlichkeit geworden. Eine Nummer kleiner: Auch Rufe wie „Wir sind das Volk“ und „Merkel muss weg“ assoziieren viele inzwischen mit Ostdeutschland. Die Ostdeutschen sind offenbar ganz besonders wütend. Zu Recht?

Im Gegenteil! Blome findet das Verhalten vieler Menschen in den neuen Bundesländern nicht nur nicht nachvollziehbar, sondern undankbar. Mehr als ein Viertel der 18- bis 29-jährigen Ostdeutschen sagt in Umfragen, die Nachteile der Wiedervereinigung überwiegen. Dabei hat der Osten eine wahre Aufstiegsgeschichte hinter sich: Dem Ende der SED-Diktatur und einer bankrotten Planwirtschaft folgte der sogenannte Aufbau Ost – ein wirtschaftspolitisches Programm, das die Lebensverhältnisse inzwischen nahezu an die im Westen angeglichen hat. Bereits mehr als ein Vierteljahrhundert lang fließt nun schon der Solidaritätszuschlag, immer wieder gab es Gelder aus den EU-Strukturfonds und weitere Sozialtransfers. Die Arbeitslosenquote im Osten liegt aktuell nur zwei Prozent über der des Westens. Kein Grund, sich zu beschweren.

Deutschland muss sich als Einwanderungsland verstehen und entsprechend handeln.

Was Alexander Dobrindt 2010 in einer Talkshow sagte, hat für einiges Kopfschütteln gesorgt: „Deutschland ist kein Einwanderungsland“, behauptete der damalige CSU-Generalsekretär – ganz so, als hätte es die Anwerbung der sogenannten Gastarbeiter in den 1950er- und 1960er-Jahren nie gegeben. Auch die Aufnahme von Flüchtlingen im Kalten Krieg und nach dem Fall des Eisernen Vorhangs ignorierte er. Wer auf die Fakten schaut, erkennt hingegen: Deutschland ist sehr wohl ein Einwanderungsland. Doch wie sollte ein solches Land handeln?

Die Migration muss eingeschränkt werden, weil die Integration der Eingewanderten viel zu häufig scheitert, findet Blome. Dafür stehe zum Beispiel die Schulabbrecherquote, die unter Kindern mit Migrationshintergrund fünfmal so hoch ist wie unter ihren deutschen Altersgenossen. Jeder dritte Hartz-IV-Bezieher hat keinen deutschen Pass. Und auch in der Kriminalstatistik tauchen weit mehr Ausländer auf als in der Gesamtbevölkerung. Es brauche deshalb ein härteres Einwanderungsrecht mit einer stärkeren Selektionsstrategie nach dem Vorbild von Australien oder Kanada. Auch mehr Vollzug bei Abschiebungen würde dem Gefühl vieler Deutscher entgegenwirken, der Staat täte für sie weniger als für „die Ausländer“. Die Leute brauchen letztlich das Gefühl, die Politik habe die Kontrolle.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die aktuellen Konflikte um Armut und Migration machen viele Menschen wütend, besonders in Ostdeutschland. Dabei lassen sie sich nicht mehr eindeutig anhand von den politischen Kategorien links und rechts beschreiben. Eine vermeintliche Politik der Mitte ist allerdings auch nicht die Lösung – sie stärkt die Populisten an den Rändern des Spektrums. Stattdessen braucht es einen ehrlichen Blick auf die Ursachen der Kluft zwischen oben und unten und eine konsequente Einwanderungspolitik. Wie all diese Lösungen ausgestaltet werden sollten, darüber herrscht freilich keine Einigkeit, weder zwischen Augstein und Blome noch zwischen den restlichen politischen Lagern in Deutschland.

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What is Oben und unten about?

Links gegen rechts – so eindeutig lassen sich die politischen Fronten heute nur noch selten beschreiben. Das wissen auch die beiden Journalisten Jakob Augstein und Nikolaus Blome. In den Blinks zu Oben und unten (2019) diskutieren sie über die aktuellen Konfliktlinien der deutschen Politik: die Kluft zwischen Arm und Reich, die Rolle des Kapitalismus und der Globalisierung, das Erstarken von Populisten und natürlich den richtigen Umgang mit Einwanderern. Dabei wagen die beiden sich auch aus dem Elfenbeinturm und treffen verschiedene Gäste, die aus erster Hand berichten, wie sie die „neue deutsche Spaltung“ erleben.

Best quote from Oben und unten

„In Deutschland haben die Vielen zu wenig Vermögen und nicht die Wenigen zu viel davon. – Nikolaus Blome

—Jakob Augstein & Nikolaus Blome

Who should read Oben und unten?

Jeder, der sich für Politik interessiert
Mitglieder von Debattierclubs
Alle, die Talkshows lieben

About the Author

Augstein und Blome treffen seit 2011 einmal wöchentlich in einer gleichnamigen Talksendung bei Phoenix aufeinander und haben 2016 bereits den Gesprächsband Links oder rechts? veröffentlicht. Die Rollen sind dabei klar verteilt: Jakob Augstein, Verleger, Geschäftsführer und Chefredakteur der Wochenzeitung Der Freitag, gibt den „liebenswürdigen Steinzeit-Kommunisten“, der trotz seines eigenen Reichtums linken Utopien anhängt. Nikolaus Blome, bis Herbst 2019 stellvertretender Chefredakteur der Bild-Zeitung, zwischenzeitlich auch Leiter des Hauptstadtbüros des Nachrichtenmagazins Der Spiegel, nimmt die Rolle des freundlichen Liberal-Konservativen von nebenan ein.

Categories with Oben und unten

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