Ein Außenseiter auf dem richtigen Weg

Stell dir vor, du bist eben zwanzig Jahre alt geworden und nicht besonders erfolgreich an der Uni. Du bist bei den Eltern deiner Freundin zu Besuch, und ihre Mutter fragt mit zweifelndem Blick, was du denn für Karrierepläne hättest. Was antwortet man da am besten? Etwas Bodenständiges? Oder etwas Ambitioniertes? Joe Biden ging in die Vollen. Seine Antwort lautete: „Präsident der Vereinigten Staaten.“

Das war reichlich hoch gepokert, denn eigentlich hatte Biden nicht gerade die idealen Voraussetzungen für den Job als mächtigster Mann der Welt. Er kommt zum Beispiel nicht aus einer reichen Familie. Sein Vater war manchmal arbeitslos, manchmal verkaufte er Autos oder putzte Heizkessel. 

Einen Großteil seiner Jugend plagte Biden außerdem ein unangenehmes Problem: Er stotterte und litt darunter, dass sich seine Klassenkameraden über ihn lustig machten. Mit Fleiß und allerlei Tricks bekam er das Stottern in den Griff. Doch eine gewisse Unsicherheit bei öffentlichen Reden bleibt ihm bis heute erhalten.

Joe Biden war auch nicht auf einer Eliteuniversität, sondern studierte Jura auf zwei ganz normalen Unis. Dort war er im Football-Team und arbeitete auch mal als Bademeister oder Hausmeister. Bei seinen Kommilitonen war er beliebt, aber er legte einen der schlechtesten Abschlüsse seines Jahrgangs hin.

Nicht eben ein mustergültiger Lebenslauf. Joe Biden muss es aber trotzdem gelungen sein, seine zukünftigen Schwiegereltern von seiner bevorstehenden großartigen Karriere zu überzeugen: Am 27. August 1966 heiratete er seine große College-Liebe Neilia Hunter. Er war damals gerade einmal dreiundzwanzig Jahre alt. 

Alles in seinem Leben schien sich nun in die richtige Richtung zu bewegen: Die beiden waren glücklich zusammen, Biden schloss die Universität ab, begann als Anwalt zu arbeiten und sich für Politik zu  interessieren. Neilia und er bekamen drei niedliche Kinder: Beau, Hunter und Naomi.

1972 entschloss sich Biden, für die Demokraten für den Senat zu kandidieren. Er war nicht besonders bekannt und bei der Wahl ein Außenseiter. Aber er war jung und aufgeschlossen, und seine fröhliche und fotogene Familie unterstützte ihn beim Wahlkampf. Das Unwahrscheinliche geschah: Mit nur neunundzwanzig Jahren wurde Joe Biden ganz knapp zum Senator für den Bundesstaat Delaware gewählt.

Was für ein Glück! Allerdings sollte seine Freunde über den Wahlsieg nur von sehr kurzer Dauer sein.