{"id":"5fe1fa4b6cee070007f866fd","slug":"joe-biden-de","title":"Joe Biden","audio_url":"https://hls.blinkist.io/bibs/5fe1fa4b6cee070007f866fd/5fe1fa4b6cee070007f866ff-T1608645312.m4a?Expires=1653055559&Signature=YKKB5cDmeaCG7ENPCcwDycRWCayZcsVCT8fkmF81SMT-CziuN7m8~ketI01jOfmyU8UabEpZOFqNO5mebJvwNST7djByOXNpEru72HUKwHEWIXQDpz6DUzsxj4toR9gy55~ZvSNxtgWkNc3m1SRtKQuwnPs2fwFLXhRETyy-SYg4K5i7pXqSXD6hxfDL42K6u7nS2e1c77oHIVnC6pOikyVq~l8koyQxF~1y22dQpZX8cIZBBZTYbIrqiMgkz2FjaVi2RFcslR4SRP7C0ZZtBFSP9NTZ3YzwdXYlBdOlzk6ux9ukCvwIf347t4ZNELWwX1-C3a4JKh8MqBuZccaRLw__&Key-Pair-Id=APKAJXJM6BB7FFZXUB4A","chapters":[{"id":"5fe1fa4b6cee070007f866ff","title":"Ein Außenseiter auf dem richtigen Weg","text":"

Stell dir vor, du bist eben zwanzig Jahre alt geworden und nicht besonders erfolgreich an der Uni. Du bist bei den Eltern deiner Freundin zu Besuch, und ihre Mutter fragt mit zweifelndem Blick, was du denn für Karrierepläne hättest. Was antwortet man da am besten? Etwas Bodenständiges? Oder etwas Ambitioniertes? Joe Biden ging in die Vollen. Seine Antwort lautete: „Präsident der Vereinigten Staaten.“

Das war reichlich hoch gepokert, denn eigentlich hatte Biden nicht gerade die idealen Voraussetzungen für den Job als mächtigster Mann der Welt. Er kommt zum Beispiel nicht aus einer reichen Familie. Sein Vater war manchmal arbeitslos, manchmal verkaufte er Autos oder putzte Heizkessel.

Einen Großteil seiner Jugend plagte Biden außerdem ein unangenehmes Problem: Er stotterte und litt darunter, dass sich seine Klassenkameraden über ihn lustig machten. Mit Fleiß und allerlei Tricks bekam er das Stottern in den Griff. Doch eine gewisse Unsicherheit bei öffentlichen Reden bleibt ihm bis heute erhalten.

Joe Biden war auch nicht auf einer Eliteuniversität, sondern studierte Jura auf zwei ganz normalen Unis. Dort war er im Football-Team und arbeitete auch mal als Bademeister oder Hausmeister. Bei seinen Kommilitonen war er beliebt, aber er legte einen der schlechtesten Abschlüsse seines Jahrgangs hin.

Nicht eben ein mustergültiger Lebenslauf. Joe Biden muss es aber trotzdem gelungen sein, seine zukünftigen Schwiegereltern von seiner bevorstehenden großartigen Karriere zu überzeugen: Am 27. August 1966 heiratete er seine große College-Liebe Neilia Hunter. Er war damals gerade einmal dreiundzwanzig Jahre alt.

Alles in seinem Leben schien sich nun in die richtige Richtung zu bewegen: Die beiden waren glücklich zusammen, Biden schloss die Universität ab, begann als Anwalt zu arbeiten und sich für Politik zu interessieren. Neilia und er bekamen drei niedliche Kinder: Beau, Hunter und Naomi.

1972 entschloss sich Biden, für die Demokraten für den Senat zu kandidieren. Er war nicht besonders bekannt und bei der Wahl ein Außenseiter. Aber er war jung und aufgeschlossen, und seine fröhliche und fotogene Familie unterstützte ihn beim Wahlkampf. Das Unwahrscheinliche geschah: Mit nur neunundzwanzig Jahren wurde Joe Biden ganz knapp zum Senator für den Bundesstaat Delaware gewählt.

Was für ein Glück! Allerdings sollte seine Freunde über den Wahlsieg nur von sehr kurzer Dauer sein.

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Am 18. Dezember 1972 fuhr Neilia mit ihren drei Kindern in ihrem weißen Chevrolet los, um einen Weihnachtsbaum zu kaufen. Als sie auf die Delaware State Route 7 einbog, raste ein Sattelzug in den Chevrolet. Das Auto wurde fast fünfzig Meter weit in eine Böschung geschleudert. Neilia und die kleine Naomi starben bei der Ankunft im Krankenhaus, die beiden Söhne Beau und Hunter überlebten schwer verletzt.

Joe Biden war am Boden zerstört. Er verlor seinen Glauben an Gott. Und jetzt sollte er Delaware im Senat vertreten? Wozu? Sein Leben erschien ihm sinnlos, seine Arbeit erst recht. Einigen Freunden und Parteikollegen gelang es aber, ihn zu überreden: Er sollte es wenigstens für ein paar Monate versuchen. Seine Söhne brauchten jetzt einen starken Vater. Im Januar 1973 legte Joe Biden den Amtseid für den US-Senat ab, am Krankenbett seiner Söhne.

Jeden Morgen quälte sich Joe Biden aus dem Bett und machte einfach weiter. Seine Schwester Val zog bei Biden ein, um ihn und seine beiden kleinen Söhne zu unterstützen. Er zog nicht nach Washington D.C., wie es Senatoren für gewöhnlich tun, sondern pendelte jeden Tag jeweils neunzig Minuten mit dem Zug hin und zurück. So konnte er abends bei seiner Familie sein. Und nach und nach bekam Joe Biden sein Leben wieder in den Griff.

Natürlich war er unglücklich, aber er lernte, seine Emotionen nicht überhandnehmen zu lassen. So freundete er sich mit seinem Job als Senator an. Und im Jahr 1977 heiratete er seine zweite Frau, Jill.

Biden sollte dem Senat über dreißig Jahre lang angehören. Seine politischen Positionen richteten sich meistens nach der Mehrheit. Bürgerrechte und Freiheitsrechte waren ihm wichtig, in anderen Themen vertrat er eine geradezu konservative Meinung. Bei Militäreinsätzen entschied er sich je nach Situation. Er stimmte zum Beispiel gegen den Golfkrieg von 1991, aber für den NATO-Einsatz 1993 auf dem Balkan.

Mit der Zeit wurde Biden zu einem Politikprofi. Er gewann den Respekt und die Freundschaft vieler seiner Kollegen, auch über die Parteigrenzen hinweg. Außerdem übernahm er immer verantwortungsvollere Aufgaben, zum Beispiel als Vorsitzender des Justizausschusses.

Und er wollte immer noch Präsident werden. 1987 ließ er sich zum ersten Mal als Präsidentschaftskandidat der Demokratischen Partei nominieren. Das ging nicht besonders gut für ihn aus.

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An einem Freitag im Februar 1988 wachte Joe Biden auf dem Fußboden seines Hotelzimmers auf. Was war passiert? Er erinnerte sich an einen starken, wilden Schmerz und dann an nichts mehr. Seine Beine taten weh. Er schaute auf die Uhr und rechnete sich aus, dass er ungefähr fünf Stunden bewusstlos gewesen war. Was zur Hölle war das? Es war ein Aneurysma. Oder: ein sehr deutliches Zeichen seines Körpers, dass er es übertrieben hatte.

Biden hatte während seiner Kandidatur zum US-Präsidenten schon seit Monaten Kopf- und Nackenschmerzen gehabt. Doch er tappte in die klassische Falle derer, die denken, sie hätten Wichtigeres zu tun: Anstatt sich untersuchen zu lassen, schluckte er regelmäßig Schmerztabletten und konzentrierte sich auf seine Arbeit.

Doch dieses Mal war es mit einer Paracetamol nicht getan. Biden schaffte es noch, sich zum Telefon zu schleppen und seinen Assistenten anzurufen. Im Krankenhaus stuften die Ärzte seinen Zustand als so ernst ein, dass sie einen Priester herbeiriefen. Joe Biden starb nicht. Aber es dauerte ganze sieben Monate, bis er wieder bei Kräften war. Alles, was nach diesem Ereignis kam und noch kommen wird, sieht Joe Biden als seine zweite Chance im Leben an.

Aber was war überhaupt passiert? Sagen wir mal, dass seine Kandidatur für das Präsidentenamt nicht eben erfolgreich verlaufen war. Aufgrund seiner Unsicherheit hatte Biden sich dazu hinreißen lassen, seine Biografie ein wenig zu auffällig zu frisieren. Er behauptete zum Beispiel, einer der Besten im Studium gewesen zu sein – was sich natürlich leicht widerlegen ließ. Oder er erzählte, dass im Irak auf ihn geschossen worden sei, was auch Unsinn war. Das Problem war, dass diese vielen kleinen Übertreibungen nach und nach alle aufflogen – er gestand sie aber nur zögerlich ein.

Bald hatte er einen Ruf als Aufschneider weg. Im Kongressbüro kursierte ein gefälschter Lebenslauf von Joe Biden, der ihn unter anderem als Erfinder der Motorsense und Mitglied der Showtanzgruppe The Rockettes auswies. Sein Selbstbewusstsein rutschte in den Keller: Eben hatte er noch vom Präsidentenamt geträumt, jetzt war er nur noch eine Witzfigur. Trotzdem wollte er nicht aufgeben.

Nach ungefähr vier Monaten verlief seine erste Präsidentschaftskandidatur im Sande, und wenig später folgte sein gesundheitlicher Zusammenbruch. Beide Erfahrungen hingen zusammen, und beide veränderten ihn.

Joe Biden lernte aus seinen Fehlern. Viel später gestand er, dass er zu dieser Zeit unsicher und arrogant war. Und er sagte über diese erste Kandidatur: „Ich hatte es nicht verdient, Präsident zu werden.“

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Nach seinem gesundheitlichen Zusammenbruch trat Joe Biden kürzer und konzentrierte sich auf seine Tätigkeit als Senator. Er arbeitete hart. 1994 setzte er sich zum Beispiel für den Violence Against Women Act ein, der Frauen besser vor häuslicher Gewalt schützen sollte.

Er stimmte aber auch für viele Vorhaben, die ihm die jungen, linken Demokraten heute vorwerfen. So war er zum Beispiel für die Invasion im Irak im Jahr 2003 und die Deregulierung der Finanzmärkte. Auch Milliardenzuschüsse für den Bau von Gefängnissen nickte er ab und setzte sich für eine Strafrechtsreform ein, durch die vor allem junge schwarze Straftäter im Gefängnis landeten. Du siehst: Joe Biden ist zwar Demokrat, aber er ist nicht wirklich politisch links zu verorten.

Im Jahr 2007, genau zwanzig Jahre nach seiner ersten Kandidatur, wollte er es noch einmal wissen – er bewarb sich wieder um die Nominierung zum demokratischen Präsidentschaftskandidaten. Allerdings kristallisierte sich schon bald heraus, dass nur Hillary Clinton und Barack Obama eine echte Chance hatten, gewählt zu werden. Daher stieg Joe Biden schon relativ früh wieder aus dem Wahlkampf aus.

Es gab mehrere Gründe für sein Scheitern. Biden ist zum Beispiel berühmt dafür, dass er lange, langweilige und verschachtelte Reden hält, denen niemand so richtig folgen kann. Nicht gerade ideal für einen Präsidenten. Außerdem lässt er kein Fettnäpfchen aus. Ein echter Klassiker von ihm ist zum Beispiel folgender Ausspruch: „Ich kann Ihnen sagen, dass ich acht Präsidenten kennengelernt habe, drei von ihnen intim!“ Aber: Joe Biden weiß das, und er macht sich gern selbst darüber lustig.

Dazu kommt noch Joe Bidens großes Bedürfnis nach körperlicher Nähe. Wenn er intensiv mit jemandem spricht, passiert es schon mal, dass seine Stirn die des Gegenübers berührt. Als er Vitali Klitschko traf, umfasste er mit großen Augen dessen beeindruckenden Bizeps.

Joe Biden liebt das Bad in der Menge, nimmt Leute in den Arm, tätschelt Babys – und leider manchmal auch Frauen, die sich dadurch bedrängt fühlen. Der Autor und einige Betroffene unterstellen ihm keine böse Absicht – trotzdem wäre mehr Aufmerksamkeit für die körperlichen Grenzen seiner Mitmenschen angebracht.

Am Ende seiner zweiten Präsidentschaftskandidatur hatte sich Biden als verantwortungsvoller und kenntnisreicher Politiker etabliert. Auch wenn am Ende Barack Obama als Sieger aus den Wahlen hervorging, schaffte Biden dennoch den Sprung ins Weiße Haus: Obama machte ihn zu seinem Vizepräsidenten, denn er schätzte Bidens Rat, vor allem in den Bereichen Sicherheit und Außenpolitik. Joe Biden war auf dem ganz großen Parkett angekommen.

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Warum ausgerechnet Joe Biden? Obama hatte ihn aus strategischen Gründen zu seinem Vizepräsidenten erkoren: Dank Biden konnte er die Stimmen der weißen und älteren Arbeitnehmer im Mittleren Westen einsammeln – eine Klientel, die sich nicht besonders für einen jungen Afroamerikaner begeisterte, der in seiner Jugend auch mal gekifft hatte. Der Präsident und sein Vize gingen also eine Vernunftehe ein.

Doch das ungleiche Paar raufte sich zusammen und fand einen Weg, gut zusammenzuarbeiten. Joe Biden überwand sich zum Beispiel, Reden von einem Teleprompter vorzutragen. Das Ablesen hatte ihm früher Probleme bereitet, weil er dabei leicht ins Stottern gekommen war. Barack Obama auf der anderen Seite lernte die Ratschläge seines erfahreneren Kollegen zu schätzen.

Mit der Zeit war Barack Obama so sehr von Bidens Fähigkeiten überzeugt, dass er ihm immer anspruchsvollere Arbeitsfelder überließ. 2009 sagte Obama zum Beispiel einfach: „Joe, du machst den Irak.“ Und Joe machte den Irak. Die beiden waren ein eingespieltes und gut funktionierendes Team geworden.

Biden galt mittlerweile als legendär gut vernetzt. Nach mehreren Jahrzehnten im Politikbetrieb war er nicht nur mit zahllosen Demokraten gut befreundet, auch Republikaner, führende Beamte und alle möglichen Politiker im Ausland waren auf ihn sehr gut zu sprechen. Außerdem ist Joe Biden unerschütterlich loyal. Er fühlte sich tief verpflichtet, seinem Land und seinem Präsidenten zu dienen, und hatte kein Problem damit, im Weißen Haus nur die zweite Geige zu spielen.

Trotzdem liebt es Joe Biden, immer ein wenig aus dem starren Protokoll auszubrechen. Bei einem Besuch in Peking ging er zum Beispiel zum Mittagessen spontan in ein einfaches Arbeiterlokal. Das verursachte dort natürlich einen Auflauf aus Journalisten und Sicherheitspersonal, wofür Biden die Gäste um Entschuldigung bat.

Obama bereute die Wahl seiner Nummer zwei nicht. Nach einer Weile sagte er sogar, dass es seine beste politische Entscheidung gewesen sei, Biden zu seinem Vizepräsidenten zu machen. Auch Biden selbst war nach seinen zwei Amtszeiten insgesamt zufrieden mit seiner Arbeit.

Doch ein neuer Schicksalsschlag bremste ihn in seinen politischen Ambitionen: 2015 starb Joe Bidens Sohn Beau an einem Hirntumor. Die beiden hatten sich sehr nahegestanden, und der Tod seines Sohnes riss ein zweites tiefes Loch in Bidens Leben. Daher entschied er sich, für die Präsidentschaftswahl 2016 nicht als Kandidat anzutreten. Stattdessen unterstützte er Hillary Clinton, mit der er befreundet ist. Aber: Joe Biden war noch lange nicht fertig.

"},{"id":"5fe1fa4c6cee070007f86704","title":"Aller guten Dinge sind drei","text":"

Ein gepflegter Rasen, der sanft zu einem kleinen See hin abfällt. Alte Bäume, Vogelgezwitscher und viel Ruhe: Das Haus von Joe und Jill Biden in Delaware ist schick, aber im Vergleich zu den anderen Häusern der Gegend bescheiden.

Zum Glück ist es bei den Bidens zu Hause gemütlich – denn im Jahr 2020 verbrachte das Ehepaar fast seine gesamte Zeit dort. Normalerweise jetten die Präsidentschaftskandidaten von Bundesstaat zu Bundesstaat und absolvieren ein Pensum an Veranstaltungen, bei dem wir Europäer nur erstaunt den Kopf schütteln können. Dank Corona war es für Joe Biden entspannter: Veranstaltungen zum Spendensammeln organisierte er meist von seiner Veranda aus, Fernsehinterviews gab er aus dem Freizeitraum in seinem Keller.

Vielleicht war es aber auch ganz gut, dass Biden häufig zu Hause blieb und sich selbst in den sozialen Medien zurückhielt. Mit seiner Kandidatur trat er 2020 schließlich nicht gegen irgendjemanden an, sondern gegen Donald Trump, den König der Schlammschlachten. Der griff erwartungsgemäß in die unteren Schubladen des Wahlkampfes. Zum Beispiel versuchte er, den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu überreden, Ermittlungen gegen Joe Bidens Sohn Hunter einzuleiten. Selenskyj weigerte sich, und die Aktion wurde zu einem klassischen Eigentor für Trump.

Obwohl er kaum unterwegs war, schaffte es Biden dieses Mal, den Wählern seine positiven Seiten zu vermitteln. Er kann sich zum Beispiel hervorragend mit anderen Menschen verbinden und Freundschaften aufbauen. Er unterstützt gern junge, talentierte Mitarbeiter und ruft auch gern mal ihre Mütter zum Geburtstag an.

Hinzu kommt, dass er wegen seiner Herkunft und seines Stotterns lange Zeit unsicher war. Das machte ihn offen, verwundbar und sympathisch. Vor allem seit Beaus Tod hat Joe Biden nichts Überhebliches oder Egoistisches mehr an sich. Dadurch wirkt er viel menschlicher und nahbarer als die meisten anderen Politiker.

Wir wissen alle, wie die Wahl ausging. Mitte November 2020 stand sein Sieg fest. Über fünfzig Jahre nachdem er seinen zukünftigen Schwiegereltern von seinem Berufswunsch erzählt hatte, hat es Joe Biden geschafft: Er wurde zum Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika.

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Machen wir uns nichts vor: Joe Bidens Präsidentschaft wird kein Zuckerschlecken. Von seinem Vorgänger erbt er ein Land, das von mehreren Krisen gebeutelt ist. Da ist natürlich die Corona-Krise, die durch die fehlende Krankenversicherung von Millionen US-Amerikanern noch verschärft wird. Rassismus und Polizeigewalt sind alltägliche Probleme, und der Graben zwischen Demokraten und Republikanern ist tiefer als jemals zuvor. Die Wirtschaft liegt am Boden, die Arbeitslosenzahlen klettern in den Himmel. Kann er das stemmen?

Klar, Joe Biden ist alt. Allerdings ist er für sein Alter in ziemlich guter Form: Er geht häufig ins Fitnessstudio, seine vollen Haare wetteifern mit seinen Zähnen um das strahlendste Weiß, und er ist voller Tatendrang.

Wie wird er wohl die Regierungsgeschäfte angehen? Gemütlich wie ein Senior im Schaukelstuhl, oder gibt er noch mal richtig Gas? Der Autor vermutet, dass Biden sein Programm energisch durchsetzen will. Er wird aufgrund seines Alters bestimmt nur eine Amtszeit bleiben und wird daher schon in den ersten Monaten große Veränderungen anstoßen.

Aber was steht denn nun auf seinem Programm? Es ist nicht revolutionär, aber grunddemokratisch. Biden möchte vor allem eine Krankenversicherung für alle, er möchte faire Löhne, weniger Arbeitslosigkeit und bessere Bildung. Außerdem will er wieder dem Pariser Klimaabkommen beitreten – und zwar so schnell wie möglich.

Der wichtigste Punkt ist aber: Biden ist ein Integrator. Er will nicht nach seinem eigenen Kopf durchregieren, sondern die Demokraten und auch das ganze Land wieder vereinen. Biden möchte, dass alle US-Amerikaner von seiner Politik profitieren.

Biden spricht nicht nur von Integration, er lebt sie auch. Das sieht zum Beispiel so aus: Die Klimaschutzorganisation Sunrise Movement hatte Biden während seines Wahlkampfes stark wegen seiner laschen Umweltpolitik kritisiert. Wie reagierte Biden? Anstatt sich zu verteidigen, bat er Varshini Prakash, eine der Vertreterinnen des Sunrise Movement, ihn in seiner Arbeitsgruppe zur Klimapolitik zu unterstützen.

Ein weiteres deutliches Zeichen für seinen Integrationswillen ist seine Entscheidung für Kamala Harris als Vizepräsidentin. Und wer weiß – vielleicht dürfen wir uns dank Joe Biden schon bald auf die erste Präsidentin der USA freuen.

"},{"id":"5fe1fa4c6cee070007f86706","title":"Fazit","text":"

Also, wie ist Joe Biden denn jetzt, so als Mensch? Ist er eher witzig, eher konservativ, ein wenig verplant oder eher analytisch und erfahren? Ein zögerlicher Senior oder ein dynamischer Macher? Tja. Joe Biden ist all das und noch viel mehr. Er ist einfach ein vielschichtiger Charakter. Sicher ist, dass wir ihn nicht so leicht in eine Schublade einsortieren können wie seinen Vorgänger Donald Trump.

Falls du dir mit diesen Blinks schnell ein Bild von ihm machen wolltest, bist du jetzt vielleicht ein wenig enttäuscht. Aber wie wär’s, wenn wir die Tatsache, dass der Charakter von Joe Biden so schwer greifbar ist, als etwas Positives betrachten? Vielleicht ist er einfach ein Mensch wie du und ich: mit Stärken, Schwächen, Ecken und Kanten. Und was hat die US-Politik im Moment dringender nötig als ein wenig Menschlichkeit?

Wir freuen uns zu hören, wie dir unsere Blinks gefallen haben.

Schreib einfach eine E-Mail an remember@blinkist.com mit dem Betreff Joe Biden und teile deine Gedanken mit uns. Wir sind gespannt!

Zum Weiterlesen: Im Wahn von Klaus Brinkbäumer & Stephan Lamby

Joe Biden steht mit seiner Präsidentschaft vor riesigen Herausforderungen. Die USA sind ein zerrissenes Land: Republikaner und Demokraten stehen sich feindlich gegenüber. Dank Fake News verlieren sie jede gemeinsame Gesprächsgrundlage. Rassismus spaltet das Land, die Corona-Krise lähmt es, und das demokratische System ist mehr als eingerostet. Möchtest du mehr über die aktuelle Lage der USA erfahren? Dann empfehlen wir dir eine kluge Analyse: unsere Blinks zu Im Wahn (2020) von Klaus Brinkbäumer und Stephan Lamby.

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