{"id":"58583414d1a2f300047968c6","slug":"die-susse-macht-de","title":"Die süße Macht","audio_url":"https://hls.blinkist.io/bibs/58583414d1a2f300047968c6/58583453d1a2f300047968cc.m4a?Expires=1653803959&Signature=Jxcu9fHOxD9rElCTtbFsSsl7EU1Lu5Fviztd7bK6vUKwIxmQ~NGpszm0orEXkBCwquiPZnW2f2hUh4rl91VaUfra2u-yvIXiVCB2gn7bULHeaxtuNW5tD4oHMypE4ih2FKFjOMyhn2XpToMzVfHpX4Stv-jRkO-gy8jwadgsv5coECQ0aRBE5CFrP~t-sSgC~o3cz4XF4Yc0tB7T3fmxKhEW3j4ZMWITTTLHIDH-csJ13ecZW6tAYJcNPTXFUvoT5MoOLyq77MsXR3RbtbBHOkLFFYkia2-RRnnRFnvkhjspMJNgnb8e1OpvOof-PbTv06ffaRE7zvkSZPB3oXl3gg__&Key-Pair-Id=APKAJXJM6BB7FFZXUB4A","chapters":[{"id":"58583453d1a2f300047968cc","title":"Die Geschichte des Zuckers ist mit Eroberung, Entdeckung und Handel verknüpft.","text":"

Es ist nicht ganz einfach, von den Anfängen des Rohrzuckers, saccharum officinarum, zu erzählen. Wir können aber versuchen, die Geschichte dank einiger Hinweise zu rekonstruieren.

Zucker wurde schon im vierten bis achten Jahrhundert n.Chr. hergestellt, allerdings nur in sehr bescheidenen Mengen. Die Zentren der Herstellung befanden sich damals sehr wahrscheinlich am Indusdelta im heutigen Pakistan und Indien sowie im Delta von Euphrat und Tigris auf iranisch-irakischem Grenzgebiet.

Die Spur des Zuckers beginnt mit einer Schilderung des byzantinischen Kaisers Herakleios aus dem Jahr 627, in der er beschreibt, wie er den persischen Königspalast erobert. Darin erwähnt er Zucker als „indisches Luxusgut“. Eine andere sehr alte Quelle ist die hinduistische Schrift Buddhagosa, in der die Herstellung von Melasse, also das Kochen von Zuckersaft und das Formen von Zuckerklumpen, beschrieben wird.

Im siebten und achten Jahrhundert eroberten Araber große Teile Nordafrikas und Südeuropas und brachten den Islam in diese Regionen. Mit ihnen gelangte auch der Zucker nach Europa. Bald schon wurde er auf Sizilien, Zypern, Malta sowie in Spanien und Marokko angebaut. In Nordeuropa war er allerdings bis zum Jahr 1000 weitgehend unbekannt.

Ab 1095 drängten die Kreuzzüge die islamische Expansion zurück und die neuen Anbaugebiete für Zuckerrohr wurden von europäischen Königreichen, vor allem Spanien, übernommen. Bald schon begannen die Staaten, den Anbau auszuweiten und auf neu entdeckte beziehungsweise eroberte Gebiete auszudehnen. Insbesondere auf den atlantischen Inseln Madeira, den Kanaren und São Tomé wurde Zucker angebaut. Dann entdeckte Kolumbus Amerika und der Zuckeranbau fasste auf den westindischen Inseln Fuß. Dort begann er seinen eigentlichen Siegeszug.

An diesem kurzen Überblick sehen wir, dass der Zucker eng mit der globalen Geschichte verknüpft ist. Im Reisegepäck der mächtigsten Nationen und Völker breitete er sich über die Welt aus.

"},{"id":"58583467d1a2f300047968ce","title":"Zucker ist nicht nur süß, sondern er liefert auch schnelle Energie und konserviert Lebensmittel.","text":"

Dass Zucker so erfolgreich war und die Herzen der Europäer im Sturm eroberte, ist angesichts seines einmalig süßen Geschmacks kein Wunder. Allen Menschen ist eine gewisse Vorliebe für Zucker und Süßes angeboren, denn er liefert schnelle Energie – und das brachte schon unseren Vorfahren einige Vorteile. Außerdem scheint Zucker bereits unseren evolutionären Vorläufern, die noch auf Bäumen lebten, geschmeckt zu haben. Sie wussten, dass eine Frucht, die viel Zucker enthält, genießbar ist.

Auf der ganzen Welt ist die Nahrung traditionell um ein Lebensmittel herum organisiert, das komplexe Kohlenhydrate liefert, z.B. Reis, Weizen oder Kartoffeln. Diese Kohlenhydrate werden im Körper zu Zucker aufgespalten und anschließend in Energie umgewandelt. Der Zucker selbst nimmt hingegen eine Abkürzung: Er liefert unserem Körper direkt schnelle Energie und hat dadurch sogar einen angenehmen, aufputschenden Effekt.

Aufgrund dieser Wirkung wurde Zucker früher vor allem in Arzneimitteln verwendet, weswegen er auch lange „Apothekerzucker“ hieß. Bis ins 14. Jahrhundert hinein war er im arabischen Raum vor allem ein Grundstoff für Medizin, eine Verwendung, die auch in Europa übernommen wurde. Erst als Zucker billiger und überall verfügbar wurde, verlor er seine Bedeutung für die Medizin.

Zucker wurde u.a. bei Fieber, Reizhusten, Brust- und Magenschmerzen und aufgesprungenen Lippen verschrieben. Der englische Arzt Dr. Frederick Slare empfahl noch 1715 seinen Patienten Zucker als Zahnputzmittel! Wie wichtig Zucker für die damalige Medizin war, spiegelt sich auch in einem alten Sprichwort wider: „Wie ein Apotheker ohne Zucker“ war damals ein Synonym für einen Zustand totaler Verzweiflung.

Zusätzlich zu seiner aufputschenden Wirkung und der schnellen Umwandlung in Energie hat Zucker außerdem den großen Vorteil, dass er Lebensmittel haltbar macht. Marmeladen oder kandierte Nüsse und Früchte sind nicht nur lecker, sondern halten auch länger als frische Lebensmittel und können problemlos transportiert werden.

"},{"id":"58583739d1a2f300047968d0","title":"Zucker war in England nicht nur Symbol, sondern auch Quelle von Reichtum und Macht.","text":"

Geld ist Macht und seltene Dinge sind teuer. Daher war es schon immer ein Symbol von Macht und Status, Luxusprodukte zu besitzen – und Zucker war lange Zeit genau das.

Seit er erstmals im 12. Jahrhundert in Großbritannien verwendet wurde, diente Zucker vor allem als Machtdemonstration. So wurden z.B. bei großen Banketten von Fürsten und Königen als Zwischengang die sogenannten subtleties serviert: Tiere, Gegenstände oder ganze Bauwerke, die aus Zuckermasse modelliert waren. Anfangs waren sie nur ein Symbol des Reichtums und des guten Geschmacks der Herrscher, doch nach und nach wurden diese Kunstwerke zum Medium mehr oder weniger subtiler Botschaften: Warnungen an politische Dissidenten oder Ehrungen für andere große Herrscher wurden von kunstfertigen Köchen in Form gebracht und dann von den Gästen verspeist.

Natürlich schielte auch die weniger wohlhabende Bevölkerung neidisch auf diese schönen Symbole von Reichtum und Einfluss. Spätestens seit die subtleties in dem populären Kochbuch The Art of Cookery im Jahr 1747 erwähnt wurden, waren sie auch in der Mittelschicht angekommen. Doch die Reichen und Mächtigen waren der Allgemeinheit wie so oft einen Schritt voraus: Anstatt auf den Konsum und die Zurschaustellung von Zucker konzentrierten sie sich von nun an auf seine ökonomische Verwertung.

Rein wirtschaftlich und ernährungstechnisch betrachtet war das eine sehr gute Idee, denn Zucker wirft pro Hektar Anbaufläche die meisten verwertbaren Kalorien von allen Pflanzen ab. Daher entwickelte er sich schnell zu einem wichtigen ökonomischen Grundpfeiler von Wohlstand und Macht in Großbritannien.

Die Geschichte des Zuckers ist also nicht nur eine Geschichte sich wandelnder Essgewohnheiten, sondern auch ein Lehrstück über die Mechanismen politischer Macht.

"},{"id":"58583757d1a2f300047968d2","title":"Der Zuckeranbau wurde schnell zu einem riesigen Wirtschaftssektor, in dem ganze Bevölkerungsschichten mitmischten.","text":"

Jeder kennt das Bild aus Filmen: Vor einer weißen Villa im Kolonialstil döst ein dicker Plantagenbesitzer in der Sonne, während ihm eine junge schwarze Sklavin Luft zufächelt und ihre männlichen Verwandten auf der Plantage schwitzen, um den Reichtum des Besitzers zu vermehren.

Dieses Feindbild ist allerdings stark vereinfacht, denn es gab noch viel mehr Akteure, die am Zuckerhandel beteiligt waren und an ihm gut verdienten. Je mehr Zucker produziert wurde, desto mehr wurde auch konsumiert. Der Appetit der Massen schien unersättlich und so wurden die Produktion und der Vertrieb von Zucker schon bald zu einer „Hauptstütze unseres Steuersystems“, wie ein zeitgenössischer Historiker verkündete. Aus Sicht des britischen Fiskus war eine gut geölte Zuckerhandelsmaschinerie unverzichtbar.

Dieser Handel spielte sich bis zum Ende des 19. Jahrhunderts in einem merkantilistischen Wirtschaftssystem ab, das Importe von industriell gefertigten Waren begrenzte und Exporte unterstützte. Ziel des Merkantilismus war es, die Produktion im Inland zu fördern und einen Exportüberschuss zu erzielen. Dieses System sorgte zum einen dafür, dass der heimische Absatzmarkt keine Konkurrenz von anderen Ländern zu fürchten hatte. Zum anderen stellte es sicher, dass die Arbeitsgeräte und Tücher, die in englischen Fabriken hergestellt wurden, jederzeit dankbare Abnehmer auf den Zuckerrohrplantagen fanden – eine klassische Win-win-Situation, von der außerdem noch die britischen Kaufleute und Reeder profitierten, die den Handel abwickelten. Das System funktionierte wie geschmiert und im Laufe des 18. Jahrhunderts stiegen die britischen Exporte in die karibischen und nordamerikanischen Kolonien um 2300%.

Doch nicht nur Händler, Plantagenbesitzer und Steuereintreiber machten ein gutes Geschäft, auch die britische Mittelschicht wusste ihren Teil abzuschöpfen. Die Sklavenschiffe, die überfüllt mit menschlicher Fracht von Afrika in die Karibik segelten, wurden oft von der breiten Mittelschicht finanziert. Dafür gab es Fonds, in die „Anwälte, Tuch- und Kolonialwarenhändler, Friseure und Schneider” ihre geringen Ersparnisse investierten, wie der Historiker Eric Williams aus Trinidad herausfand. Mit diesem Trick machte sich die Krone zwar offiziell nicht am Sklavenhandel schuldig, indirekt finanzierte sie ihn aber natürlich mit.

Zu dem Plantagenbesitzer müssten sich auf dem Klischeebild also fairerweise noch ein englischer Lord, ein Schiffsbauer, ein Kapitän, ein Londoner Friseur, ein Schneider aus Liverpool und eine ganze lange Reihe weiterer Personen gesellen.

"},{"id":"5858376ad1a2f300047968d4","title":"Die britische Zuckerlobby war stets sehr stark und nahm politischen Einfluss.","text":"

Die Liste der Profiteure des enormen Zuckerkonsums war also lang und bunt gemischt. Trotzdem verband sie das gemeinsame Interesse, den Handel zu schützen und auszuweiten. In ihren Händen lag mit der wirtschaftlichen auch eine politische Macht, die sie gut zu nutzen wussten.

Die Zuckerlobby fand immer neue offizielle und inoffizielle Wege, den Zuckerkonsum zu steigern, vor allem in der Bevölkerungsschicht der Arbeiter. 1731 wurde z.B. die Ausgabe einer Rumration an die Matrosen der Marine beschlossen. Jeder Seemann bekam pro Tag einen Viertelliter der Spirituose, die aus Zuckerrohr hergestellt wird. Zum Ende des Jahrhunderts wurde die Ration sogar auf einen halben Liter pro Tag heraufgesetzt, sodass wir uns eigentlich wundern dürfen, wie diese Schiffe überhaupt ihr Ziel erreichten.

Zur gleichen Zeit wurden auch die britischen Armenhäuser von den Behörden mit Zucker- und Siruprationen beliefert – eine Maßnahme, die sich nur als gezielte Förderung der Zuckerindustrie erklären lässt. Außerdem kursierten verschiedene Schriftstücke, die als politische Traktate getarnt waren, aber hauptsächlich dazu dienten, dem Zuckerkonsum einen positiven Touch zu geben und seine „beruhigende und balsamische Wirkung“ zu loben.

Doch nicht nur der Absatz wurde kräftig angekurbelt, die Zuckerlobby war auch maßgeblich an der Umstellung des britischen Wirtschaftssystems vom Merkantilismus auf den Freihandel beteiligt, der das Handelsvolumen noch einmal steigern sollte. Der Freihandel versprach einem Großteil der Profiteure größere Gewinne als im Protektionismus. Durch die stärkere Konkurrenz würde im Freihandel zwar der Marktpreis gedrückt, aber gleichzeitig sänken auch die Steuern. Die niedrigeren Preise würden, so das Kalkül, zu höherem Konsum und damit insgesamt zu höheren Einnahmen führen. Die Rechnung ging auf.

Der enorme Anstieg des Zuckerkonsums war also nicht ausschließlich die Reaktion auf eine aus dem Volk selbst stammende erhöhte Nachfrage nach Zucker. Diese Nachfrage wurde auch aus politischen und wirtschaftlichen Kreisen ganz gezielt geschürt, was letztendlich mit der Umstellung des gesamten wirtschaftlichen Systems einherging.

"},{"id":"58583788d1a2f300047968d6","title":"Der Siegeszug des Zuckers war Träger und Vorläufer der Umwandlung Großbritanniens in eine kapitalistische Industriegesellschaft.","text":"

Ein Blick auf die Zahlen der Zuckerproduktion reicht, um deutlich zu machen, dass wir hier von Größenordnungen sprechen, die die gesamte Weltwirtschaft beeinflussten: Im Jahr 1800 wurden 245.000 Tonnen Zucker produziert, 1890 waren es über 6 Millionen Tonnen.

Ein wirtschaftlicher Aspekt der Zuckerproduktion ist dabei weitgehend unbekannt: Sie sorgte dafür, dass in den Kolonien, vor allem auf den karibischen „Zuckerinseln“, die Industrialisierung schon früher als im Mutterland selbst einsetzte. Bestimmte Eigenschaften des Zuckerrohrs, wie z.B. dass es sehr sensibel auf Klima- und Wetterumschwünge reagiert oder dass es sehr schnell verarbeitet werden muss, verlangten äußerste Disziplin und Koordination bei der Produktion. So schufteten die Sklaven und Angestellten beim Sieden und Schöpfen in riesigen, fabrikartigen Hallen während der sechsmonatigen Erntezeit im Akkord.

Zucker war eines der allerersten Massenkonsumgüter und der Massenkonsum hängt untrennbar mit der Veränderung der Sozialstruktur Englands und seiner Kolonien zusammen. Hier wie dort entstand, begünstigt durch eine massive Landflucht, die Klasse der Proletarier, besitzloser Lohnarbeiter, die nichts außer ihrer eigenen Arbeitskraft verkaufen konnten.

Die Arbeit auf den Zuckerinseln wurde lange Zeit sowohl von bezahlten Arbeitern als auch von importierten Sklaven verrichtet. Die Sklaven wurden zwar gegen Ende des 19. Jahrhunderts auf politischen Druck hin befreit, doch die Freiheit entpuppte sich als ein Leben im Proletariat, sodass ihre Situation faktisch unverändert blieb: Sie mussten den ganzen Tag arbeiten, um überhaupt etwas zum Essen zu haben.

Was für eine Ironie, dass sie dabei ausgerechnet das Produkt erzeugten, das ihren ausgebeuteten Genossen in England das Leben zumindest erträglich machen sollte, während der gesamte Gewinn von der britischen Regierung, den Plantagenbesitzern und den Anlegern abgeschöpft wurde. Karl Marx analysierte hier ganz treffend, dass die „echte“ Sklaverei auf den Zuckerinseln die Grundlage für die verschleierte Sklaverei der europäischen Arbeiter sei. Die konnten sich jetzt aber immerhin öfter eine Tasse gezuckerten Tee leisten, der paradoxerweise immer noch den Nimbus eines besonders luxuriösen Getränks hatte, auch wenn er in den britischen Fabriken literweise getrunken wurde.

So betrachtet schmeckte der Kapitalismus natürlich für alle süß. Aber leider ausschließlich im wortwörtlichen Sinne.

"},{"id":"5858379dd1a2f300047968d8","title":"Die Verbreitung des Zuckers veränderte die gesamten Essgewohnheiten der Briten.","text":"

Essen ist elementar, jeder tut es, nach Möglichkeit mehrmals täglich. Außerdem ist es eine sensible soziale Angelegenheit. Ganz logisch also, dass Essgewohnheiten und gesellschaftliche Veränderungen in einem engen Wechselverhältnis stehen.

Je mehr Zucker zur Verfügung stand, desto mehr verschob sich der traditionelle Aufbau der britischen Ernährung. Immer weniger komplexe Kohlenhydrate, die vorher der Kern jeder Mahlzeit gewesen waren, kamen auf den Teller. Stattdessen wurden zunehmend Fette, Eiweiße und einfache Kohlenhydrate serviert, die immer weniger die Funktion hatten, das Hauptnahrungsmittel genießbar zu machen.

Die fehlenden Kohlenhydrate wurden teilweise auch von einem erhöhten Fleischkonsum kompensiert. Hier muss allerdings differenziert werden, denn es war z.B. in den Arbeiterfamilien des 19. und 20. Jahrhunderts durchaus üblich, dass das Fleisch nur von den Familienmitgliedern, die auch arbeiten gingen, gegessen wurde.

Zucker stellte um 1900 bereits ein Sechstel der Kalorien, die Menschen in England zu sich nahmen, und sein Anteil war bei Frauen und Kindern höher als bei werktätigen Männern. Frauen und Kinder nahmen also viel zu viel Zucker zu sich, doch selbst damit konnten sie der Unterernährung oft nur unzureichend entgegenwirken.

Als dann noch zunehmend Frauen zu arbeiten begannen, hatten sie kaum mehr Zeit, in der eigenen Küche günstige Nahrungsmittel in nahrhafte Gerichte für die ganze Familie zu verarbeiten. Das Familienessen verlor seine zentrale Rolle: es wurde schneller und individualisierter gegessen und wieder finden wir den Zucker als treibenden Faktor vor.

Sichtbar wird das auch am traditionellen Five o’Clock Tea, der für zahllose britische Arbeiter ein fades Pausenbrot in eine warme Mahlzeit verwandelte, die ihnen sofort Energie gab. Auch diesem Nachmittagstee ist es zuzuschreiben, dass jeder Brite im Jahr 1900 ganze 45 Kilo Zucker zu sich nahm. Richtig gelesen, das sind über 100 Gramm pro Tag – eine Zahl, die noch wenige Jahrzehnte zuvor unvorstellbar gewesen wäre.

"},{"id":"585837c0d1a2f300047968da","title":"Zusammenfassung","text":"

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Zucker hat sich innerhalb einiger Jahrhunderte von einem Luxusgut zu einem der größten modernen Wirtschaftszweige entwickelt. Sowohl beim Sklavenhandel als auch beim Übergang des britischen Wirtschaftssystems vom Merkantilismus zum Freihandel spielte er eine zentrale Rolle. Die Lobbyarbeit der amerikanischen und britischen Profiteure am Zuckerhandel ist ein Beispiel dafür, wie politische und wirtschaftliche Interessen das Leben der Bevölkerung beeinflussen und nachhaltig verändern.

Was du konkret umsetzen kannst:

Schau hinter die Kulissen.

Überlege dir einmal, welche Systeme und Profiteure eigentlich hinter deinen Essgewohnheiten stecken. Du wirst erstaunt sein, welche Unternehmen und gesellschaftlichen Strukturen von deinem Frühstück und den anderen Mahlzeiten profitieren.

Finde den versteckten Zucker.

Die Zuckerlobby hat ganze Arbeit geleistet und ihr weißes Gold in so gut wie jedem industriell gefertigten Nahrungsmittel untergebracht. Sobald du anfängst, die Zutatenlisten von Tiefkühlpizzen, Gewürzmischungen und Dosenravioli zu lesen, wird dir klar, dass du vermutlich viel mehr Zucker zu dir nimmst, als du bisher dachtest. Ein guter Grund, einmal öfter zu frischem Obst und Gemüse zu greifen und zuhause selbst zu kochen.

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Zum Weiterlesen: Sechs Getränke, die die Welt bewegten von Tom Standage

Sechs Getränke, die die Welt bewegten bietet einen Blick auf die Menschheitsgeschichte durch eine etwas ungewöhnliche Brille: unsere Lieblingsgetränke. Die Blinks zeichnen den weltweiten Aufstieg von Bier, Wein, Spirituosen, Tee, Kaffee und Erfrischungsgetränken nach und illustrieren, warum jedes dieser Getränke eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Weltgeschehens gespielt hat.

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