Das sechste Sterben Book Summary - Das sechste Sterben Book explained in key points

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Das sechste Sterben summary

Name: Das sechste Sterben
Rating: 4.2 (181 reviews)
Author: Elizabeth Kolbert

Elizabeth Kolbert

Wie der Mensch Naturgeschichte schreibt

4.2 (181 ratings)

14 mins

Topics

Change & Evolution Animals

Table of Contents

Das sechste Sterben
Summary of 6 key ideas

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Key idea 1 of 6

Was drin ist für dich: Die Hintergründe des Artensterbens kennenlernen.

Rettet die Wale! Jedes Kind weiß heute, dass bestimmte Tierarten vom Aussterben bedroht sind. Viele Menschen verzichten auf Thunfisch, weil sie sich um die Delfine sorgen, die mit ins Netz geraten, und riesige Spendenkampagnen machen uns auf die Schicksale von Tigern, Pandabären oder Gorillas aufmerksam. Doch nicht alle bedrohten Tiere sind so prominent: Vom Stummelfußfrosch oder dem Sumatranashorn haben wohl nur die wenigsten von uns je etwas gehört.

Als der Journalistin Elizabeth Kolbert auffiel, wie viele Arten derzeit vom Aussterben bedroht sind, setzte sie es sich zum Ziel, das Ausmaß und die Gründe der Entwicklung zu verstehen. Sie sprach mit Biologen, Tierschützern, Physikern und Anthropologen auf der ganzen Welt, besuchte Forschungseinrichtungen im Dschungel und Institute an renommierten Universitäten. Am Ende ihrer Reise wusste sie: Wir Menschen sind daran schuld, dass es zu einem Massensterben der Arten kommt. Wie genau wir dieses Massensterben verursachen und welche Zusammenhänge dabei eine Rolle spielen, erklären die Blinks zu ihrem Buch.

In den Blinks klären wir,

wie unsere modernen Transportmittel Tierarten ausrotten,
für welche Tierarten der saure Regen besonders gefährlich ist, und
was es mit der Verinselung des Regenwaldes auf sich hat.

Menschen verursachen das sechste Massensterben von Tierarten.

Tiger, Löwen, Wale – jedes Kind weiß, dass einige Tierarten vom Aussterben bedroht sind. Wir haben auch alle schon gehört, dass der Mensch daran schuld ist. Aber wie schlimm ist es wirklich?

Seit Darwin ist uns bekannt, dass durch die Evolution laufend neue Arten entstehen. Genauso normal ist es, dass alte verschwinden, wenn eine neue erfolgreichere Art ihren Platz einnimmt. Das Aussterben einiger Arten ist also vollkommen natürlich. Für gewöhnlich geschieht das aber sehr langsam. Die sogenannte Hintergrundaussterberate beträgt z.B. für Säugetiere 0,25 pro Millionen Speziesjahre – das bedeutet, unter „normalen“ Umständen würde etwa alle 700 Jahre eine Säugetierart aussterben.

Heute ist die tatsächliche Aussterberate z.B. bei Amphibien geschätzt 45.000-mal höher als die natürliche Rate. Es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert. In der Vergangenheit ereignete sich massenhaftes Artensterben in fünf Phasen. Die bekannteste davon war das Aussterben der Dinosaurier vor ca. 64 Millionen Jahren. Damals lag die Aussterberate vielleicht sogar 100.000-mal höher als im Normalfall. Die früheren Phasen des Massensterbens wurden alle durch geologische Katastrophen oder andere rasante Veränderungen der Umwelt verursacht: Kometeneinschläge, plötzliche Änderungen des Klimas oder eine Kombination von beidem führten dazu, dass viele Arten ihren natürlichen Lebensraum verloren und ausstarben.

Heute sieht das anders aus: Wir Menschen sind daran schuld, dass so viele Arten von der Erdoberfläche verschwinden wie schon lange nicht mehr. Einige Arten haben wir einfach ausgerottet: Der Riesenalk war z.B. ein pinguinähnlicher Vogel, der auf der Nordhalbkugel lebte. Er wurde von Menschen so lange gejagt, bis irgendwann, vermutlich um das Jahr 1860, das letzte lebende Exemplar erschossen wurde.

Andere Arten fallen uns Menschen eher indirekt zum Opfer: Wir greifen in alle Lebensräume auf diesem Planeten ein und verändern sie. Einige Arten können sich an diese Veränderungen anpassen – andere nicht.

Seit zwei Jahrhunderten lernen wir viel über das Artensterben.

Sehr lange Zeit wussten die Menschen überhaupt nicht, dass Arten aussterben können. Bis zum Zeitalter der Aufklärung galt die Natur als von Gott geschaffen und es war unvorstellbar, dass sie sich dauerhaft verändern könnte. Selbst deutliche Hinweise auf ausgestorbene Arten wurden deshalb ignoriert: Als in Russland z.B. Mammutskelette gefunden wurden, vermuteten die Menschen, dass es sich dabei wohl um Elefanten handeln musste, die vor der Sintflut nach Norden geflüchtet waren.

Die Evolutionstheorie, die in den 1860er-Jahren bekannt wurde, ging davon aus, dass Arten sich weiterentwickeln und bestimmte Arten so auch wieder von der Bildfläche verschwinden können. Doch wie genau das funktioniert, war lange Zeit vollkommen unklar.

Die Menschen rotten schon seit Beginn ihrer eigenen Entwicklung andere Arten aus.

Wenn wir an das Artensterben denken, kommen uns die Affen und andere Urwaldbewohner in den Sinn, denen wir durch Abholzung den Lebensraum wegnehmen, oder die Wölfe, die in Deutschland lange Zeit keine Beutetiere fanden. Doch das sind relativ neue Phänomene. Tatsächlich hat der Mensch schon vor sehr langer Zeit damit angefangen, andere Arten auszurotten.

Als der Mensch begann, sich zu entwickeln, stand er schnell am oberen Ende der Nahrungskette. Unsere Vorfahren ernährten sich von Früchten, Nüssen und Tieren, die sie mithilfe von Speeren oder Äxten jagten. Dagegen waren viele Tiere machtlos. So rottete der Mensch schon sehr früh in seiner Geschichte die ersten Tierarten aus.

Der Kohlendioxidausstoß trägt zum momentanen Massensterben bei.

Die Tierarten, die in der Vorzeit durch den Einfluss des Menschen ausstarben, sind allerdings sehr wenige im Vergleich dazu, wie viele in der modernen Zeit von der Erdoberfläche verschwinden. Dabei sind wir bei den meisten Arten gar nicht direkt an ihrem Aussterben beteiligt. Wir jagen diese Tiere nicht, sondern nehmen ihnen – meistens unbeabsichtigt – ihren natürlichen Lebensraum.

Ein entscheidender Faktor ist unser hoher CO2-Ausstoß. Eine Folge davon ist, dass der pH-Wert des Regens sinkt, wodurch der berühmte saure Regen entsteht. So werden unsere Gewässer und auch die Ozeane immer säurehaltiger. Unsere Weltmeere sind heute durchschnittlich 30% säurehaltiger als zu Beginn der Industrialisierung.

Die Abholzung der Wälder sowie unsere Transportsysteme verstärken das Problem.

Natürlich ist es nicht unser Einfluss auf das Klima und die Ozeane allein, der es für viele Arten unmöglich macht, zu überleben. Ein weiterer bedeutender Faktor ist unser Umgang mit der natürlichen Landschaft. Immer größere Teile der Erde werden in Städte, Straßen, Felder und Weiden umgewandelt.

Ein wichtiges Phänomen dabei ist die sogenannte Verinselung. Es kommt nämlich nicht nur darauf an, wie viele Quadratkilometer eine Tierart zur Verfügung hat, es ist auch entscheidend, dass diese Gebiete zusammenhängen. Wenn z.B. ein Urwald durch Straßen oder Kanäle verinselt wird, haben die Tiere zwar vielleicht nicht besonders viel Fläche verloren, doch sie haben trotzdem ein großes Problem: Es entstehen einzelne, kleinere Populationen, die sich gegenseitig nicht mehr erreichen können. Dadurch wird die genetische Vielfalt, Fitness und Anpassungsfähigkeit dramatisch reduziert.

Zusammenfassung

Seit Urzeiten verursacht der Homo Sapiens durch seine Lebensweise das Aussterben anderer Arten: Das Mammut und sogar Verwandte des Menschen wie der Neandertaler sind ihm zum Opfer gefallen. Doch das ist nichts im Vergleich zu den Auswirkungen, die die menschliche Spezies heute auf andere Tiere hat. Normalerweise sterben Arten auf unserem Planeten selten aus, wobei es bereits fünf Mal in der Geschichte der Erde durch Naturkatastrophen zu Massenartensterben kam. Für das derzeitige sechste große Artensterben ist der Mensch verantwortlich. Er verursacht große irreparable Schäden in der Umwelt, u.a. durch den hohen Kohlendioxidausstoß, den zerstörerischen Umgang mit natürlichen Lebensräumen. Diese massiven Veränderungen in Kombination mit dem Einschleppen von gebietsfremden Arten durch die menschliche Reisefreudigkeit machen es vielen Arten unmöglich, zu überleben.

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What is Das sechste Sterben about?

In der Geschichte der Erde gab es bisher fünf Phasen, in denen binnen sehr kurzer Zeit extrem viele Arten ausstarben. Wir Menschen sind momentan dabei, das sechste Massensterben zu verursachen, wie die Blinks zu Das sechste Sterben zeigen.

Best quote from Das sechste Sterben

Über 20.000 Arten stehen momentan auf der roten Liste, weil sie vom Aussterben bedroht sind.

—Elizabeth Kolbert

Who should read Das sechste Sterben?

Alle, die sich für unser Ökosystem und den Klimawandel interessieren
Alle, die wissen möchten, wie sich das Leben auf der Erde weiterentwickeln wird
Alle, die sich darüber sorgen, was wir Menschen unserem Planeten antun

About the Author

Elizabeth Kolbert ist eine amerikanische Journalistin. Sie ist v.a. für ihre Kommentare zu Umweltthemen im New Yorker Magazine bekannt sowie für ihr Buch Vor uns die Sintflut, in dem sie sich mit dem Klimawandel beschäftigt. Für Das sechste Sterben wurde sie 2015 mit dem Pulitzer-Preis für Sachbücher ausgezeichnet.

Categories with Das sechste Sterben

Science Nature & the Environment

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