Das Café der Existenzialisten Book Summary - Das Café der Existenzialisten Book explained in key points

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Das Café der Existenzialisten summary

Name: Das Café der Existenzialisten
Rating: 4.6 (171 reviews)
Author: Sarah Bakewell

Sarah Bakewell

Freiheit, Sein und Aprikosencocktails

4.6 (171 ratings)

31 mins

Topics

Western Philosophy

Table of Contents

Das Café der Existenzialisten
Summary of 10 key ideas

Audio & text in the Blinkist app

Key idea 1 of 10

Was drin ist für dich: Von den Existenzialisten lernen, wie Philosophie das Leben leiten kann.

Wer „Philosophie“ hört, denkt meist an bärtige alte Männer, die an abgeschiedenen Orten endlos über das Dasein sinnieren. Kein Wunder, dass Philosophie oft weltfremd erscheint. Was haben solch verschwurbelte Gedankenspiele schon mit der eigenen Lebensrealität zu tun? Genau das haben sich die Existenzialisten auch gefragt.

In den Dreißigerjahren des 20. Jahrhunderts begannen Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir und ihre Zeitgenossen, eine neue Richtung der Philosophie zu entwickeln. Sie wünschten sich eine Philosophie, die sich nach dem echten Leben richtet, sodass sich unser Lebensalltag durch Philosophie leiten ließe. Die Existenzialisten, wie sich später nenne würden, lebten strikt gemäß ihrer philosophischen Ideale. Diese neue Art des Philosophierens half ihnen sogar über die dunklen Jahre des Zweiten Weltkriegs hinweg.

Diese Blinks veranschaulichen die Entstehungsgeschichte des Existenzialismus, erklären seine wichtigsten Ideen, und geben dir einen Einblick in die unkonventionelle Lebensweise seiner Vertreter.

In diesen Blinks lernst du,

wie man über einen Cocktail philosophiert,
wie wir uns durch unsere Handlungen selbst erfinden und
warum Frauen die Welt oft aus dem Blickwinkel von Männern betrachten.

Der Existenzialismus begann mit einem Aprikosencocktail.

Wer schon einmal vom Existenzialismus gehört hat, verbindet den Begriff vielleicht mit düsteren Gedanken über die Sinnlosigkeit des Lebens. Dabei ist der Ursprung dieser philosophischen Richtung viel unbeschwerter: Alles begann mit einem Aprikosencocktail.

Gegen Ende des Jahres 1932 saßen das Philosophen-Paar Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir mit ihrem gemeinsamen Freund Raymond Aron in der Bar Bec-de-Gaz in Paris. Die drei hatten gemeinsam an der École normale supérieure in Paris studiert, und alle drei hatten ihr Philosophiestudium etwas unbefriedigt abgeschlossen. Jetzt saßen sie bei ein paar Cocktails zusammen und ließen sich über ihre Alma Mater aus.

Der Lehrplan der École hatte sich um die gleichen uralten Themen gedreht, die Philosophen schon zu Platons Zeiten beschäftigt hatten – Fragen wie: „Woher weiß ich, dass etwas real ist?“ und „Woher weiß ich, dass ich etwas weiß?“. Solche Fragen erschienen den drei Freunden zunehmend sinnlos. Sie sehnten sich nach einer neuen Art der Philosophie, die über diese langweiligen Gedankenspiele hinausging. Doch wie könnte so eine Philosophie aussehen?

Sartre und Beauvoir unterrichteten inzwischen in der französischen Provinz, aber vielversprechende neue Ansätze waren ihnen bislang nicht begegnet. Aron hingegen glaubte, eine Lösung gefunden zu haben. Er hatte nach der École in Berlin weiterstudiert und dort eine neue philosophische Richtung aus Deutschland entdeckt: die Phänomenologie. Phänomenologen übergingen das metaphysische Geschwurbel, über das man sich in an der École den Kopf zerbrochen hatte. Sie beschäftigten sich mit den Dingen des echten, alltäglichen Lebens. Mithilfe der Phänomenologie, erklärte Aron seinen Freunden, kann man sogar mithilfe eines Aprikosencocktails Philosophie betreiben!

Sartre und Beauvoir waren begeistert. Sartre lief aufgeregt in den nächsten Buchladen, um alle Bücher über Phänomenologie zu kaufen, die er finden konnte. Er fand genau eines – die Phänomenologie war damals in Frankreich noch nicht sehr weit verbreitet. Wissbegierig wie er war, machte sich Sartre schließlich auf den Weg nach Berlin, wo er wie Aron ein Jahr lang studieren wollte. Dort begann er, die Ideen der Phänomenologie mit anderen philosophischen Konzepten zu verknüpfen, und entwickelte seinen einzigartigen literarischen Schreibstil. Als er 1934 nach Paris zurückkehrte, hatte er bereits die Grundlage für eine völlig neue Art der Philosophie geschaffen: den Existenzialismus.

Der Aufenthalt in Berlin war essenziell für Sartres Verständnis der Phänomenologie. Dabei kam die Phänomenologie ursprünglich aus einer ganz anderen deutschen Stadt: aus Freiburg.

Der Phänomenologie ging es um den Kern der Dinge, und sie legte den Grundstein für den Existenzialismus.

Die philosophische Schule der Phänomenologie, die Sartre und die Existenzialisten so nachhaltig beeinflusste, wurde in der Universitätsstadt Freiburg im Breisgau geboren. Studierende aus der ganzen Welt schwärmten an das Philosophische Institut der Universität Freiburg, um beim Begründer der Disziplin Edmund Husserl zu studieren. Aber was genau war so mitreißend an der Phänomenologie?

Zunächst einmal ist es wichtig zu wissen, dass die Phänomenologie weniger eine eigene Philosophie ist als eine Methode, Philosophie zu betreiben. Wie der Name schon verrät, geht es bei der Phänomenologie darum, Phänomene zu beschreiben. Das heißt zunächst einmal, alle Eigenschaften des Phänomens zu benennen, die sich durch die eigene Erfahrung ermitteln lassen. Das Phänomen selbst kann dabei alles Mögliche sein – zum Beispiel ein Objekt, ein Ereignis, oder ein Gefühl.

Martin Heidegger war eine intellektuelle Größe mit fragwürdigen moralischen Einstellungen.

Viele großartige Philosophen werden schließlich von ihren Schülern überschattet. So geschah es auch mit Husserl. Sein Musterschüler Martin Heidegger schuf aus den Ideen seines Mentors etwas völlig Neues. Heideggers 1927 erschienenes Buch Sein und Zeit revolutionierte die Philosophie.

Heidegger war der Meinung, dass Husserl und seine Kollegen bei ihren philosophischen Untersuchungen einen fundamentalen Fehler machten. Sie taten so, als würden sie die Welt von außen betrachten, statt zu erkennen, dass sie selbst an ihr teilhatten. Sie ließen die Dimension des eigenen Seins in der Welt also völlig außer Acht. Heidegger merkte an, dass man aber erst in der Welt existieren muss, bevor man sie philosophisch untersuchen kann – und das deshalb jede philosophische Untersuchung mit der Frage des eigenen Seins beginnen muss.

Der Existenzialismus dreht sich um Freiheit und Verantwortung.

Sartre war nicht bloß Philosoph, sondern auch Schriftsteller. Seine philosophischen Schriften haben deshalb oft einen literarischen Einschlag. Die persönlichen Anekdoten, mit denen er seine Ideen veranschaulicht, sind oft besonders eindrücklich erzählt.

Das hat seinen Sinn, denn dem Existenzialismus geht es darum, wie sich der Zustand der Freiheit auf unser alltägliches Leben auswirkt.

Sartre und Beauvoir lebten ihre Philosophie – alleine und gemeinsam.

Sartre und Beauvoir waren ständig darum bemüht, ihre philosophischen Ideen in die Tat umzusetzen. Das galt für alle Bereiche ihres Lebens – auch ihre Beziehung. Die zwei hatten sich im Studium kennengelernt und waren bald darauf unzertrennlich geworden. Die meisten Paare hätten nach dem Studium einfach geheiratet, aber Sartre und Beauvoir waren nicht wie die meisten Paare. Heiraten klang für sie nach altmodischen Geschlechterrollen, nach der freudlosen Anhäufung von Eigentum und vertuschten Affären. Das widersprach ihrem Ideal eines selbstbestimmten Lebens.

Sie entschieden sich deshalb, alles anders zu machen. Eines Abends im Jahr 1929, als sie im Jardin des Tuileries in Paris spazierten, trafen sie eine Vereinbarung. Sie schworen sich, die nächsten zwei Jahre in einer offenen Beziehung zu leben. Sollte das gut funktionieren, würden sie zusammenbleiben. Gäbe es Probleme, würden sie die Bedingungen der Beziehung neu verhandeln – oder ihrer eigenen Wege gehen.

Der Krieg unterbrach den Alltag der Existenzialisten, aber nicht ihre Arbeit.

1939 war für viele Franzosen ein angespanntes Jahr – ein internationaler Konflikt ungeahnten Ausmaßes bahnte sich an. Nachdem die Deutschen im September Polen besetzt hatten, erklärten Frankreich und Großbritannien den Nazis schließlich den Krieg. Mit einem Mal wurde das Leben vieler Europäer auf den Kopf gestellt.

Auch Sartre erlebte den Krieg hautnah. Wegen seiner Sehschwäche durfte er nicht an die Front, sondern arbeitete an einer Wetterstation im Elsass. 1940 wurde er dort von deutschen Soldaten gefangen genommen. In seinem Jahr Kriegsgefangenschaft lenkte er sich, so gut es ging, mit der Lektüre von Heideggers Sein und Zeit ab.

Der Existenzialismus brachte frischen Wind ins Frankreich der Nachkriegszeit.

Der Zweite Weltkrieg hatte das alte Europa buchstäblich in Stücke gesprengt, und vielerorts musste man nun einen Neuanfang wagen. Auch in Frankreich sehnte man sich nach neuen Ideen – und der Existenzialismus hatte einige zu bieten. Nach Kriegsende erlebte er in Frankreich einen regelrechten Boom.

Eine von Sartres öffentlichen Vorlesungen im Oktober 1945 war so überfüllt, dass Stühle zerbrachen und einige Zuhörer vor Überhitzung in Ohnmacht fielen. Die Presse berichtete überschwänglich – und schon bald redete ganz Paris von der neuen Bewegung. Die spielte sich vor allem im Pariser Bezirk Saint-Germain-des-Prés ab, wo Sartre und Beauvoir viele Jahre lang lebten. Sie verbrachten den Großteil ihrer Zeit in den Cafés und Bars des Viertels, wo sie von früh bis spät schrieben und Freunde, Künstler, Schriftsteller, Studierende und Liebhaber trafen. Nachts fand man sich in Jazz- und Blues-Clubs wie dem Lorientais or dem Le Tabou.

Für Sartre und Beauvoir war Albert Camus erst Freund, dann Feind.

Als Sartre und Beauvoir Albert Camus 1943 das erste Mal begegneten, waren sie sofort von ihm begeistert. Der französisch-algerische Schriftsteller und Philosoph war nicht nur gut aussehend, sondern auch humorvoll, geistreich und sensibel. Es dauerte nicht lange, bis die drei enge Freunde wurden.

Camus hätte sich zwar selbst nie als Existenzialisten bezeichnet, doch seine Abhandlungen und Romane enthielten viele existenzialistische Elemente. In dem Essay Der Mythos des Sisyphos schrieb er zum Beispiel über den griechischen König Sisyphos, der von den Göttern dazu verdammt wurde, jeden Tag einen Felsbrocken einen Hügel hinaufzurollen, der am Abend wieder hinunterrollte.

Beauvoirs Meisterwerk verband Phänomenologie, Existenzialismus und Feminismus.

Der Existenzialismus zeichnet sich dadurch aus, dass man ihn auf alle Bereiche des Lebens anwenden kann. Doch selbst während des großen existenzialistischen Booms Mitte der Vierzigerjahre blieben viele Lebenserfahrungen philosophisch unergründet – zum Beispiel Geschlechterrollen. Mit ihrem Werk Das andere Geschlecht von 1949 widmete sich Simone de Beauvoir endlich diesem wichtigen Thema. Beauvoir wollte untersuchen, wie Frauen den Zustand des Seins erfahren – und schuf ein feministisches Meisterwerk.

In ihrem Buch macht Beauvoir deutlich, dass sich die Seins-Erfahrung von Frauen erheblich von der Seins-Erfahrung von Männern unterscheidet. Dieser Erfahrungsunterschied beginnt so früh im Leben, dass viele Leute glauben, der Unterschied zwischen Frauen und Männern sei von Natur aus gegeben. Beauvoir hält diesen „natürlichen“ Unterschied für einen Mythos. Um herauszufinden, wie es ist, eine Frau zu sein, müssen wir uns von der Idee der Natürlichkeit verabschieden und einen Blick auf die Erziehung werfen.

Zusammenfassung

Die Philosophie des 19. Jahrhunderts hatte sich vor allem mit Fragen beschäftigt, die fernab der Lebensrealität lagen. Die Existenzialisten brachen nun mit dieser Tradition. Mit literarischer Raffinesse beschrieben sie, was es heißt, im Bewusstsein des unausweichlichen Todes seine begrenzte Lebenszeit würdevoll und aufrichtig zu gestalten. Für die Existenzialisten ist der Mensch völlig alleinverantwortlich für sich und sein Leben: Er ist wahrhaft frei.

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What is Das Café der Existenzialisten about?

In den Blinks zu Das Café der Existenzialisten (2016) erfährst du von den Anfängen des Existenzialismus im frühen zwanzigsten Jahrhundert. Sie verfolgen die wichtigsten Ideen und Lebensgeschichten der Bewegung aus philosophischem und geschichtlichem Blickwinkel, und untersuchen dabei ganz nebenbei, wie Philosophie unser eigenes Leben leiten kann.

Who should read Das Café der Existenzialisten?

Philosophie-Interessierte, die sich von Philosophie mehr Lebensbezug wünschen
Frankreich-Liebhaberinnen, die sich für die intellektuellen Schätze des Landes interessieren
Stille Beobachter, die das Leben mit neuen Augen sehen möchten

About the Author

Sarah Bakewell ist Autorin aus Bournemouth in England. Sie wuchs in Australien auf, studierte Philosophie an der University of Essex in England und arbeitete dort später als Kuratorin für die Wellcome Library für Medizingeschichte. Zu ihren vier bisher erschienen Büchern gehört unter anderem Wie soll ich leben? Oder das Leben Montaignes in einer Frage und zwanzig Antworten.

Categories with Das Café der Existenzialisten

Philosophy

Books like Das Café der Existenzialisten

Kleine Schule des Lebens

Lammert Kamphuis

Philosophie für jede Gelegenheit

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Der Mythos des Sisyphos

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Das andere Geschlecht

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Für eine neue Lebenskunst

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Ich könnte alles tun, wenn ich nur wüsste, was ich will

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101 Essays, die dein Leben verändern werden

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Die ultimative Einführung in NLP

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Werkzeuge für ein erfolgreiches Leben

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Ein philosophischer Leitfaden für stürmische Zeiten

Was dir Eisen, Omega-3, Vitamin D und Co. über deine Gesundheit verraten und wie du sie optimierst

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Philosophie der Neuzeit

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Von Descartes bis Kant

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Joy at Work

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Wie wir wahrnehmen, fühlen und lieben

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Als ich lernte, mich selbst zu lieben, war mein Leben eine runde Sache

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Dein Weg zu mehr Selbstakzeptanz und Selbstliebe

Die japanische Lebenskunst

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Meditationen über die Erste Philosophie

René Descartes

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4.2

FLOW

Mihaly Csikszentmihalyi

Das Geheimnis des Glücks

Die stoischen Gedanken des Philosophenkaisers

Eine politische Satire über den korrumpierenden Einfluss von Macht

Eine Soziologie der Weltbeziehung

32 min

4.6

Manipuliere dich glücklich!

Wladislaw Jachtchenko

Psychologische Techniken für mehr Zufriedenheit

23 min

4.3

Kleine Philosophie für Nichtphilosophen

Friedhelm Moser

Eine Einführung in die großen Fragen des Lebens

23 min

4.4

Die Psychologie des Überzeugens

Robert B. Cialdini

Wie Sie sich selbst und Ihren Mitmenschen auf die Schliche kommen

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4.5

Im Bett mit Kant oder das Gefühl von Nichts am frühen Morgen

Robert Rowland Smith

Philosophie für den Alltag

18 min

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Achtsam sprechen – achtsam zuhören

Thich Nhat Hanh

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Sei gut zu dir, wir brauchen dich

Horst Conen

Vom besseren Umgang mit sich selbst

Schriften zur Staatstheorie

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Wie Sie unfaire rhetorische Tricks durchschauen, verbale Angriffe abwehren und schlagfertig reagieren

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Das Prinzip der Mühelosigkeit

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Warum manchen alles gelingt und andere immer kämpfen müssen

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Das Leben schwer nehmen ist einfach zu anstrengend

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Wie du Tag für Tag Freude und Leichtigkeit einlädst

Wie richtiges Aufräumen Ihr Leben verändert

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Auszeit im Café am Rande der Welt

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Eine Wiederbegegnung mit dem eigenen Selbst

15 min

4.5

Gewinner grübeln nicht

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Richtiges Denken als Schlüssel zum Erfolg

21 min

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Lob der Homosexualität

Luis Alegre

Eine Ode an die gleichgeschlechtliche Liebe

When You're Ready, This Is How You Heal

Brianna Wiest

Lass los und finde zu dir selbst

17 min

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Die Freiheit, frei zu sein

Hannah Arendt

Ein philosophischer Klassiker zum Freiheitsbegriff

20 min

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Das All und das Nichts

Stefan Klein

Von der Schönheit des Universums

30 min

4.7

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