Am Beispiel der Gabel

Messer sind die ältesten Küchengeräte der Welt.

Die archäologischen Museen sind voll von Keilen, Pfeilspitzen und vor allem Messern aus der Steinzeit. Kein Wunder: Das Messer ist eines der ältesten Küchengeräte der Welt. Überraschend ist allerdings, wie alt sie sind: nämlich sogar noch ein bisschen älter als die Menschheit! 

Das Schneiden mit messerförmigen Steinen ist auch bei verschiedenen Affenarten wie etwa Schimpansen verbreitet. Doch natürlich brauchten unsere findigen Vorfahren nicht lange, um die ersten eigenen Messer herzustellen, anstatt darauf zu warten, dass sie zufällig messerförmige Steine fanden. Archäologen schätzen, dass die ersten von Menschen angefertigten Messer ungefähr 2,6 Millionen Jahre alt sind  – stolze 2,5 Millionen Jahre älter als der erste Topf. 

Dabei wurden Messer natürlich nicht nur zum Schneiden von Nahrung, sondern auch zum Kampf genutzt. Aufgrund dieser vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten waren für unsere Vorfahren lange Zeit so wichtig, dass es zum Beispiel im Mittelalter üblich war, ständig ein eigenes Messer mit sich herumzutragen. Das änderte sich erst im 17. Jahrhundert, als es langsam gängiger wurde, Messer und Gabeln auf den gedeckten Tisch zu legen. Zu dieser Zeit entwickelten sich auch unterschiedlich scharfe Messerarten: sehr scharfe für die Verteidigung und das Kochen sowie weniger scharfe – und damit auch weniger gefährliche – für das Essen am Tisch.

Doch Messer haben nicht nur unsere Kultur beeinflusst, sondern auch unsere Anatomie: Früher waren die Kiefer der Menschen so gestellt, dass ihre Schneidezähne genau aufeinandertrafen. Heute ist ein kleiner Überbiss bei uns die Regel. Vermutlich kommt das daher, dass wir schon so lange Zeit unser Fleisch nicht mehr mit den Zähnen auseinanderreißen müssen, sondern es komfortabel in kleine Stücke zerschneiden können.