Why We Drive the Way We Do (and What It Says About Us)
Traffic by Tom Vanderbilt explores the complex world of transportation with surprising insights and fascinating statistics. The book provides a critical analysis of the forces shaping our individual and collective choices on the road, and offers creative solutions to improve traffic flow and safety.
How did you react the last time someone cut you off at an intersection? Did your usual, calm self transform into a psychotic demon, pounding the horn and shouting obscenities out the window?
It happens to the best of us. These emotional outbursts happen because human nature is not made to be trapped inside the small, mobile, metal boxes we call cars. Humans are fundamentally communicative beings, but the enclosed and separated spaces of automobiles prevent us from expressing ourselves properly. So when something bothers us, we become frustrated and aggressive instead of communicating about it.
But the modern technology of cars can’t stop human nature, and we’ll try anything to get our message across – no matter how absurd.
For example, one study examined how drivers respond to being honked at. Over 75 percent responded verbally, even though they were separated by steel and glass!
And drivers often try to send messages that won’t improve the situation whatsoever. Like when a driver dangerously overtakes another car, and we try to show them how wrong they are by doing exactly the same thing to them. Or when we give someone the finger for honking at us, which only makes them angrier.
But all this anger has a deeper meaning: we use it to maintain our lost human identity.
When we step into a car, our sense of self is transformed into the anonymous metal box we are driving. In a sense, we become less human, and more machine. In this cyborg state, when someone cuts off our vehicle body, we feel like a part of ourselves has been cut off, too. So in a vain attempt to protect our identity, we rage at the other cyborgs on the road.
In Traffic (2008), Tom Vanderbilt explores the chaos and order of our driving experiences. From the psychology of traffic jams to the paradoxes of driving safety, these blinks will reveal one aspect of the eternal battle between the limits of human nature and the technology that sets us free.
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Blink 3 von 12 - Eine kurze Geschichte der Menschheit
von Yuval Noah Harari
